Орден тамплиеров был основан в 1118 году, в том же году, когда состоялось так называемое «Распиливание вяза», которое подразумевает некий раскол или расхождение во взглядах. Неизвестно, было ли это связано с тамплиерами или Приоратом Сиона, однако из архивов Приората следует, что с того момента история и ордена, и Приората пошла разными путями. Главной целью создания ордена тамплиеров была защита паломников, направлявшихся из Европы в Святую землю. В Иерусалиме для жилья тамплиеры выбрали храм Скалы на Храмовой горе, построенном на месте знаменитого храма Соломона. По всей видимости, этот выбор имел особые причины, поскольку тамплиеры при этом получили возможность исследовать развалины древнего храма в поисках легендарных сокровищ. Впоследствии орден обрел такое богатство и могущество, что король Франции Филипп Красивый (Филипп IV) почувствовал исходившую от них угрозу своей королевской власти. Кроме того, он лично задолжал тамплиерам изрядную сумму. Филиппу удалось заручиться поддержкой папы Климента V, и он обрушил на тамплиеров волну репрессий. В пятницу 13 октября 1307 года прошли массовые аресты тамплиеров. Их имущество было конфисковано, а их самих подвергли пыткам, в результате чего они были вынуждены признаться во многих грехах, включая идолопоклонство. После пыток и суда все они были казнены.

Считается, что династия Меровингов ведет свое происхождение от потомков Иисуса Христа, которые появились на свет после того, как Мария Магдалина перебралась на территорию Франции. Эта династия правила на землях Галлии и современной Германии в 500–750 годы. После убийства короля Дагоберта II правление Меровингов фактически прервалось, однако его продолжили их придворные-майордомы, от которых пошла династия Каролингов. Монархи этой династии, включая Карла Великого, породнились с Меровингами. Они брали в жены меровингских принцесс, тем самым продолжив род потомков Иисуса Христа.

«Опус Деи», или полностью Прелатура Святого Креста и Божьего Дела, — организация римско-католической церкви довольно противоречивого толка, состоящая из священнослужителей и мирян. Ее основал в 1928 году в Испании Хосе Мария Эскрива де Балагер, в 2002 году удостоившийся канонизации. Члены «Опус Деи», называемые «нумерариями», всецело посвящают себя деятельности этой организации. Они принимают обет безбрачия и обязуются вести строгую, праведную жизнью. Нумерарии живут в миру и выбирают мирские профессии. Известно, что они практикуют ритуалы умерщвления плоти. Другим членам организации разрешается вступать в брак, они оказывают финансовую помощь «Опус Деи». Некоторые из них принимали участие в разработке экономической реформы, осуществленной в 1956 году генералиссимусом Франко. После смерти Франков 1975 году позиции «Опус Деи» в Испании значительно ослабли, однако организация все еще остается в этой стране достаточно популярной. «Опус Деи» неизменно отрицает обвинения в агрессивных способах вербовки новых членов, в том числе их интенсивную психологическую обработку.

Известен тем, что в 1956 году возродил Приорат Сиона. Работая над книгами «Святая кровь, Священный Грааль» и «Мессианское наследство», их авторы Майкл Бейджент, Ричард Ли и Генри Линкольн неоднократно брали у него интервью. В 1979 году, когда Плантар был генеральным секретарем Приората Сиона, он рассказал своим интервьюерам, что Приорат обладает сокровищами Иерусалимского храма, захваченными римлянами в 66 году нашей эры во время восстания евреев. Сокровища были вывезены за пределы Палестины и оказались в конечном счете близ Ренн-ле-Шато. Плантар также заявил, что сокровища будут возвращены на землю Израиля, когда «наступит подходящее для этого время». По всей видимости, Плантар стал Великим магистром Приората Сиона 17 января 1981 года, а ушел с этого поста в 1984 году. Неизвестно, кто был Великим магистром до него и после Жана Кокто, умершего в 1963 году.

Тайная организация, которая существует примерно с XII века. Ее историю можно проследить до начала XVI века, однако в 1619 году она, видимо, ушла в подполье и после этого действовала под другими названиями. Иногда она на долгие годы полностью исчезала из поля зрения окружающих. В современном виде возродилась в 1956 году стараниями Пьера Плантара де Сен-Клера. Официально Приорат Сиона прекратил свое существование в 1984 году. Главная цель Приората состояла в защите наследников династии Меровингов и оказании им всевозможной помощи. Именно Меровингов Приорат Сиона считал законными правителями Европы.

О существовании этого тайного общества стало известно лишь в конце XVI века. Первый документ, в котором оно упоминается — «Fama Fraternitatis» («Сообщение о Братстве»), — датируется 1614 годом. Деятельность ордена розенкрейцеров состояла в изучении эзотерических знаний и алхимии. Членов этой организации интересовали главным образом вопросы превращения металлов, долголетие и власть над природными стихиями. Название ордена включает в себя слова «роза» и «крест». Считается, что орден был создан мифическим рыцарем XV века Христианом Розенкрейцем. Он родился в 1378 году и прожил якобы 106 лет. Его жизнь окружают многочисленные легенды. Свои немалые эзотерические знания, как предполагается, он приобрел, путешествуя по землям Египта, Сирии, Аравии и Марокко. Вернувшись в Германию, он передал эти знания своим соратникам. Восемь учеников распространили учение Христиана Розенкрейца по всему миру. Орден розенкрейцеров в виде различных религиозно-мистических обществ существует и в наши дни.

В 1854 году Беранже Соньер был назначен приходским священником в деревушке Ренн-ле-Шато, расположенной на юге Франции, в Лангедоке. Святой покровительницей тамошней церкви была Мария Магдалина. Занимаясь реставрацией храма, Соньер обнаружил в одной из колонн манускрипты с зашифрованными надписями. Он показал их епископу своей епархии, и тот отправил их в Париж показать находку более сведущим людям. В Париже Соньер познакомился со многими столичными знаменитостями и стал вхож в оккультные круги. Вернувшись в Ренн-ле-Шато, он продолжил реставрацию церкви и украсил ее необычными скульптурными изображениями, в том числе и статуей Асмодея, Царя Земного, поставив его прямо у входа. У Соньера также появились странные привычки, например, он пристрастился бродить в окрестностях Ренн-ле-Шато, собирая образцы минералов. К нему стали приезжать в гости многие именитые особы, он неожиданно сильно разбогател. Рядом с церковью и башней на склоне горы он построил особняк, а также оплатил строительство дороги, ведущей в гору, на которой располагается деревня. Соньер скончался в 1916 году при довольно странных обстоятельствах, а его домоправительница прожила в его доме до конца своей жизни, по всей видимости, унеся с собой в могилу секрет своего хозяина.

СПИСОК ЛИТЕРАТУРЫ

Michael Baigent, Richard Leigh and Henry Lincoln, Holy Blood, Holy Grail, New York: Dell, 1983

Michael Baigent, Richard Leigh and Henry Lincoln, The Messianic Legacy, New York: Dell, 1989

Michael Baigent and Richard Leigh, The Dead Sea Scrolls Deception, New York: Simon&Schuster, 1993

Tracy Twyman and Boyd Rice, The Vessel of God, York Beach, ME: Weiser Books, 2004

Nicholas de Vere, The Dragon Legacy, San Diego, CA.: The Book Tree, 2004

Ean and Deike Begg, In Search of the Holy Grail and the Precious Blood, Thorsons, London: 1995