Анна не знала, что ответить. Она растерянно бегала глазами по лицам своих новых друзей.

– Аня – поняла состояние подруги Клава – ты не торопись с ответом. Главное, что мы от души хотим тебе помочь. И потом, тебе не надо пока уезжать далеко. Надо будет найти возможность дать весточку отцу. Он ведь ничего о тебе не знает. Тебе пока лучше быть не далеко от него и новая фамилия в этом поможет. А там поступай как хочешь.

При воспоминании об отце у Анны выступили слезы и она уткнулась в плечо Клавы. Та вспомнила своего отца и они обнявшись дали волю своим чувствам.

Никита чтобы не мешать девушкам вышел к хозяйке дома договориться об ночлеге на пару дней. Бабка Матрена с готовностью определила ему прежнее место и стала рассказывать куда она днем ходила, с кем разговаривала. Никита слушал ее в пол‑уха. Его мысли были заняты тем, как поняла Анна его предложение. И что греха таить, Никите очень не хотелось, чтобы Анна уезжала одна. Во‑первых, она была ему далеко не безразлична, во‑вторых, на данное время они с Клавой необходимы Анне и если что‑то с ней случится, Никита себе этого не простит.

Никита вздохнул, кивнул бабке и пошел в Клавину комнату. Девушки успокоились, глаза высохли. На столе была нехитрая закуска, а в центре стояла бутылка красного вина.

– Ого – удивился Никита – С чего это?

– А – тряхнула головой Клава – Гулять так гулять. Хотела завтра с собой на кладбище взять, но под настроение и сейчас можно. Завтра куплю для кладбища.

– Вы что на кладбище собираетесь? – спросила Анна.

– Надо сходить – ответил Никита – девушку помянем, что нам подарок сделала и могилку посмотрим.

***

Утром Клава побежала отпрашиваться с работы на пару часов, а Никита в сенях у бабки высматривал дощечку.

Анна осталась одна в комнате. Мысли вновь и вновь возвращались к предложениям Никиты и Клавы. Все было очень неожиданно. Она в смятении сжалась у окна и мучительно пыталась принять решение. С одной стороны, она понимала, что воспользовавшись чужими документами, она на время решит свои проблемы. Но как долго это сможет продолжаться. Все может разрушиться из‑за какой‑нибудь случайности. Если она согласиться на то, что бы взять фамилию Никиты, что конечно снимет все вопросы и с новым паспортом она сможет себя чувствовать в полной безопасности. Но имеет ли она право усложнять жизнь Никиты? Анна была проницательной девушкой, но здесь большой проницательности не требовалось. Она видела, как Никита смотрит на нее и понимала, что он неравнодушен к ней. Хорошо, если это просто легкое увлечение, а если у него возникнут серьезные чувства? Сможет ли она вот так просто воспользоваться им, получить новый паспорт с его фамилией и уехать. По крайней мере это будет с ее стороны не порядочно, если не больше. Конечно Анна допускала, что Никита может только по своей душевной доброте хочет ей помочь. Тогда все становится проще, разлуку с ней Никита перенесет спокойно. С другой стороны, неожиданно для себя. Анна поняла, что ей не хочется расставаться с этими милыми, добрыми людьми. С ними Анне было легко, просто и уютно. Так и не приняв окончательного решения, Анна оторвалась от окна и стала собирать узелок с закуской для посещения кладбища. Вскоре появилась Клава, а за ней Никита. Сборы были короткими, молодые люди вышли из дома, направились в сторону кладбища. Минут через сорок прибыли на место. Клава нашла могилку не сразу. Она немного просела и крест наклонился набок. Никита, взятой с собой лопатой, поправил холмик могилы, установил покрепче деревянный крест и приколотил к нему дощечку, на которой красной краской было написано: «Здесь покоится раба Божия Анна».

Девушки разложили закуску и открыли бутылку вина. Втроем помянули ушедшую в иной мир и на минуту замолчали, каждый о своем. Но в одном они были единодушны – они все просили прощения у Анны покоившейся под могильным холмиком. Говорить много не хотелось. Они немного постояли, пообещали сами себе не забывать того, кто здесь покоится и в дальнейшем следить за ее могилкой.

Дома Клава наскоро перекусив, быстро убежала на работу. Никита ушел в методический кабинет поработать, а Анна, оставшись одна, стала собираться в дорогу. В какую именно, так она и не решила окончательно, но то, что ехать надо сомнению не подлежало. Сборы помогли Анне сосредоточиться, мысли упорядочились и решение созрело. Она стала настраивать себя на неизбежное расставание с Николаем и Клавой. Метрику на фамилию Поляковой брать не стоит. Это может и не помочь ей и в то же время она может подвергнуть риску Никиту и Клаву. Пусть все идет своим чередом. У них своя жизнь. Приняв решение, Анна успокоилась. Ничего, она девушка сильная и справится со своими проблемами сама.

Вечером Клава с Никитой пришли почти одновременно. Никита сразу обратил внимание на собранную Анной котомку. Анна поймала его взгляд и виновато улыбнулась:

– Вот собралась, нечего было делать.

– Собралась и ладно – сказал Никита, внутренне сжавшись – Как раз кстати. Завтра в пять вечера идет пароход на Яренск, а в шесть на Котлас – заметив движение Анны, Никита остановил ее – Аня, только сейчас ничего не говори о своем решении. Пусть это будет завтра.

– А почему котомка – возмутилась Клава, пытаясь разрядить обстановку – Завтра же надо купить чемодан. Это я возьму на себя. А сегодня – тут она вытащила билеты и потрясла ими – Сегодня мы идем в кино.

Анна пыталась отказаться, но Анна с Никитой ее уговорили. После скромного, но сытного ужина, молодежь стала собираться в клуб. Девушки повертелись у настольного зеркальца и вместе с Никитой направились в культпоход. В фойе клуба работал буфет. Никита умудрился без очереди купить три кружки пива. Пиво было устюжское с пышной пеной. Девушки уединились в сторонке, стесняясь потягивали пиво из одной кружки, попутно разглядывая толпящуюся публику. Кое‑кто здоровался с Клавой и Никитой с любопытством поглядывая на Анну. Она освоилась в новой обстановке и оживленно болтала о разных пустяках с Клавой. Вдруг в какой‑то момент ее взгляд остановился на входящей паре. Это были мужчина и женщина лет тридцати пяти. Анна без труда узнала в мужчине шофера, подвозившего ее недавно от Песчаницы до Сольвычегодска. Анна как завороженная смотрела на него, не в силах отвести глаза. Этого она ни как не ожидала. Мужчина едва скользнул взглядом по Анне и шумно прошел в фойе, здороваясь с многочисленными знакомыми. Видимо в городке его знали очень хорошо. Анна перевела дыхание. В голове пронеслось: «Не узнал». Клава заметив, как побледнела Анна, встревожено спросила:

– Аня, что с тобой?

– Ничего, ничего – торопливо ответила Анна и указала на вошедшую пару – Кто это?

– А – протянула подруга – Это Мишка Сметанин. Шофер райпотребсоюза со своей дролей Глашкой. Она продавщицей работает. А что?

– Он меня подвозил в грузовике до Сольвычегодска.

– Ой, – округлила глаза Клава – Бежать надо отсюда.

– Подожди – остановила ее Анна – Он вроде не узнал меня. Я сейчас это проверю. Если что, сразу в дверь, а ты отвлеки Никиту.

– Может не стоит – попыталась остановить ее Клава – Уйдем потихоньку и все.

– Надо Клава проверить – твердо сказала Анна – Он единственный в городе, кто мог меня запомнить и тем более как глухонемую. Остальные в кузове были пьяные.

Анна взяла пустую пивную кружку и через все фойе пошла к буфетной стойке. Она шла медленно, прямо в сторону шофера. Его спутница о чем‑то весело беседовала в кучке своих приятелей. Анна уперлась прямо в них и мило улыбаясь почти пропела:

– Можно будет пройти?

Беседующие удивленно взглянули на незнакомую девушку и расступились. На какой‑то миг Анне показалось, что в глазах шофера, что‑то мелькнуло, но она так же неторопливо проплыла к стойке, поставила пустую кружку и тем же путем направилась обратно. Кучка так и осталась рассыпанной. У себя за спиной Анна услышала: «Чья это?». Кто‑то ответил: «Не знаю». Сердце Анны колотилось, но внутри она ликовала: «Не узнал». В это время в фойе мигнул свет, приглашая зрителей в зал. Клава кинулась навстречу подруге и, взяв ее под руку спросила: