-А что же ты планировал?

-Сразу везти тебя на Кахур.

-Почему же передумал?

-А в качестве кого я тебя привезу?

-И решил, что звёздная кругосветка поможет образоваться моему расположению?

-Надеюсь.

-Чем же ты занимался во время полёта?

-Профилактика оборудования, тренажёры, разные мысли и мечты...

И сеансы предвидения, многократные, длительные, путаные, мучительные. Об этом он не рассказал.

-Всё равно с ума сойти можно! Здесь так тихо!

-Я взял с собой синтезатор.

-Синтезатор?! - ахнула Ира. - Ты на нём играешь? А он большой? А можно мне? А он где?

-У меня в каюте. Сейчас принесу, - засмеялся Ирруор. - Иди в рубку, я принесу его туда.

Ира с радостью послушалась.

6.

Когда он возвратился, она не к синтезатору бросилась, а — задавать целую кучу новых вопросов.

-А что за Галактический Союз? И что за феодальный Эрнэл? И что за пираты? Расскажи!

-Галактический Союз — союз цивилизаций нашей Галактики, достигших определённого уровня.

-Техники?

-Этики. Технику Тайр может дать, как дал её маурам. Хинн-Тайр — планета и цивилизация, которая является лидером Союза. Цивилизация Тайра — антропоморфная. Пираты — выходцы из разных цивилизаций, среди них есть и мауры, к сожалению. И земляне также.

-А земляне там откуда?

-Их увезли. Так что как повезёт, смотря кто увезёт. Есть сведения, что жители Эрнэла принимают участие в преступных операциях и снабжают техникой незаконные группировки, даже возглавляют их. Эрниане опасны. Ксенофобы, антропоцентристы, расисты, конкистоманы и экспансионисты. К счастью, не они лидируют, но стремятся к этому. На Эрнэле две антропоморфные расы — светловолосые и светлоглазые гарайны и хивы с чёрно-фиолетовыми глазами и волосами и бледной кожей лёгкого сиреневого оттенка. Гарайнов легко спутать с представителями одной из двух рас тайриан, единственное отличие — отношение к окружающим, особенно неантропоморфам. Эрнэл в Союзе не состоит.

-А Кахур?

-Кахур входит в Союз.

Ага, среди пиратов есть и мауры. А этот маур — кто?.. Кто-то пират, кто-то не пират, такие-сякие гарайны ничем не отличаются от замечательных тайриан, а она не видела ни тех, ни других, где уж ей разбираться...

-У меня голова пошла кругом, а в голове — каша, - проворчала расстроенно Ира.

Он засмеялся, она мрачно на него посмотрела, и внезапно он невольно сделал такое движение, словно хотел прикрыть рот ладонью. У него была чудесная по красоте и обаянию улыбка, зубы белые, ровные, но формой отличались от человеческих, не то чтобы очень острые... так, несколько конические.

Иру очень сильно задел этот жест, неожиданный у полного достоинства кахурианина, и его взгляд, словно он ждал морального удара. Что ему напомнило её высказывание?

-Ты... ты что же, боялся улыбаться при мне в полную силу, чтобы я лишнего не рассмотрела? Кто к тебе так дико придирался с этими различиями? Но мне-то они до лампочки! Так даже интереснее! Если бы ты видел себя со стороны, то знал бы, что потрясающе красив! И обаятелен! И это... эээ... привлекателен! На Земле за тобой девчонки толпами бы бегали! Даже те, которые расистки и ксенофобки! Один взгляд на тебя — и любая ксенофобия из головы вон!

Ирруор снова засмеялся, хотя и с оттенком печали.

-Мне не нужны толпы, мне нужна одна.

Случайно она не перестаралась, утешая?

Поскольку Ира промолчала, он понял, что это просто сочувствие, а не что-то большее. И тогда занялся синтезатором, чтобы отвлечься.

7.

Она посмотрела на космос на экранах, на склонённое над клавишами музыкального инструмента лицо маура, и неожиданно ей стало очень тоскливо. У неё не биография, а спейс-опера какая-то. А у спейс-оперы должен быть хэппи-энд по закону этого жанра. Тоска сменилась отчаянной яростью. Хочу хэппи-энд, и чтобы обязательно со счастливым продолжением!

Без катавасий жизни не бывает. Но пусть будут катавасии, лишь бы они хорошо заканчивались. За хэппи-энд — что угодно! То есть, что угодно, кроме главного. За счастливое окончание читатели книг и зрители фильмов частенько прощают довольно махровую бездарность опуса...

Она неожиданно запела.

За хэппи-энд

Прощают всё на свете -

Дрянной сюжет,

Напасти и тенета,

Бездарный слог,

Бесцветный антураж,

И то, что мог

Быть не напрасным раж!

За хэппи-энд,

За бесконечность сериала

Прощают слэнг

И заумь интеллектуала,

Безумный брейк

И логику железобетона,

Шальной разбег

И пуританские каноны.

За хэппи-энд,

За вечность продолженья -

Немой обет,

Хамелеона мельтешенье...

Ирруор замер в кресле, только пальцы порхали по клавишам, но при этом синтезатор не издавал ни звука. Звёздный свет обливал его с головы до ног — чёрно-жёлтые волосы, смуглое лицо с чеканными изысканными чертами, прекрасное мощное тело в пятнистом трико-металлике. Он сам был, как звёздный свет.

За звёздный свет -

И отступленье, и удар,

Шедевр и бред,

Грабёж и щедрый дар...

Ира бурно вздохнула и ощутила, что она вся мокрая от пота. Сердце у неё сильно билось. Так бывало часто, когда она пела.

-Ой, мне срочно нужна бумажка и ручка!

-Я уже записал. Ты сочиняешь песни? Впрочем, что я спрашиваю, это же ясно. Спой ещё что-нибудь из своих.

-Не-е, - Ира яростно замотала головой. - Они никуда не годятся. Вот эта вышла чуть получше, да и то не знаю, как её причёсывать буду... Я всё пыталась написать песню о любви, да не просто о любви, а о большой, настоящей, необычной, можно сказать, неземной. Так и назвала — «Песня о неземной любви». Ничего не вышло. Даже слов не подобрала, все слова штампованные и банальные, а других я не знаю. Само это выражение — неземная любовь — стереотипно... Так что ничего не вышло.

-Если бы то, что ты писала раньше, никуда не годилось, сейчас ты не могла бы написать то, что тебе понравилось.

Она только вздохнула. И тогда он сказал:

-У меня тоже не вышло.

-Писал песни?

-Да. И тоже хотел написать главную... На самом деле я не слишком склонен к музыке.

Она быстро глянула на него и решила, что такое его настроение нужно срочно исправлять переменой темы разговора.

-Что-то я устала от музыки, лучше расскажи что-нибудь ещё.

-Что именно?

Она задумалась. Вот ведь, вдруг забыла, о чём хотела спрашивать.

Он не торопил.

8.

О чём ещё можно спросить? О том, как летает корабль? Технических характеристик она всё равно не поймёт, она не инженер и не физик...

-Что означает твоё имя, как переводится?

- «Звездный Свет».

-А сколько тебе лет?

Ирруор ответил не сразу.

-Много, - улыбнулся он несколько натянуто.

-Думаешь, меня испугает разница в возрасте? Она такая большая? Неужели на самом деле ты столетний старец, хотя выглядишь лет на двадцать пять? - весело поддразнила Ира. - Не бойся, мне это неважно, главное, что ты выглядишь и чувствуешь себя на двадцать пять.

Ирруор едва заметно грустно усмехнулся.

Вопросы вдруг иссякли. Она снова молча смотрела на звёзды. Быстро она привыкла к этому зрелищу. Казалось бы, даль без горизонта и без конца, именно вот бездна, должна вызывать головокружение и ужас. Но не вызывает. Хорошо иметь стальные нервы. Но взгляд из рубки — это не то.

-Когда орбитальный комплекс летает над Землёй, космонавты выходят в открытое пространство. Я тоже хочу, а то меня тут того гляди клаустрофобия заест. Хочу увидеть настоящий космос, а не на экранах.

Ирруор отрицательно покачал головой.