Вот уже все на Базе А3, нет только еще одной машины. Когда в отсеке появился Джошуа, старший Лейтенант поспешил к нему:

— Кто остался? — спросил, не доходя до подчиненного.

— Мила осталась отработать одну фигуру. Все не может остановиться на достигнутом. Дай ей 10 минут, она обещала не задерживаться.

Когда последняя машина появилась на Базе, Алексей направился непосредственно к ней. Дождавшись пока откроется люк, подал руку спускающейся Камилле.

— Алексей, что случилось? — всполошилась она.

— Ничего, с чего ты взяла?

— Тогда, что ты здесь делаешь. У нас новое правило — встречать пилотов? — Старший лейтенант ничего не ответил.

Уже вместе они направились по направлению к учебному отсеку. По дороге Тихонов вернулся к разговору:

— Мила, сейчас экзамен по лингвистике.

— Да, я знаю. Уже месяц идут проверочные тесты по теоретическим предметам. Что тебя тревожит?

— У меня пара вопросов к тебе по языку тхаши.

— Показывай — Алексей сбросил на ком Камиллы файл — Слушай, но это ты мог уточнить у Джошуа. Было бы надежнее.

— А может, я хочу, чтоб ты мне помогла? — Алексей хитро посмотрел на собеседницу — Или откажешь, старому знакомому?

— Не откажу. Лови — скинув интересующую Алексея информацию к нему на ком, Мила внимательно посмотрела на командира:

— Что происходит между тобой и Джошуа?

— Ничего. Не бери в голову — приобнял Камиллу за плечи — Ну, что идем сдаваться?

В аудитории царил полнейший хаос. Все, что-то повторяли, что-то переспрашивали, уточняли друг у друга. Одним словом, экзамен. Им осталось учиться вместе не так и много, чуть меньше цикла. Шли активно экзамены, тестовые тренировки. Ходили слухи, что как только они сдадут всю теоретическую базу, будут разрешены боевые вылеты. Правда это или нет, проверить было невозможно.

Когда в аудитории появилась Куратор Стейсон — женщина тхаш, курсанты были на грани эмоционального взрыва.

— Так господа, младшие офицеры — и уже в полной тишине продолжила — Итак, сегодня вы сдаете предмет лингвистики. Напоминаю, вам на панель будут приходить задания, вы мысленно отвечаете. Не забывайте про концентрацию, и обращайте внимание на то, с какого и на какой язык вам предлагают перевод. Для успокоения моей совести, приведу пример: на экране текст на тхашском предлагается перевести на леорийский, либо с леурского на тхашский. Это понятно?

Курсанты только горестно кивнули. Такой экзамен они не ожидали. Обычно либо перевести с межгалактического или на межгалактический, а здесь два экзамена в одном. Многие не на шутку приуныли. Мало того что лишнего не подумаешь, сразу зачтется за ошибку, так еще вспоминать придется, точно, какой-нибудь заковыристый технический текст.

— Ну, если ВСЕМ ВСЕ понятно, одевайте обручи. На все дается 3 часа. Приступайте.

Подождав, пока курсанты одели обручи на головы и с мученическим выражением лица приступили к выполнению заданий, Куратор Стейтон стала внимательно рассматривать каждого, находящегося на экзамене. Сегодня они в последний раз занимаются с Куратором по лингвистике.

Она вспоминала, как эти молодые люди еще совсем детьми впервые переступили порог ее учебной аудитории. Совсем несмысленыши, с ярким стремлением к знаниям в глазах. И вот уже выпускники. Первые выпускники этой Академии. На их плечи ляжет весь груз ответственности за предстоящую войну. Они впервые окажутся лицо к лицу с врагом. Может статься, что их имена будут первыми в списках погибших. Они уйдут из Академии а на их место придут следующие ученики.

Когда отведенные часы остались позади, с лиц многих курсантов лился пот. Все-таки тяжелый день сегодня. Вылет да экзамен. Такое чувство, что кураторы лишили испытать их в форс мажорных ситуациях.

Куратор Стейтон еще раз обвела взглядом ученическую аудиторию и склонилась над рабочей панелью своего стола. Выведя результаты на экран, озвучила:

— Поздравляю вас, курсанты! Общий результат группы — 98 % правильных ответов. Только двое из вас допустили по одной ошибке из трех допустимых. Экзамен вы сдали — чуть не рассмеялась, когда услышала общий вздох облегчения. Уже выходя из аудитории, обернулась и произнесла: — Удачи вам, ребята.

После, только что сданного экзамена, группа расслабилась. Пока все оставались на своих местах, Камилла решила сделать небольшое объявление. Выскочив к столу куратора, замахала руками:

— Народ! Внимание.

— Ой, слушайте, мелкая нас сейчас поздравлять будет — облегченно рассмеялся какой-то остряк.

— Ну, послушайте. Все помнят, что впереди у нас два дня отгула.

— А то — донеслось от ребят — после такого экзамена только два дня и отсыпаться. Всю душу вынули.

— Так вот, у меня предложение! — продолжила Камилла — кто не знает, сообщаю, кто забыл — напоминаю, завтра у меня день рождение. По земным меркам круглая дата -20 циклов. Приглашаю всех отметить это дело на планете Клея.

— Ого, мелкая, а ты у нас уже взрослая — воскликнул Ник.

— А кто нас так далеко отпустит? — спросил Алек.

— Спокойно!!! — Камилла перекричала возбужденный хор голосов — с Куратором Ла Дином все согласованно, Да, Джошуа?.

— Точно, точно. А Дарк, как истинный житель планеты заказал нам маленький ресторанчик и места в гостинице.

— Здорово.

— Ну, вы даете!!!

— Конечно, полетим!

— Вот оторвемся.

Камилла смотрела на этих великовозрастных детей, которым уже от 23 до 30 циклов и предвкушающее улыбалась. Вечеринка удастся на славу. В этом она уже не сомневалась.

Большой зал, громкая техномузыка, веселящаяся толпа. Маленький ресторанчик, скорее забегаловка, хозяин которого — маленький полный леур, алчно взирал на посетителей. Давно в его заведении не отдыхало такое большое количество молодых людей. Даже то, что одеты ребята были в гражданскую одежду, не могло его обмануть. У него-то глаз наметан. В часе лета от Клеи находится база космической Академии. Да и глядя на них понятно, военные. Он приметил это, как только группа молодых переступили порог. Все парни высокие, стройные, подтянутые, в меру накачанные, ни одного килограмма лишка, не то, что у хозяина ресторанчика. Взгляды пронзительные оценивающие и предвкушающие. А значит, будет хорошая выручка.

Столы ломились от местных деликатесов, море выпивки. А что? Сегодня можно — решили общим голосованием. Танцы. Задушевные разговоры за жизнь. Дух общего веселья и вседозволенности.

Джошуа окинул взглядом, творящееся вокруг, безобразие. Земляне собрались кружком — обсуждают пройденные экзамены. Вот Дан обнял за плечи соседа леура и что-то ему объясняет. Судя по времени, что они сидят, вопрос, действительно, жизни и смерти. Старший лейтенант Русаков спорит с Ником о достоинствах и недостатках новых истребителей. Судя по тому, что они уже добрались до строения крыла и спорят о качестве обшивки, им уже достаточно горячительных напитков.

Алек уже на столе отплясывает танец, как он сам обозвал его, джигу-джигу. Местным красоткам явно нравиться, так как стол принадлежит им.

Тим уже успел поссориться с Ликой и от огорчения опять копается в своем планшете. Что он пытается взломать на планете, непонятно. Если только не готовит какой-нибудь «сюрприз» приюту, в котором они провели часть своего детства.

Лика с девчонками тхаши, что вместе с ней учатся на медицинском направлении, уже перешли на более крепкие напитки. Лика активно жестикулирует, что-то доказывает своим собутыльникам. Наверно жалуется на «сухого», непонимающего ее, Тима. Джошуа решил вмешаться:

— Дружище! — обратился он к Тиму, подсев за столик к другу — Что у вас с Ликой происходит?

Тим поднял взгляд, нашел глазами свою подругу, вздохнул и ответил:

— Сам бы хотел понять. Не поверишь, ничего не сделал, а она уже распсиховалась.

— И с чего все началось?

— Да, потанцевал сначала с Мелкой, потом с Лизой. Лика подскочила, давай возмущаться.

— Так она тебя приревновала.