— Конечно, он же его отец, — Валерии стало смешно, вот он, отец Сережи стоит с ней рядом и не знает, что ее сын и его тоже. А Арбенин совершенно чужой человек.

В саду было тепло, здесь было много яблонь и под их листвой, Сережа с Катей сидели на мягкой траве и вспоминали друзей и их проказы со словами «… а помнишь…» Было уже поздно, когда Катя отправилась на кухню за водой и услышала разговор матери Сережи и Сергея Марковича.

— Я не могу понять, но она мне кого-то напоминает, хоть убей, но что-то такое знакомое.

— Не нравится мне все это, — тихо пробормотала Валерия Владимировна, — на кого она может быть похожа, если ты только недавно из Москвы, только на тех, кого ты знаешь. А она между прочем из Ангарска.

— Из Ангарска? — удивился Селезнев, а потом вспомнил, — Анна Михайловна мне уже сказала, — усмехнулся Селезнев, — а вот, Середкино совсем рядом и это уже интересно. Дмитрий был там, когда вернулся из Лондона, его направили в самые глухие места Иркутска, чтобы он закончил свою работу.

— А почему ты вспомнил именно о нем, мало кого…

— Только он был в Середкино.

— А она из Ангарска, — настаивала Валерия, — ты хочешь сказать, он мог там согрешить? Мне кажется это настолько глупым…

— Если хочешь, я найду доказательства, — вдруг посерьезнев, сказал Сергей Маркович, — тем более ты хотела видеть рядом с Сергеем совсем другую девушку. И мне очень хочется узнать, чей сын Сергей мой или Дмитрия.

— Мать всегда знает, кто отец, — усмехнулась Валерия, — а устроить анализ ДНК это мысль. Федор Андреевич, кстати сказал, что Мила до сих пор… представляешь, бедная девочка, а я и не знала… влюблена в Сережу.

— Теперь она не Милочка, — сардонически ухмыльнулся Селезнев, а Людмила Васильевна. Смотри, как бы Панкратов не занялся фабрикой, а так… это весьма выгодная партия, тем более на тот случай если он захочет взять бразды правления в свои руки.

— Знаю-знаю, — буркнула Лера, — и без этого тошно, к счастью его пока интересует политика.

— Ну, брось, Лерочка, — ласково проворковал Селезнев, — хочешь, я все устрою так, что и комар носа не подточит?

Катя вся похолодела от услышанного, она не могла поверить в то, что они говорили. Если так, то получается… нет, этого не может быть, отбросила она эти мысли, бред какой-то, как люди могут быть лицемерны.

— Что ты так долго? — спросил Сережа, — я уже начал засыпать, что-то случилось? На тебе лица нет.

— Да… знаешь, я увидела мышь…

— Мышь? У нас? — не поверил Сергей. — Если только компьютерная, — попробовал он пошутить, но это ни сколько не развеселило так внезапно помрачневшую Катю.

— Знаешь, я что-то очень устала, столько впечатлений за один день, проводи меня до комнаты, я, наверное, лягу.

— Пойдем, — вздохнул Сережа, — а что будем делать завтра?

— Завтра будет утром, тогда и подумаем, — Катя выдавила из себя подобие улыбки, и Сергей, поняв, что что-то случилось, взял ее за плечи и серьезно посмотрел на нее.

— Так, что случилось, мама что-то сказала?

— Не знаю пока, она… разговаривала с этим… как там его…

— Селезневым? — подсказал Сережа.

— Да, — кивнула Катя, — с ним. Так вот, он сказал, что… в общем, он дал понять твоей матери, что поможет ей женить тебя на какой-то Милочке.

— Идиотизм! — Сергей сплюнул на землю, — опять начинают сгущать тучи за моей спиной, повелители сил небесных.

— А что если они что-нибудь такое сделают и… мы расстанемся и все.

— Глупенькая девочка, — Сергей обнял ее за плечи и, прижав к своей груди, нежно коснулся губами ее волос. — Это невозможно, я чувствую, что все это вообще подстроено и разговор этот, просто мама наверняка захотела тебя отшить от меня, по этому, и был выдуман этот фарс.

— Не знаю, Сережа, не знаю, но мне все это было слышать очень неприятно, я даже не знаю, как дальше мне общаться с твоей мамой.

— Хочешь, я завтра поговорю с ней?

— Не надо, пойдем лучше спать.

— Ну, ты не волнуйся, Катюша, — Сергей чувствовал, что внутри все так и начинает закипать, но он не хотел показать Кате свое состояние. Собравшись, он сказал, что мама еще плохо знает ее и по этому ведет подобные разговоры, — она потом жалеть будет, знаешь, мама не такая лицемерная, просто она хочет сделать как лучше. Эта Мила очень важная девушка, и по этому, маме выгодно, чтобы мы поженились… но я этого не хочу. У меня есть ты, — он прижал ладони к ее щекам и, коснувшись губами ее губ, добавил, — ты должна знать, что чужое мнение никогда для меня ничего не значило, если я принял решение.

— Хорошо, — вздохнула немного успокоенная Катя.

На следующий день, Сергей рано утром прибежал в спальню к матери и сказал, что не отпустит ее на работу, пока она все не расскажет ему. Валерия не поняла сначала, в чем дело, но потом, рассмеявшись, сказала, что все это глупости и Сергей Маркович просто раздул муху из слона.

— Это был просто разговор, обсуждали твое будущее, ни кто не будет тебя неволить, и думать забудь. Хотя Катя твоя, мне не особенно приглянулась. Не перебивай, может со временем и привыкну. Красавица, что есть, то есть, но она не нашего круга Сережа, есть девушки более…

— Но я люблю ее, мама, — перебил ее Сергей, — и мне не нужны другие девушки.

— Поживем, увидим, — Валерия потянувшись, встала с кровати, — ты мне не дал поспать, зачем надо было врываться в такую рань в единственный выходной.

— Так… а я думал ты работаешь.

— Нет, мне к одиннадцати на фабрику, а потом мы с Сергеем Марковичем отправляемся на вокзал, хотя он предлагал ехать на машине, я предпочитаю поезд до Иркутска, а потом самолетом в Москву.

Сергей очень удивился, что мама уезжает прямо сейчас, и не замедлил спросить, почему так скоро, на что она ответила, что потом будет много заказов и мало времени. Сергей обнял маму, у них всегда были дружеские отношения, до того момента, когда он не захотел ехать в Москву, и отправился в этот Ангарск. Тогда Сергей обижался, не принимал денег от матери, чем сильно обидел ее.

— Ты стал совсем взрослым, Серёнька, совсем уже мужчина, — она потрепала его по макушке. Приедет отец, он тебя не узнает.

— А когда он будет? — оживился Сережа.

— Через неделю-две, хочет заехать к другу, а потом к нам.

Валерия радовалась, что ниточка с сыном опять крепнет, и что он простил ее, как она думала. Сережа же чувствовал, что теперь они стали совсем разными, и страшно ревновал ее к этому Селезневу. Знала бы она, как он терпеть не мог его, с его жирной ухмыляющейся физиономией. Знал бы Сергей, какая тайна связывает его и мать, все было так запутано. Однако мать не показывала своего неприятия Кати, с ней она была искусственно любезной, а через два дня после знакомства с ней, уехала в Иркутск, отчего все вздохнули с облегчением.

Катя немного успокоилась и тайные страхи ее уже почти не преследовали. С Сережей они не расставались и через несколько дней, отправившись в кино, вспоминали, как впервые поцеловались. Потом, вернувшись, домой, они долго еще сидели в беседке в самом конце сада. Она была оплетена какими-то растениями, напоминающими плющ, и в ней было так уютно.

— Как не хочется уезжать, — заговорила первой Катя, — теперь увидимся только в сентябре.

— Может, я приеду раньше, — улыбнувшись, Сережа поцеловал ее в губы, — пойдем, там есть летний домик, для гостей, видишь дверь.

— Да, а я раньше ее не замечала, — пожав плечами, Катя направилась вслед за ним к двери, которая оказалась в стене, — прямо какая-то дверь с секретом.

— Это еще от старых хозяев осталось, не знаю, что там прятали, но о существовании этой двери я узнал совсем недавно, когда приехал из Ангарска. Они вошли туда, и Катю поразила таинственность этой маленькой комнаты. Оказалось, Сергей бывал здесь и не раз, как он потом признался, чтобы побыть в одиночестве. На полу был старинный паркет, местами потемневший, мебель хранила на себе отпечатки чьих-то пальцев. Чужие лица людей с пожелтевших фотографий смотрели на них из полумрака.