— Это не правда — вот доказательство!— говорит он, поднимая мою руку. — Мы могли бы быть вместе.

— Мы слишком разные теперь. У нас разные цели. А это? говорю я, кивая на наши руки.

— Все это доказывает лишь то, что ты очень хорошо можешь меня блокировать.

Адам сжимает челюсти.

— Теперь отпусти мою руку.

— Эй, пожалуйста, вы можете не устраивать это дерьмовое шоу сегодня ночью? голос

Кенджи проносится по всей комнате. Он направляется к нам. Рассерженный.

— Не вмешивайся— Адам огрызается на него.

— Это называется уважение. Есть и другие люди, живущие в этой комнате, осел— говорит Кенджи, как только подходит достаточно близко. Он хватает руку Адама.

Адам гневно вырывает ее. — Не трогай меня.

Кенджи бросает на него острый взгляд. — Отпусти ее.

— А знаешь что? говорит Адам, гнев поглощает его. — Ты так одержим ею — постоянно подскакиваешь на ее защиту, постоянно вмешиваешься в наши разговоры — ты так сильно ее любишь? Прекрасно. Можешь получить ее.

Время вокруг нас останавливается.

Сцена следующая:

Адам и его дикие глаза, его ярость и его покрасневшее лицо.

Кенджи, стоящий рядом с ним, раздраженный и немного смущенный.

И я, моя рука все еще в ловушке, полной власти Адама, как в тисках. Его прикосновение так быстро и легко вернуло меня к тому времени, когда мы впервые встретились.

Я совершенно бессильна.

Но затем, в одно мгновение, все меняется.

Адам хватает голую руку Кенджи и прижимает ее к моей.

Слишком долго.

Глава 54

Уходит пару секунд на то, чтобы мы оба поняли, что только что произошло, прежде чем Кенджи отдергивает свою руку, и в мгновение, совершенно спонтанно, использует ее, чтобы врезать кулаком Адаму в лицо.

Каждый в комнате теперь вскакивает в тревоге. Касл подбегает немедленно, а Йен и Уинстон, которые стояли рядом, спешат присоединиться к нему. Брендан выскакивает из раздевалки в полотенце, ища глазами, источник волнения, Лили и Алия спрыгивают с велосипедов и окружают нас.

Нам повезло, что сейчас так поздно, Джеймс уже спит в углу.

Адама отбросило от удара Кенджи, но он быстро поднялся на ноги. Он тяжело дышит, проводя тыльной стороной ладони по своим, теперь уже окровавленным губам. Он не собирается извиняется.

Ни звука не выходит из моего открытого в ужасе рта.

— Ради бога, что на тебя нашло? голос Кенджи тихий, но смертельно острый, его правый кулак все еще сжат. — Ты пытался меня убить?

Адам закатывает глаза. — я знал, что это не убьет тебя. Не так быстро. Я чувствовал это

раньше— говорит он. — Просто жжет немного.

— Возьми себя в руки, придурок— рявкает Кенджи. — Ты ведешь себя как безумный.

Адам ничего не говорит. Он фактически смеется, отмахиваясь от Кенджи, и направляется к раздевалке.

— Эй, ты в порядке? спрашиваю я Кенджи, пытаясь мельком рассмотреть его руку.

— Я в порядке— выдыхает он, смотря на удаляющуюся фигуру Адама, прежде чем обернуться ко мне. — Но его челюсть чертовски крепкая. Он сжимает слегка кулак.

— Но мое прикосновение, не причинило тебе боль?

Кенджи качает головой. — Нет, я ничего не почувствовал— говорит он. — И я бы знал, если бы было иначе. Он почти засмеялся, но хмурится вместо этого. Меня передергивает при воспоминании о том, как это случилось в прошлый раз. — Я думаю, Кент отклонил твою силу каким—то образом— говорит Кенджи.

— Нет, это был не он— шепчу я. — Он отпустил другую мою руку. И я почувствовала, как энергия вернулась ко мне.

Мы оба смотрим на удаляющуюся фигуру Адама.

Кенджи пожимает плечами.

— Но тогда как…—

— Я не знаю— говорит Кенджи снова. Он вздыхает. — Я думаю, мне просто повезло.

Слушайте— он оглядывается на всех — я не хочу говорить об этом сейчас, ок? Я собираюсь пойти присесть. Мне нужно остыть.

Группа медленно расходится, все возвращаются по своим углам.

Но я не могу уйти. Я приросла к месту.

Я чувствовала свое прикосновение к коже Кенджи, и это не то, что я могу игнорировать. Такие моменты настолько редки для меня, что я не могу просто избавиться от них; я никогда не приближалась так близко к людям без серьезных последствий. И я чувствовала силу в своем теле. Кенджи должен был Что-то почувствовать.

Мой мозг быстро соображает, пытаясь объяснить невозможное, и сумасшедшая теория рождается во мне, приобретая такую форму, о которой я никогда не смогла бы и подумать.

Все это время я училась контролировать свою силу, сдерживать ее, направлять ее, но я никогда не думала, что смогу выключить ее. И я не знаю, почему.

У Адама была подобная проблема: его способность находились в активном состоянии всю его жизнь. Но теперь он научился контролировать ее. Выключать ее, когда ему это нужно.

Может я в состоянии сделать тоже самое?

Кенджи может быть видимым и невидимым, как ему нравится — этому он научился после длительных тренировок, после понимания того, как перейти от одного состояния к другому. Я помню эту историю, он рассказал мне, что когда он был маленький: он стал невидимым на несколько дней, не зная как измениться обратно. Но, в конце концов, он это сделал.

Касл, Брендан, Уинстон, Лили — все они могут включать и выключать свои способности.

Касл не перемещает предметы бессознательно, случайно. Брендан не поражает током все, к чему прикасается. Уинстон может вытянуть и втянуть свои конечности по желанию, а Лили может осмотреться нормально, не фотографируя все глазами.

Почему только я не могу отключить свою способность?

Моя голова раскалывается от обдумывания вариантов. Я начинаю понимать, что никогда даже не пыталась выключить свою способность, потому что я всегда думала, что это невозможно. Я предположила, что такова моя судьба, в которой мои руки, моя кожа — всегда всегда будут держать меня подальше от других.

Но почему?

— Кенджи!— я выкрикиваю и бегу к нему.

Кенджи смотрит через плечо на меня, но не успевает развернуться полностью прежде, чем я сбиваю его, хватаю его руки и сжимаю в своих собственных. — Не отпускай— прошу я его, глаза быстро наполняются слезами. — Не отпускай. Ты не должен отпускать.

Кенджи замирает, шок и изумление — все что отражается на его лице. Он смотрит на наши руки. Поднимает глаза на меня.

— Ты поняла, как это контролировать? спрашивает он.

Я с трудом могу говорить. Мне удается кивнуть, слезы льются по моим щекам. — Я думаю, я всегда могла это делать, все это время, просто не знала об этом. Я бы никогда не рискнула проверить это на ком-нибудь.

— Черт, принцесса— шепчет он, его глаза сияют. — Я так горжусь тобой.

Все столпились вокруг нас.

Касл тянет меня в крепкие объятия, и Брендан, и Уинстон, и Лили, и Йен, и Алия поверх него, сжимая меня все сразу. Они восхищаются, и кричат, и пожимают мне руку, и я никогда не чувствовала столько поддержки и столько силы в нашей группе прежде. Не было в моей жизни момента более необычного, чем этот.

Но когда прилив поздравлений закончился, и началась подготовка ко сну, я тяну Кенджи в сторону для одного последнего объятия.

— Так— говорю я ему, покачиваясь на пятках. — Я теперь могу коснуться любого, кого захочу.

— Да, я знаю— Он улыбается, вскидывая бровь.

— Ты знаешь, что это значит?

— Ты меня спрашиваешь?

— Ты знаешь, что это значит, не так ли?

— Я, конечно, польщен, правда, но я все еще думаю, что лучше нам остаться друзьями…

— Кенджи.

Он усмехается. Теребит мои волосы. — Нет— говорит он. — Я не знаю. Что же это значит?

— Это значит миллион вещей— говорю я ему, вставая на цыпочки, чтобы заглянуть ему в глаза. — Но еще это так же значит, что теперь я никогда не буду в конечном итоге ни с кем по—умолчанию. Я могу сделать все, что захочу теперь. Быть с тем, с кем захочу. И это будет мой выбор.

Кенджи просто смотрит на меня в течение длительного времени. Улыбается. Наконец, он опускает глаза. Кивает.