Затем мне нашлось другое занятие - надо было сервировать стол. И какое-то время я ходила туда-сюда, перетаскивая необходимую посуду в столовую. Можно было, конечно проделать это и с помощью магии, но мне хотелось сделать все самой. Да и руки заняты работой.

До самого прихода моих друзей я только тем и занималась, что все время что-то поправляла и переставляла. Но как только услышала какой-то шум на крыльце, тут же притаилась и тихонько переместилась на кухню.

Уже меньше, чем через минуту, до меня стали доноситься знакомые, но еще не разборчивые, голоса.

Сосредоточившись, послала Нео мысленный импульс с указанием моего местоположения.

Скоро голоса переместились в столовую, так что я, с горем пополам, могла разобрать, о чем там ведется разговор.

- Мы позвали вас не просто так, - разглагольствовал Тарел, обращаясь, судя по всему, к нашему Следящему.

- И зачем же? - раздался удивленный голос текала.

- Нам необходимо вам кое-что рассказать, и мы надеемся на ваше понимание, - продолжал парень. - Это серьезно.

- Я слушаю, - из голоса магиана, как по волшебству, исчезли его, уже давно ставшие привычными, веселые интонации.

Ко мне от Сирина пришел импульс, с просьбой выйти к ним. Я не стала задерживаться, хотя уже успела начать нервничать.

Я тихо вошла. Следящий сидел ко мне спиной и не заметил моего прихода. Он все так же выжидательно смотрел в глаза Тару.

- Приветствую, - разорвал мой голос тишину, окутавшую комнату.

Маг резко обернулся на мой голос и так и замер.

- Ты? Но ведь... - попытался он сказать что-то, но оборвал себя на полуслове.

- Да, я была мертва, но недавно я вернулась. Но рассказать вам мы хотим иное.

И мы рассказали, не перебивая, но иногда дополняя друг друга. После нашего повествования текал долго молчал, раздумывая о чем-то. За это время я успела принести кувшин с компотом и торт, который поручила порезать Тару.

- Если все было так, как вы рассказали, - разорвал голос мага тишину. - То это может грозить огромными неприятностями. Думаю, ваше решение уйти очень своевременно. Но телепортацию лучше не использовать, если сильный маг знает, что ему искать, то он сможет засечь направление. Возможно, что эльфы поняли, кто стоит за освобождением Анель и могут начать охоту. Придется вам использовать линниров. Я помогу вам незаметно покинуть Сатур, но дальше вам придется справляться самим.

- А что вы будете делать? - спросила Лана, которая последнее время была очень подавлена.

- Я? Я постараюсь разобраться в том клубке, который навертели твои соотечественники.

Мы еще немного помолчали.

- Ладно, хватит о делах! Я тут смотрю, у вас тортик есть, - прищурился магиан Милат, возвращаясь к своей постоянной веселости.

Долго мы в тот вечер за столом не рассиживались. Все-таки экзамены еще никто не отменял. Через пару часов мы раскланялись с текалом, который пожелал ребятам удачи. Я занялась ужином, остальные поспешили разойтись по своим комнатам, что бы засесть за учебники и конспекты. Потом мы поели и я снова осталась одна.

Я сидела на своем любимом подоконнике и наблюдала как разгораются первые звезды. Свет в холе я не зажигала и теперь сидела во все сильнее сгущающихся сумерках. Луна еще не взошла и ее удивительный голубой свет пока не заливает все своими волшебными лучами. В моей голове бродили ничего не значащие мысли и, практически не обращая на них внимания, выводила пальцем по стеклу невидимые узоры.

Тьма за окном сгущалась, но она не была враждебной, а мягко обволакивала все вокруг. Она заполняла и комнату, как будто просачиваясь сквозь какие-нибудь тонкие щели.

Спать мне не хотелось. Вообще настроение было какое-то индифферентное. Сейчас для меня существовало только небо, красивое и зовущее. Но выйти я боялась - вдруг меня заметят. У меня не было желания снова оказаться в заточении.

- Почему ты не идешь спать? - тихий голос Сури, раздавшийся из-за спины, заставил меня подскочить.

- Ты меня напугал, - упрекнула его. - А спать мне не хочется.

- Я что, такой страшный? - спросил он, облокотившись на стену.

- Да нет, не страшный. Просто ходишь тихо, - пожала я плечами.

- Ты не против, если я тебя потесню?

Вместо ответа спустила ноги с подоконника, давая ему места. На которое он тут же протиснулся.

- Я хотел с тобой поговорить, - смотря куда-то в сторону, начал вампир.

- О чем? - заинтересовалась я.

- Ан... - на этом он снова замолчал.

- Что? - решилась поторопить его.

- Я... Я не знаю, как тебе сказать... - в этот раз я не стала его подгонять и решила подождать, когда он сам мне все скажет. - В общем... - опять замялся Сури.

Я придвинулась поближе, пытаясь таким образом подвигнуть на продолжение. Из-за моих маневров он вскинул лицо и встретился взглядом с моими глазами.

- Ан, я так больше не могу, - тихо выдавил он.

Мне захотелось спросить у него, что он не может, но не успела.

- Анель! - ворвался в холл Нео, зажигая по пути свет. - Выручай! Я там что-то не то сварил! - подскочил он ко мне и нервно начал дергать меня за руку, зовя за собой.

Учитывая что завтра, как я узнала, должен проходить экзамен по алхимии, Нео скорее всего варил какое-то зелье. И в случае с неправильно приготовленным зельем, последствия могут быть самыми разными.

Охнув, побежала наверх, вслед за несущимся впереди меня другом. Ворвавшись к нему в комнату, я сразу бросилась к стоящему на столе маленькому котелку.

Жидкость внутри него бурлила без всякого огня и поминутно меняла цвет. Запах тоже не отличался постоянством - то аромат достойный лучшего парфюмерного магазина, то помесь тухлой селедки с носками полугодовой, не снимаемой носки.

- Ты что варил? - ошарашено спросила я, просто не представляя каким образом можно приготовить вот такое.

- Э... Клей.

- Вот это клей? - с истеричными нотками в голосе возопила на него. - Где рецепт? - коршуном налетела на него.

- Вот, - торопливо сунул он мне какую-то тетрадку.

Изучив его записи, я сползла на пол от смеха.

- Нео, ты не дракон, - вытирая выступившие слезы, просвещала его. - Ты - идиот. У тебя страницы слиплись! Ну-ка, что там у тебя за второй рецепт? - говоря это, я разделила ногтями две странички, ставшие причиной появления такого странного вещества. - Так, так, так. Вот! Зелье отпугивающее гнус. Ну ты даешь! Все, это я у тебя изымаю для дальнейшего изучения.

Накрыв котелок крышкой и подняв его за ручку, направилась к себе в лабораторию, где поставила эту пресловутую посудину. Затем сбегала к себе, чтобы прихватить свою сумку, в которой было все мое оборудование.

Хорошо, что я еще на первом курсе сильно заинтересовалась алхимией и из-за этого много времени провела за различными экспериментами, результаты которых нуждались в тщательной диагностике. Так что меня каким-то варевом со странными характеристиками меня было не напугать. Чего только стоило зелье никаким образом не отличающееся от крови, которое могло загореться в любых условиях, даже под водой, достаточно было только послать силовой импульс. Горело же оно очень долго, жарко и ярко. Одной капли хватало на то, что бы разгорелся большой костер из пропитанных водой дров. У меня в сумке до сих пор должно валяться несколько пузырьков с Пламенной кровью (это не я его так назвала, а магиана Даринея, преподаватель алхимии).

Что-то я не туда ушла. Новоявленное зелье полностью поглотило мое внимание. Давненько я ничем таким не занималась - соскучилась. И теперь отрывалась по полной. Несколько раз кто-то входил и что-то спрашивал, но я вся была поглощена работой и не придала этому значения.

Легла я уже под утро и то только потому, что глаза уже отказывались оставаться открытыми. Чувствуя себя Вием, который точно также не мог поднять век, но несколько по другой причине, все-таки завалилась спать на кровать, которая специально для таких случаев стоит в лаборатории.

Проснулась я около полудня в прекрасном настроении и с еще большим, чем вчера, энтузиазмом принялась за неоконченную работу. И когда я закончила, было уже около шести часов вечера.