Закончив формальности, Рябов поднялся из‑за стола, вручил Никите свидетельство и торжественно произнес:

– Поздравляю вас с законным браком и желаю вам счастливой жизни. А теперь целуйтесь – растянул рот до ушей Михаил.

Никита замахал руками, но Анна взяла его за отвороты пиджака, притянула к себе и поцеловала сжатые губы Никиты. Тот засмущался, а Анна поймала себя на мысли, что сделала этот поцелуй не без удовольствия.

– Ничего – засмеялся Рябов – Время у вас будет, научитесь целоваться. А вашу метрику – обернулся он к Анне – Я оставлю у себя, для оформления паспорта. Вот только фотографию бы надо.

– Я позвоню Клаве, заберешь у нее. Мы перед отъездом сфотографировались – сказал Никита.

За этими разговорами Рябов убрал бумаги, закрыл кабинет и они вышли из здания. У ближайшего дома Рябов остановился и постучал в темное окно. Спустя пару минут в дверях избы показалась простоволосая женщина средних лет, в накинутом на голые плечи платке:

– Степановна – обратился к ней Рябов – Ты уж извини меня. Открыла бы магазин на минуту. Гости приехали.

– Сейчас приду – отозвалась женщина и скрылась в избе.

Собралась она действительно быстро. Магазин был рядом. Продавщица с грохотом откинула массивные запоры и пропустила покупателей.

– Вот Степановна, знакомься. Это наш новый директор школы Павлов Никита Андреевич, а это его жена Анна Матвеевна.

– Очень приятно – улыбнулась Степановна – с интересом разглядывая Никиту и Анну – Давно вас ждем. Детям школу заканчивать надо, а директора школы нет.

Анна рассматривала полки магазина. Ассортимент был скудный и мало чем отличался от магазина в Двинском. Та же деревянная бочка с соленой треской, металлическая бочка с растительным маслом, пирамидки рыбных консервов, какие‑то конфеты, папиросы, водка. Здесь же что‑то из одежды, нитки, косы, вилы, топоры, чугунки.

Рябов тем временем пошептался с продавщицей и та сходив в подсобку, вернулась с батоном колбасы и бутылкой шампанского. Анна незаметно для Михаила сунула в карман Никиты свой кошелек.

– Расплатись, – шепнула она.

Никита покраснел, но пререкаться не стал.

Анна безразличным тоном заказала еще кое‑что. Степановна предложила ей зайти к ней когда она съездит в район за товаром:

– Иногда что‑нибудь привожу‑ доверительно сообщила она Анне.

Дома у Рябова гостей встретила его жена. Это была молодая женщина с довольно симпатичным, задетым легкими крапинками лицом. Фигуру не портил а скорее украшал круглый живот.

– Сына ждем с гордостью объявил Михаил, представляя жену. Моя супружница Настя.

Никита с Анной назвали себя и по приглашению хозяйки расположились за столом. Хозяйка видно постаралась и стол выглядел празднично. Гуляли хорошо. Выпили за молодых, за встречу, за новоселье. Друзья вспоминали детство, юность. Женщины обсуждали свои проблемы. Никита пил мало. Утром его ждала встреча с учителями. Анна выпила свои пару стопочек немного захмелела. Ей было хорошо. Все предыдущие сомнения в правильности своего решения развалились. Она чувствовала себя как дома, как будто она знает сидящих с ней за одним столом много много лет. Михаил уже изрядно захмелевший от молодых – «Горько, горько!»

Настя попыталась было урезонить мужа, но тот не унимался.

Никита извиняюще посмотрел на Анну и несмело потянулся к ней. Анна встретила его сжатые напряженные губы, обволокла их своими теплыми, мягкими губами, обвила шею Никиты рукой и ушла в долгий поцелуй. Тело Никиты обмякло, голова закружилась. Михаил восхищенно заорал:

– Вот это по‑нашему! Вот это дело!

Настя весело смеялась. Анна смущаясь своего порыва, сослалась на необходимость помыть руки, скрылась за занавеской в кухне. Здесь она привела себя в порядок и через пару минут вернулась к столу. Михаил что‑то напевал склонив голову над столом.

– Ну совсем захмелел мой Мишенька, – виновато сказала Настя – Так‑то он редко выпивает, при случае только. Пьянеет быстро.

Никита помог хозяйке уложить мужа в постель и они стали собираться к себе. Настя попыталась уговорить их еще посидеть, но гости категорически отказались понимая, что хозяйке в ее положении требуется отдых и покой.

На улице было тихо. Весенняя северная ночь была прохладной и светло‑серой. Под косогором луч затягивался легким туманом. На озерах слышалось кряканье уток.

Никита с Анной шли молча. Никита все еще был под впечатлением поцелуя Анны. У него появилась было надежда на взаимность, но он не тешил себя особыми иллюзиями. «Ну, выпила немного девка, расслабилась, поддалась минутному порыву. Ничего особенного»‑внушал себе Никита‑«Это у нее пройдет»

Анна шла чуть сзади Никиты, смотрела в его спину. Волна нежности и благодарности к этому человеку охватывала её. «А, может судьба?»‑подумала Анна – «И не надо ей сопротивляться. Может вот оно мое женское счастье, рядом. А он симпатичный и застенчивый»‑улыбнулась себе Анна – «Хотя похоже может и характер показать.

Скоро подошли к школе. Никита открыл дверь ключом и пропустил Анну вперед. Он был почти трезв. К вину Никита относился с умом и не любил быть пьяным. У Анны тоже весь хмель прошел, но настроение у нее было приподнятым. О том что с ней было раньше, Анна старалась не думать. Срабатывал чисто женский инстинкт. Ей хотелось иметь свой дом, рядом человека, о котором можно было заботиться, любить его, на которого можно было положиться в трудную минуту.

Зайдя в квартиру Никита сразу же протянул Анне кошелек.

– Никита, отвела его руку Анна, – Оставь себе. У нас в семье было принято, чтобы деньги хранились у мужчины.

– Да, но это твои деньги. И они тебе понадобятся.

– Понадобятся, попрошу, а деньги теперь общие. Считай это мое приданое – улыбнулась Анна. Давай будем спать. Завтра у тебя знакомство со школой.

Анна сбросила туфли и прошла в комнату. Никита обежал взглядом кухню, остановил взгляд на кровать стоящую в углу и после недолгих раздумий стал устраивать себе постель. Анна вышла из комнаты, когда Никита неуклюже пытался одеть наволочку на подушку. Анна с улыбкой взглянула на его приготовления, подошла вплотную, мягко забрала подушку и тихо прошептала прижавшись к Никите горячим нетронутым девичьим телом:

– Пошли Никита спать. И не надо нам притворяться друг перед другом. Я теперь твоя жена и отношусь к этому очень серьезно.

– Анечка! – горячо прерывающим голосом тоже шептал Никита – имею ли я право. Ты же завтра можешь пожалеть об этом.

– Нет, Никита, нет, – провела Анна рукой по его волосам Это судьба и я не противлюсь ей. Мне кажется я смогу тебя полюбить. Во всяком случае обещаю что буду тебе хорошей женой.

Никита ничего не смог сказать. Он поднял Анну на руки и осторожно ступая понес ее в комнату, где их ждало брачное ложе.

Заснули они только под утро. Анна проснулась первой. Яркое солнце било прямо в окна. Его лучи яркими бликами играло на стенах оклеенных дешевыми обоями. Анна облокотилась на левую руку и склонилась над лицом Никиты. Тот безмятежно спал, чему – то улыбаясь во сне одними уголками губ. «Вот я и замужем»‑подумала Анна‑«Кто бы мог подумать, что что так произойдет. А ведь мне с ним хорошо»‑ призналась себе Анна.

Солнечный зайчик сбежал со стены, скользнув по подушке и остановился на Никите. Тот зажмурился, задергал носом и чихнул. Анна прыснула, прикрыв рукой рот. Никита открыл глаза и притянул ее к себе. Анна было поддалась но потом легонько освободилась и скомандовала:

– Все, подъем, – и шутливо продекламировала‑«Дети в школу собирайтесь, петушок давно пропел.»

Никита рассмеялся. Ему действительно пора было собираться в школу. Анну ждали чисто хозяйственные дела. Надо было устраивать свое семейное гнездышко.

Семейная жизнь молодых протекала в спокойном русле и пока ничего не предвещало беды. Никита с головой ушел в работу. Задумал пристроить к школе буфет – столовую. Многие дети ходили в школу из соседних деревень расположенных от Покрова до шести километров. Велись приготовления по организации на базе школы пионерского лагеря.