Через мгновение дверь закрылась, и я осталась наедине с взбешенным лордом. Мы несколько мгновений мерились взглядами, затем он, не спеша, направился ко мне, уперся кулаками в стол и склонился к моему лицу.

- Только тронь, - вырвалось у меня.

- Что будет? - поинтересовался Кетер.

- Я тебя убью, - голос звучал глухо.

- Давай, - лорд достал из сапога нож и сунул мне. - Давай же, Айли, у тебя будет только одна попытка.

Я посмотрела на нож, лежавший на столе, затем перевела взгляд на Кетера, с насмешкой наблюдавшего за мной, не глядя обхватила рукоять и бросила тело вперед. Мою руку перехватила мужская рука, сжав запястье железной хваткой, пальцы дрогнули, и нож выпал из ослабевшей руки, издевательски звякнув об угол стола. Ярость затмила мой разум, и я накинулась на лорда, мечтая выцарапать его бесстыжие глаза, старалась дотянуться зубами до горла, кричала, вырывалась, захлебывалась слезами и ненавистью. Лорд морщился, уворачиваясь от ударов, терпеливо ждал, пока пройдет истерика, но, в конце концов, зарычал, схватил меня руки и понес к кровати. Мне удалось вывернуться, и я даже побежала в сторону двери, но та оказалась закрыта.

- Выпустите меня, выпустите! - орала я, отбивая кулаки о бездушное дерево.

- Тебя никто не слышит, Айли, - произнес Кетер, стоя у меня за спиной.

Я развернулась, прижимаясь спиной в дверь, продолжая повторять севшим в одно мгновение голосом:

- Помогите, кто-нибудь, я прошу вас...

Кетер шагнул ко мне, вжал своим телом в дверь, перехватил запястья и прошептал:

- Ты мне нужна, Айли.

Я зажмурилась, когда его дыхание коснулась моего лица, попробовала отвернуться, но безжалостные губы уже впились в мой рот жестким поцелуем. Лорд снова поднял меня на руки и продолжил свой путь к широкому ложу. Когда моя спина коснулась мягкой поверхности, я распахнула глаза и встретилась с затуманенным взором серо-зеленых глаз.

- Оставь мне хотя бы меня саму, пожалуйста, - хрипло попросила я.

- Нет, Айли, ты принадлежишь мне, - тихо ответил Кетер, почти касаясь губами моего лица.

Мой крик утонул в поцелуе, закрывшем рот. Он приподнял меня, стягивая дорожную куртку, все еще надетую на мне, отбросил в сторону и опять придавил к кровати своим телом. И все это не разрывая поцелуя, не слушая моего мычания, легко преодолевая сопротивление. Я чувствовала, как рубашка поползла из-под брюк, вцепилась в нее, но и тут проиграла, Кетер легко удерживал обе мои руки одной своей широкой ладонью, запустив вторую под рубашку, удержать которую было уже некому. Я заходилась в крике, срывая горло, но уже ничем не могла помешать ему трогать мое тело.

- Айли, Айли, - простонал ненавистный мне лорд, - я так хочу тебя, Айли.

- Ненавижу, ненавижу тебя, чтоб ты сдох, - орала я, извиваясь всем телом.

Рубашка собралась бугром под подбородком, и Кетер бесстыже целовал обнажившееся тело, вызывая стоны отчаяния, злости и бессилия. А потом поползли вниз брюки.

- Не надо! - хрипела я, потому что голос был уже безнадежно сорван. - Я прошу тебя, не надо!!!

Казалось, лорд уже совсем не слышал меня. Его тяжелое дыхание опаляло жаром, вызывая омерзение, рука направилась вниз по животу, и вновь потянула вниз брюки. Я сжала ноги, изо всех сил стараясь не пустить его туда, куда так упорно стремился отвратительный мужчина.

- Это бесполезно, хорошая моя, это все бесполезно, - сипло произнес Кетер и...

Грохот сотряс замок. Кетре отвлекся, и я мне удалось откатиться в сторону. Он несколько мгновений смотрел на меня, но выругался и вскочил, направившись к двери.

- Продолжим позже, - бросил он уже у самой двери, и покинул меня.

Некоторое время я лежала, тупо глядя в потолок. Затем порывисто село, натянула рубашку, дрожащими руками, потом сползла с кровати, оглянулась на нее, с каким-то странным вниманием отмечая, как смято белье. Опустила взгляд, брюки были стянуты до середины бедер, натянула их, заправила рубашку и снова посмотрел на постель. А затем пришла мысль.

- Ормондт, - прошептала я, и время понеслось.

Я кинулась к двери, молотила в нее кулаками и ногами.

- Я здесь, Ормондт, я здесь, - из горла вырывался только хрип.

До меня не доносилось ни звука, только стены несколько раз вздрогнули. Обессилев, я сползла по двери на пол.

- Я здесь, - прошептала я.

И словно меня услышали, за дверью послышались быстрые шаги. Перед дверью, которую я подпирала спиной со стороны покоев кто-то остановился. Некоторое время воцарившая тишина не нарушалась ни звуком. Затем в дверь постучали и незнакомый мне голос произнес.

- Отойдите от двери, пожалуйста, я ее сейчас выбью.

Это был не Ормондт, и не лорд Алаис, совершенно незнакомый мне голос. Но я послушалась, пусть будет кто угодно, лишь бы не Кетер. Я поднялась на ноги, отошла сторону, еле удерживая равновесие, и в дверь ударили. Затем еще раз и еще, и громоздкая преграда дрогнула, затрещала и с грохотом упала на пол. В покои шагнул незнакомый мне невысокий коренастый мужчина. Он протянул мне руку.

- Идемте отсюда, госпожа Кэлум, - сказал он.

- Где Ормондт? - тупо спросила я, плохо соображая, что от меня хочет этот человек.

- Мы его сейчас поищем, - слегка улыбнулся мужчина.

- А Кетер?

- Во дворе, у него пробита голова, - ответил незнакомец.

- Хорошо, - кивнула я. - А вы кто?

- Мое имя Эшлен Брани, - представился мужчина. - Идемте же.

Я вложила в чуть шершавую ладонь дрожащие пальцы, вспыхнул портал.

- Вы Воин Света, - утвердительно произнесла я.

- Имею честь обладать этой силой, - кивнул Эшлен Брани, и я послушно шагнула в окно перехода.

Дальше произошло что-то непонятное, вместо выхода в определенной точке, выбранной Воином, полыхнуло темно-фиолетовое свечение, и мы застыли на самом краю пропасти. Я удержалась только благодаря моему новому знакомому, обхватившего меня за талию и утянувшего подальше от края.

- Гельрихова пропасть, - выдохнула я.

- Похоже на то, - задумчиво произнес Брани, оглядываясь по сторонам. - А вот и наши друзья.

И в подтверждение его слов пропасть осветилась яркой вспышкой, следом раздался жуткий рев. Воин Света взял меня за руку и повел вперед. Мы шли, прислушиваясь к звукам, доносившимся со дна пропасти. Сердце бешено стучало в груди, когда ревела гидра. А когда я услышала крик лорда Алаиса: 'Рон!', мое бедное сердечко, казалось, остановилось навсегда. Дыхание перехватило, и я упала на колени. Брани посмотрел на меня, выпустил руку и пошел вперед один, пока я сидела, глядя ему вслед сквозь пелену удушья. Воздуха категорически не хватало, но я сумела подняться на ноги, и побрела вслед за мужчиной. Он остановился, снова обернулся ко мне и спросил:

- Вы в порядке?

Махнув рукой, я попыталась вдохнуть поглубже. Воздух ворвался в легкие, голова закружилась, и я еле удержалась от нового падения. И вдруг полыхнул портал. Я остановилась и смотрела, как из перехода появляются мои лорды. Потрепанные, уставшие, но живые! Ноги вновь отказали мне, и я опустилась на камни, не отводя от магов взора, наполненного слезами облегчения.

- Эш? - изумленно спросил лорд Алаис. - Спасибо за помощь.

- Не стоит, - отмахнулся еще один Воин Света.

Мне хотелось позвать их, но голос так жутко хрипел, что было страшно открыть рот.

- Нам нужно в замок Кетера, - начал лорд Ронан.

И в этот момент меня заметил Бриннэйн. Он сорвался с места и бросился ко мне. Ормондт повернул голову, встретился со мной взглядом и последовал за своим бывшем учителем.

- Кроха! - воскликнул лорд Алаис, подхватывая меня на руки. - Кроха, это и правда ты! Моя кроха!

Он прижался губами к моей щеке, потом еще раз и еще, заставив покраснеть. Рядом остановился Ормондт, и я протянула к нему руки. Бриннэйн еще мгновение удерживал меня, а затем уступил место моему лорду. Я прижалась к нему всем своим дрожавшим телом, впитывая в себя его тепло, его запах, ставший мне уже родным, а Ормондт захватил мое лицо в плен своих ладоней, долго смотрел, согревая нежностью, струившейся из льдисто-серых глаз, затем склонился и накрыл мои губы своими. Он словно укрыл меня от всех невзгод. В его руках я чувствовала себя защищенной.