Виновато опустил глаза, потом собрался с духом и взглянул на меня в упор. Я (опять!) чуть не кинулась ему на шею, запрыгала, затрясла руку:
— Да за что прощать-то?! Я так рада за вас, ужасно рада, правда!!
— Спасибо. Но радоваться ещё рано, плакать впору… Марина мне отказала.
— Ээ… — только и смогла озвучить я. Что за бред?? — Почему?!
— Она сказала, что не имеет права бросить свою единственную родственницу, старую больную бабушку, и вообще наш мир её пугает.
— А насчёт тебя лично что она думает?
Лориан слегка покраснел.
— Марина сказала, что была бы счастлива согласиться, но раз я не живу в её мире, нет смысла больше это обсуждать. Но… потом она меня поцеловала…
— Бедная Маринка! — грустно сказала я. — Она ведь наверняка тоже тебя любит, но из чувства долга готова отказаться от своего счастья…
— Так же, как и я — от короны, — решительно заявил Лориан. — Если вы поможете мне снова попасть в ваш мир, я готов добиваться её руки там.
— Ох ты, блин… А что будет с королевством?!
— Не развалится.
— Ты не имеешь права так говорить! Ты за него в ответе! — вспылила я. Потом одумалась и мягко коснулась его руки. — Извини… Обещаю, мы что-нибудь придумаем.
А что думать-то? Я поговорила со шмыгающей носом подругой и услышала ожидаемое — она влюбилась в Лориана по самые уши, в замке ей на самом деле понравилось, а потенциальная свекровь вызвала закономерный восторг, как и у меня в своё время. Но… Бабушка. И этим всё сказано. Она просто не может её оставить…
Я пошла советоваться к Гору — можно ли устроить так, чтобы бабуля тоже переместилась сюда? Он ответил: а фиг её знает! Оставалось устроить практический опыт, другого не дано!
Мы собрались «уходить». Марина изо всех сил старалась не разреветься: она сама запретила Лориану даже думать о жизни в другом мире, совершенно, по её мнению, для него неподходящем. Она обещала когда-нибудь навестить его здесь (если получится) и не выдержала — поцеловала на прощание на глазах у всех. Лориан каким-то чудом сохранил самообладание и поклялся, что женится только на ней — или не женится вообще. После такого заявления мы предпочли побыстрее «сделать ноги».
И сделали — очень даже удачно. То есть снова очутились в Маринкиной квартире, и на часах было раннее утро тридцатого апреля…
Дальше везение закончилось. Престарелая глухая Евдокия Матвеевна и по пятому разу объяснений «не врубалась», чего хочет от неё настырная молодёжь. Соответственно, никакого перемещения так и не получилось.
Марина стоически заявила: не волнуйтесь за меня, живём дальше, живём как и жили — всем назло весело! И тут же разревелась… А потом не очень вежливо послала нафиг Вика, вздумавшего вторично «прозондировать почву». Да, весело, ничего не скажешь…
Переживания за подругу — почти единственное, что волновало меня в то время. На приближающуюся сессию мне было глубоко плевать, но мы с Мариной героически (кое-как) её сдали. В последний день перед каникулами я, наконец, напялила своё обручальное кольцо и официально предъявила в деканате новый паспорт с фамилией Ворон. Все тётки буквально отпали… А мы с Гором заранее договорились и устроили «представление» для всех остальных: с разных концов бесконечного коридора Главного здания пробежали навстречу друг другу, с тем, чтобы встретиться ровно посередине. Я с радостным воплем лихо запрыгнула мужу на руки, и мы стали целоваться как бешеные… Потом «добрые люди» донесли, какого размаха была Кристинкина истерика, и как она с горя помирилась с извечной соперницей Ларисой, как дружно отправилась в пивную группа моих теперь уже бывших поклонников, как Риточка в сердцах залепила пощёчину собственному благодетелю в ответ на его язвительный комментарий — и гордо написала заявление об уходе… Я опасалась разве что пресловутого бандита Сырейщикова, но тот всё ещё лечился где-то за границей, а потом и вовсе предпочёл забыть обо мне и том мистическом происшествии.
На каникулах мы с Гором сначала съездили отдохнуть на Кипр (мне так понравилось!), а потом — в альтернативную реальность. Это теперь выходило у нас совсем легко, почти также, как летать… Мы навострились «прибывать» в определённый день и даже час, без конца таскали туда-сюда одежду и вещи. Муж, кстати, очень увлёкся фотосъёмкой, купил навороченную камеру и с энтузиазмом щёлкал в замке всё подряд. Мирну это поначалу пугало, зато Драхмар был счастлив, как ребёнок, когда ему тоже давали пофоткать!
Но — мы дали друг другу слово, что никогда, ни при каких условиях не будем перемещаться поодиночке. Несмотря на ставшие уже привычными шныряния между мирами, мы с Гором до конца не были уверены в том, что такое умение дано нам навсегда, и смертельно боялись окончательно застрять в каком-нибудь из них порознь.
А ещё мы обо всём рассказали моим родителям, Гордин решил, что так будет честнее. Конечно, они были в шоке… Но привыкли и смирились с таким необычным положением вещей на удивление быстро. Я очень надеялась, что они смогут перемещаться с нами — как будто в гости ходить, но, как и в случае с Марининой бабушкой, это оказалось невозможно. Видимо, до конца «прочувствовать чудо» — необъяснимое, иррациональное — своими «взрослыми» мозгами они так и не смогли. А без этого оно не работало…
Марина ещё один раз перемещалась с нами. У неё одной почему-то не получалось, а, значит, моя версия «Марина — колдунья» всё-таки была ошибочной. Мы так и не поняли, по чьей «вине» случился тот, прошлый её переход — моей или некоего загадочного «провидения» — и в конце концов решили не напрягаться и «забить» на эту тему.
Недолгое свидание с любимым Лорианом ещё больше растравило ей душу, и подруга наотрез отказалась от последующих встреч, даже написала и передала через меня письмо в стиле «прости-прощай». Честно говоря, я его подло прочитала и порвала…
Между тем жизнь потихоньку шла своим чередом. У Мирны и Брента появились очаровательные рыжие мальчишки-близнецы; Лориана родила счастливому супругу дочку. Из соседнего королевства пришло радостное известие о появлении первого наследника: это означало, что Иллара вполне поладила с собственным мужем. Но всех затмили Тео и Мора — они обзавелись сразу пятью котятами! Это стало для меня настоящим сюрпризом — я ведь была уверена, что старый ревнивый кот и молодая нахалка терпеть друг друга не могут…
— Получается, твоя кошка как-то пронюхала про «принца» из другого мира, захотела прибрать его к лапам — и осуществила свою мечту! — посмеиваясь, сказал Гор. — То есть «сказка» бывает не только человеческая, но и зверская.
— Жаль только, что мама без неё скучает. Без нас обеих… Давай отвезём им рыжего, самого толстого мальчика, ну или ту, пятнистую, хитромордую…
— Сколько лет твоей маме?
— Сорок один.
— Ну вот, она даже моложе меня… И, кстати, ровесница Лорианы. Так что пусть берёт с неё пример и не тянет со вторым ребёнком. Тогда скучать уж точно не придётся!
— Да они вроде собираются, сейчас на всякий случай по врачам ходят. Папа говорит, как же они сами до этого не додумались?
— Ха, со стороны всегда виднее! — подмигнул Гор.
— Кстати… — я замялась. — Я тут подумала… А ты сам-то не хочешь ещё раз попробовать?
Он сразу понял, что я имею в виду, и с трудом сохранил прежнее легкомысленное выражение лица.
— Почему ты спрашиваешь об этом меня, а не себя?
— Потому что… потому что я, кажется, уже ничего не имею против.
Гордин вздохнул и погладил меня по голове.
— Девочка моя, пока тебе «кажется», давай не будем слишком торопиться. Закончи сначала учёбу, получи диплом — до него уже меньше года осталось — а там видно будет. Я понимаю, все вокруг начали рожать, и вроде бы нет в этом ничего такого страшного, и мама наверняка намекает, что пора бы последовать их примеру, да?
— Да, но…
— Лер, солнышко моё, когда ты по-настоящему будешь готова, ты поймёшь это и не будешь спрашивать. Всё произойдёт само собой… А до этого — продолжай пить свои таблетки и не расстраивайся почём зря. И никого не слушай — всё это касается только нас.