На рассвете её разбудил крик петуха. Тая перевернулась на другой бок и решила снова заснуть, но не тут-то было. Петух стал кричать совсем близко и громче. Девушка вздохнула, потянулась и одним движением оказалась на ногах. Будильник затих. Тая прогнала силу дракона по всему телу, жар опалил внутренности, но переходить в ипостась дракона, она не стала, остановив процесс и повернув его вспять. Одевшись в удобный брючный костюм, Тая спустилась в столовую. Там её уже ждали маг-старичок и её дед - император Назаррионарр.

   - Доброе утро! Простите, что заставила вас ждать.

   - Доброе, доброе. Проходи, садись за стол. Время поджимает, поэтому будем без церемоний, - поприветствовал Назаррионарр и жестом пригласил за стол.

   Тая быстро переместилась на место по правую руку от деда и принялась за завтрак. Ей захотелось отбивную с овощами и зеленый чай. Старичок-маг неодобрительно покашлял, но вслух ничего не сказал. Он уже доедал овсянку. Тая быстро справилась с едой, почти одновременно со своим новым учителем. Когда господин Седрик поблагодарил за завтрак, Тая уже допивала свой чай. Одновременно они встали, задвинули стулья и покинули столовую. Едва закрылась дверь, маг переместил их в горы. Оглядевшись и просканировав магией пространство вокруг себя, Тая поняла, что они в горах не одиноки. Но кто или что их окружало, девушка не поняла. Излучение магии зашкаливало, и понять вид существ не представлялось возможным. Господин Седрик, отрицательно покачивая головой, начал говорить:

   - Я бы не стал привлекать к себе внимание окружающих. Спрячь свою магию, закройся. Здесь много существ, которые не прочь полакомиться силой мага. Обрати внимание на вон тот пик, - показывая рукой одинокую гору в тумане, продолжал наставлять Таю маг-старичок, - я тебя жду там на закате. Запрещено применять магию чуть выше оранжевого уровня. Сдерживай свой тайк и двигайся, не останавливаясь. Всё, пошла.

   Сказав последнее слово, Седрик исчез. Тая тут же почувствовала леденящий холод гор, услышала приближение каких-то существ. Послушавшись учителя, Тая закрылась в магическом плане и побежала в указанном направлении. Некоторое время Тая двигалась по лесной зоне, вдоль беснующейся чистой горной реки. Одновременно с этим, девушка прислушивалась к окружающему лесу, где слышны были шаги, дыхание существ, сопровождающих её, но пока не трогающих непрошенную гостью. Тело работало, как чётко запрограммированный механизм. Оно совсем не обращало внимание на загруженность сознания, дискомфорт вызванный короткой акклиматизацией, холод и прочие мелочи. Оно шло к цели. Вешка, за вешкой, шаг за шагом, вдох - выдох, вдох - выдох. Растительности становилось все меньше, деревья исчезли. Вскоре пропали и кусты, и перед Таей открылась вся красота горного пейзажа. Впереди открыло свою пасть глубокое ущелье. Путь пролегал через него, нужно было найти спуск, а затем подъем, но все скрывалось в тумане, поднимающемся со дна ущелья. Её цель - одинокий пик - затянулся облаками и не желал показывать свой нос из этого одеяла. Поставив слабенькую метку на заданном направлении, Тая поспешила найти спуск в ущелье. Но из-за прошедшего здесь недавно дождя, всё было мокрым и скользким. Она лезла через заросли рододендрона, папоротника и травы, похожей на осоку. И когда спуск начал изрядно доставать, он стал еще веселее. Пошел снова дождь. Боясь применять более сильную магию, Тая не стала закутываться в щит, а только чуть повысила температуру своего тела, чтобы не простыть. По дороге ей постоянно попадались такие места, где открывались потрясающие виды на красивые и цветущие луга, на заснеженные горы, на ущелья окрашенные в неимоверные цвета лучами солнца, но любоваться было некогда, да и опасно. Интуиция девушки кричала об опасности. Поэтому Тая не останавливалась, хотя уже не чувствовала ног. Вскоре она уже пробиралась среди камней на дне ущелья, вдоль речки. Дождь закончился, выглянуло солнце. На другом берегу реки искрилась на солнце отвесная ледяная стена. Девушка решила поискать более пологий подъем, пройдя далее по руслу реки. Река извивалась, как змея, в пологом и длинном ущелье и загадочно парила. Тая вышла к красивому разливу реки, которая ровным плесом покрыла все пространство между ледяной стеной и огромными глыбами мрамора на дне ущелья и продолжала загадочно парить. Дальше река срывалась в пропасть, но Тае нужно было наверх. Перебравшись через водную преграду, она частично трансформировала руки и выпустила когти. Когти с приятным хрустом врезались в тело ледника. От него пахло тысячелетней древностью и тянуло зябкой прохладой, вынуждающей девушку двигаться быстрее. С трудом преодолев ледяной барьер, Тая обессилено легла на его кромку. Снизу послышались голоса, это подтолкнуло девушку к продолжению подъема. Ей совсем не хотелось выяснять, кто был источником этих голосов. Облака покинули небосвод, и перед Таей открылась великолепная горная панорама с главным героем - одиноким заснеженным пиком. Её охватил благоговейный трепет перед простотой и чёткостью правильных линий, гармонией вечности и первобытности этих гигантов. Солнце уже двигалось к закату, вскоре оно скроется за горной грядой. А Тае придется подниматься на пик в сумерках, что не сулило спокойного подъёма. Солнечное тепло высушило её одежду, камни на пути и подсушило траву, поэтому, собрав всю волю в кулак и магически подпитав мышцы, Тая закрыла свою магию в кокон и отправилась на последний этап пути - подъем на вершину пика. И снова, тело двигается, как автомат: вешка, за вешкой, шаг за шагом, вдох - выдох, вдох - выдох. И вот... УРА!!!

   Это вершина. Последние шаги. Мысли становятся ясными и прозрачными, осязаемыми и вкусными, как горный воздух перерабатываемый её лёгкими. По лицу разливается улыбка. Последние лучи солнца омывают уставшее лицо и скрываются за скалами. Раздается легкий хлопок, и звучит довольный голос господина Седрика:

   - Браво, браво! Ты устала, но почти цела и здесь появилась вовремя. Ну-с, пора домой!

   С этими словами старичок схватил руку уставшей ученицы и перенес её в учебную комнату дворца. Только тут Тая поняла, что она смертельно устала. Она свалилась на пол, не чувствуя ни ног, ни рук, едва осознав, что опасность позади.

   Очнулась девушка, когда лучи солнца коснулись её лица. Осмотревшись и поняв, что находиться она уже в своей спальне во дворце у Назаррионарра, Тая улыбнулась и потянувшись, вдохнула аромат роз из букета в вазе, стоявшей на полу возле входа. Закрыла глаза и с удовольствием почувствовала, как магия бурлит в её теле. Тая вскочила и босиком выбежала на балкон, раскинула руки, как крылья, прыжком преодолела перила балкона и в воздухе сменила ипостась. Дракон взмыл в небо. Выписывая сложнейшие воздушные кульбиты, Тайлинерра резвилась вовсю, пока мысленно не услышала довольный смех деда. А услышав, предложила:

   - Присоединяйся, давай полетаем вместе! Я так скучала по небу, что жизнь стала не мила. А теперь все позади. Я снова радуюсь. Я лечу...

   Вскоре два дракона парили в облаках: большой серебряный дракон летел степенно, а другой - изумрудный - размером много меньше - кружил вокруг. Оба были счастливы, аура радости окружала их и переливалась всеми цветами радуги. Полетав целый день, внучка и дед решили возвращаться. На обратном пути Тая спросила:

   - Назаррионарр, ты мне помог восстановиться после прогулки по горам?

   - Нет, ты сама восстановилась, проспав целую неделю.

   - ...

   - А что ты хотела?! Ведь Седрик выбрал горы мира Хаса, там даже камень пьёт магию, если не закрыться. Хотя я был против такой прогулки.

   Переваривая поступившую информацию, Тая промолчала весь обратный путь.

   За ужином господин Седрик сообщил:

   - Завтра будет последнее испытание. Если ты его пройдешь, то мне учить тебя будет нечему. Твоя магия будет полностью подвластна тебе, а это и есть цель моего обучения. А новому пусть учат в академии.

   Затем приступил к трапезе, не сказав более ни одного слова. В спальне Тая начала мучиться от неизвестности, ведь ранее старичок хоть что-то говорил о предстоящем испытании, а сегодня - ничего. Что ожидать от последнего испытания? Что будет, если его не пройти? Есть ли там риск?