Прозвенел звонок. Его трель отвлекала Кирилла от тех мыслей, что бродили в его голове последние пять минут и не позволила сформироваться четкой, законченной идеи, но первые семена, несмотря на это обстоятельство, уже были посеяны.

      Лидия Александровна быстрым, уверенным шагом вошла в класс, положила на учительский стол классный журнал, несколько тетрадок и каких-то учебников, встала возле доски, еще ни разу не тронутой в этом учебном году, улыбнулась своим ученикам и, выхватив взглядом сына, улыбнулась шире. Наконец, она поздоровалась с учениками и подозвала к себе Стаса, попросив представиться и что-то, хотя бы кратко, рассказать о себе классу. Оказалось, что он всю свою жизнь до этого жил и учился в столице, и только по причине того, что в этом году его отец решил развивать бизнес и в Подмосковье, они переехали сюда. Грустная сказка одного маленького принца. Кирилл не мог мысленно не позлорадствовать.

      – Как он тебе? – шепнул Денис.

      – Никак, – процедил Кирилл и отвернулся к окну, чтобы тщательнее изучить зеленую листву, произрастающую на близлежащем дереве и уже местами поменявшую тон. – Дружбы с ним не выйдет, – заверил он.

      – Почему?

      – Не наш уровень.

      – А-а-а, ты об этом, – протянул Денис и, немного погодя, добавил: – У него последний айфон. Тоже такой хочу.

      – Пятый? – поинтересовался Кирилл.

      Он тоже, как и любой другой подросток, мечтал иметь такую же навороченную игрушку, только для него, в отличие от Стаса, это оставалось пока запредельной мечтой.

      – У него да, а я шестой хочу. Говорят, скоро выйдет. Попрошу родителей, пусть купят на день рожденье.

      – Угу.

      Лидия Алексеевна как раз закончила к этому моменту напутственную речь и начала вводный урок. По истории. Да, именно этот предмет она преподавала. Кирилл открыл новую чистую тетрадь и приготовился записывать. Дэн притих из-за уважения к маме. Женщина старалась наполнить свои лекции интересными, захватывающими событиями и никогда не требовала учить необходимый материал тупо по учебнику. Ее стараниями история оживала, превращаясь из скучного, заунывного предмета в волнительное приключение с войнами, политические дебатами, интригами и другими фактами из жизней знаменитых людей. Она привлекала к себе всеобщее внимание, и Кирилл боготворил ее уроки, считая их самыми интересными. Но сегодня он никак не мог сосредоточиться – его постоянно выталкивало в окружающую реальность. Взгляд то и дело против воли устремлялся на спину Стаса, и на душе становилось все обиднее и обиднее за свою судьбу. Почем все так? Почему?.. Интересно, а если попросить у отца такой подарок на день рождение, он на него согласиться? Денису через пару месяцев должно было исполниться пятнадцать, и ему вполне могли подарить такой подарок, а Кириллу, которому через неделю стукнет только четырнадцать – навряд ли. Но попытаться стоило.

      Оставшийся учебный день Кирилл взращивал в голове идею о том, как попросить у отца на праздник такую дорогую игрушку. Мальчик пытался придумать в свою защиту линию аргументов, для того, чтобы четко и ясно дать понять отцу, зачем ему это надо. Папе нельзя было говорить просто «хочу», в их лексиконе не существовало такого заветного слова. Доминировали только «должен», «необходимо» и еще раз «должен».

Домой Кирилл бежал со скоростью света, не замечая ни лучей теплого осеннего солнца, ни чудесной погоды, которая вскоре собиралась смениться дождями и слякотью, у мальчика словно выросли крылья. Рюкзак с тяжелыми учебниками больно ударялся о поясницу, но и это не волновало Кирилла. Отец не может отказать, ведь он никогда ничего не просил. Понимал, запрещал себе, держался и не просил. Он просто не сможет отказать.

      Кирилл заскочил в подъезд, взбежал по лестнице на четвертый этаж, его дыхание сбилось, а сердце отбивало нечёткий ритм. Мальчик нажал на кнопку звонка, но никто не открыл. Еще раз. Никого. Кир вздохнул, снял рюкзак со спины и принялся искать в нём ключи. Отец еще не вернулся со смены, видимо, он слишком торопился.

      Новые туфли Кирилл аккуратно снял, предварительно развязав шнурки, и поставил на пластмассовую коричневую тумбочку, что примостилась в углу тесного коридорчика, а рюкзак забросил в комнату. Но, помедлив некоторое время, достал из него книги и сложил их на письменный стол, потом переоделся, решив заняться уроками, чтобы не изнывать от нетерпения, пока отец не появился.

      Кир уже разделался с русским языком и парой упражнений по английскому, когда спустя час в замке повернулся ключ. Мальчик замер и прислушался к возне.

      – Кирилл, я дома! – громкий голос отца пронёсся над головой.

      Широкая улыбка расплылась на лице, предвкушение захватило каждую клеточку тела.

      – Привет, пап. Как на работе? – мальчик поднял сумки и направился на кухню.

      – Как всегда, малыш. Сейчас переоденусь и будем обедать. Ты голоден?

      – Угу, – ответил Кирилл.

      Он действительно проголодался. Ему передались отцовские гены, и он банально не мог сделать себе бутерброд, при этом не порезавшись, но еще мальчик знал, чем отец будет его кормить. В холодильнике только отвратительные щи из свежей капусты. Мальчик ненавидел это блюдо, а в исполнении отца, который забывал посолить, есть эту гадость было невозможно.

      – Садись, – вернулся папа и легонько подтолкнул мальчика к столу, чтобы не мешался под ногами.

      Кирилл сел на табуретку, стоявшую в самом углу, поставил ступню на коричневую поверхность и положил на колено подбородок. Зеленые глаза неотрывно наблюдали на мужчиной, который в меру своих сил и возможностей готовил у плиты.

      Мальчик любил своего отца. Сильный мужчина, с серьёзным лицом, выражение которого незнакомому человеку могло показаться суровым. У отца были такие же, как и у сына, зелёные глаза, и светло-русые волосы, ему было около сорока, и он выглядел довольно неплохо. Стройный и подтянутый, высокий, без единого седого волоска в густой шевелюре.

      Многие женщины пытались найти к нему подход, но он никого не подпускал к себе и был одинок.

      – Дуй, перегрел, – перед носом Кирилла возникла тарелка с невкусным супом, от которой плавно поднимался едва уловимый дымок.

      Папа сел напротив и принялся за свою порцию, проглотив одну ложку, скривился и достал из недр кухонного ящика солонку.

      – Прости, забыл, – мужчина пожал плечами и виновато посмотрел на сына.

      Мальчик только улыбнулся, он больше бы удивился в том случае, если бы отец не забыл ничего положить. Кирилл попытался поесть, хотелось, но его просьба так и мучила мозг, не давая возможности переключиться на что-то иное. Мальчик понял, что пока не поговорит, не сможет проглотить и ложки.

      – Пап, – Кирилл вздохнул и, наконец, решился, – можно у тебя кое-что попросить?