- Давай, Джульетта. Ты обычно не такая девчонка. Возьми себя в руки.

Джульетта издала смешок, который превратился в один из тех аппетитных стонов, когда Сойер поработал над ее пальцами ног. У нее были прелестные ноги, с нежными косточками, и ногтями цвета красной пожарной машины.

- Хорошо. Но это последняя. Почти два часа утра. Я буду мечтать о нокаутирующих ударах.

Сойер поцеловал ее в макушку и слез с софы, чтобы поставить последний диск. Когда Вульф приходил домой с работы, Джульетта всегда приветствовала его поцелуем и объятием. Конечно, Вульф обычно выглядел неуклюжим и быстро отворачивал свою голову, но вспышка удовольствия в этих голубых глазах говорила ему правду. Он очень привязался к Джульетте и позволял ей вольности, на которые большинство не могло претендовать. Такие как прикосновения, улыбки, и даже, время от времени, смех.

После обеда Вульф объявил, что они должны устроить кино марафон со старой классикой. Так как его коллекция включала все фильмы Рокки, они убедили Джульетту посмотреть первоначального Рокки. Конечно, это превратилось в большую часть серии, так что все они выглядели как кучка овощей, как бедный Рокки.

- Перерыв на туалет, - объявил Вульф. – Не начинайте без меня.

Джульетта потрясла головой, забавляясь, очевидное обожание на ее лице, заставило пошатнуться сердце Сойера.

Странно. Они действовали как семья. Самая страшная часть всего?

Он любил каждую минуту.

Он посмотрел на жену, которая свернулась калачиком под кремовым вязаным шерстяным платком. Конфликт, бушующий внутри, становился более жестоким. Сойер знал, что причинял ей боль, будучи человеком, который не мог даже признаться, что он слышал ее признание. Еще одно подтверждение того, что он был мудаком в делах, связанных с настоящими эмоциями, которые тащили его вниз.

Джульетта любила его. Правда была в ее глазах каждый раз, когда она смотрела на него. Его ледяная королева была настоящей женщиной, полной страсти и доброты, открывая свои руки мужчине, который когда-то жил в мусоре и гулял в темноте. Все, что он должен был сделать, это взять ее за руку и рискнуть.

Может быть, он мог. Может быть, только один раз, на этот раз это сработает.

- Я забыла сказать тебе, кое-какая почта пришла для тебя сегодня. Она на кухонном столе, - сказала Джульетта.

- Вероятно, куча счетов. Позволь мне проверить, сейчас вернусь.

Он вошел в кухню и просмотрел конверты. Затем застыл. В качестве обратного адреса было указано исправительное учреждение Fishkill.

Его пальцы онемели, и страх скользнул по его венам. Прошлое восстало из ада Данте и ступило на землю.

- Я должен проверить кое-что быстренько на компьютере, - крикнул он. – Скоро вернусь.

Он направился к себе в кабинет, закрыл дверь и разорвал конверт. Он развернул его и прочитал слова от своего ненавистного приемного отца.

Дорогой Сойер,

Неужели ты думаешь, что изменив свое имя и сбежав в Италию, ты будешь избегать меня вечно? Я знаю о тебе все, с тех пор как ты запер меня в этой дыре. Ты всегда думал, будто бы ты лучше, чем кто-либо другой. Я взял тебя, дал тебе убежище, пищу, а ты бросил все это назад мне в лицо. Ты должен быть в тюрьме за убийство Дэнни. Ты был такой киской, ты не мог остаться ради своего младшего брата. Он доверял тебе, думал, что ты заботишься о нем, но ты ушел. Оставил его, зная, что произойдет. Ты тоже виноват. Это беспокоит тебя ночью, или ты забыл его и двинулся дальше со своей идеальной маленькой жизнью?

Я иду на условно-досрочное освобождение. Может ты и засадил меня в это место, но ты поможешь вытащить меня. Мне нужно, чтобы ты высказался в пользу моего освобождения, это поможет мне в суде.

Я могу слышать, как ты сейчас смеешься и спрашиваешь, зачем тебе это делать. И я скажу тебе, зачем. Если ты этого не сделаешь, я найду способ, как из тюрьмы уничтожить твою репутацию.

У нас здесь есть много времени, чтобы подумать и спланировать. Я уничтожу все, что ты построил. Я солью историю прессе. Расскажи своей сладкой маленькой семье о дерьме, из которого ты вышел, как ты убил своего брата, потому что не заботился о нем. Или ты просто заменил его этим ребенком и двинулся дальше?

Я использую свой последний вздох, чтобы вытащить твое прошлое наружу. Мне нечего терять. А тебе?

Отправь письменное письмо попечителю по условно-досрочному освобождению, адрес ниже.

Сойер сунул письмо обратно в конверт и бросил его в ящик стола. Он презирал свой автоматический страх, страх мальчика, и напомнил себе, что он был взрослым мужчиной.

С этим было покончено. Он никогда не позволит Ублюдку выйти из тюрьмы и вредить другим детям.

Лучшее воспоминание в его жизни было то, что его приемный отец сядет в тюрьму. Однажды, когда Сойер потерял Дэнни, он пошел прямо к социальным работникам и раскрыл все, что происходило в течение многих лет. В течение нескольких месяцев, кусок дерьма был за решеткой на долгое, долгое время. Это была единственная справедливость, которая позволяла ему спать по ночам.

Теперь он вернулся.

Другое воспоминание пропихнулось в его мозг и разрезало его на сырые, кровавые куски, которые, он знал, никогда не излечатся.

Невинный мальчик на улицах был готов ко всему, что могло случиться. Дэнни искал Сойера, пытался найти его, полагая, что он достаточно взрослый, чтобы сделать это самостоятельно.

Вместо этого, он попал в одну из ловушек местной банды и был пойман, когда пытался украсть их еду. Это была цена, которую ты должен заплатить на улице, и его брат заплатил самую высокую цену.

Ошибка Сойера.

Он смотрел в пол невидящим взглядом. Его сердце колотилось, и воздух наполнял его легкие. Кровь пульсировала в его венах. Но внутри он был пуст, он был бездушным в прошлом, и это никогда не уйдет и будет постоянно напоминать ему, что он ничто.

Его пальцы поднялись, и он проследил шрам на щеке. Напоминание о том, что он почти забыл. Он был лучше в одиночку.

Джульетта и Вульф будут втянуты в беспорядок, и бедному Вульфу не нужно такого рода воздействие. Не тогда, когда он только начинал излечиваться. Он долгое время обдумывал варианты, прежде чем вернуться в гостиную.

Вульф сидел в кресле с пультом дистанционного управления в руке.

- Готов, мужик?

Его тон был деревянным.

- Извините, ребята. Мне хочется прилечь. Вы двое закончите это. У меня начинает болеть голова, и мне нужно немного поспать.

Джульетта изучала его лицо в поисках ответов. Он заставил себя улыбнуться и оставил их.

Когда она, наконец, пришла в кровать и скользнула рядом с ним, Сойер претворился спящим. Он лежал неподвижно в течение нескольких часов, в течение всей ночи, и спрашивал, что он собирался делать.

***

Джульетта сидела в своем кабинете и смотрела на сестру.

- Что-то не так. Действительно не так.

Карина опустила чашку кофе и посмотрела на нее с беспокойством.

- В чем дело?

Зуд беспокойства подгонял Джульетту встать и начать ходить. Самородок беспокойства теперь расцвел в полноценную атаку. Прошло несколько ночей с их кино марафона, и ее муж был уже не тем.

Безликий, безымянный призрак преследовал каждый момент, это было видно в озабоченном взгляде, дистанции, вырезанной на его лице, когда он говорил. Он ссылался на работу и отказывался есть дома. Он обошел ее просьбу поговорить с ней наедине, подготовил список оправданий, закрывался в кабинете или бесконечно болтал по телефону.

Он отменил прогулку с ее семьей и держался подальше от дома ее мамы. Когда он не работал, Джульетта поймала его, уставившегося в стену, как будто какое-то другое место было у него на уме. Она пыталась быть терпеливой и понимающей. Пыталась поговорить с ним. Даже пробовала секс, но к тому времени, когда он пришел в кровать, была уже середина ночи, и она обессилено спала.

- Я думаю, что он испугался. Я сказала ему, что люблю его, в ночь, когда мы выходили в свет. Во время секса.