…Много веков прошло с тех пор, как человечество смогло найти выход в глубокий космос. После долгих и кровопролитных войн, во вселенной возникла новая Империя, достаточно сильная для удержания власти в колониях, достаточно грозная для возможности вести переговоры с Чужими на равных. Вот только представителей «нестержневых» наций это не так уж и устраивает. Руслан Фатеев — уроженец планеты Новый Крым. Старший сын рода Фатеевых, исконно непримиримого по отношению к Империи, неожиданно поступает на службу в элитный десантно-штурмовой батальон «Танненберг» имперской дивизии «Тотенкопф» («Мёртвая голова»). Что движет им — идейная борьба, отречение от наследства или желание на своём примере показать, насколько хороша Империя?

Первая часть книги повествует о становлении Руслана, как идеального солдата. Успешно выполняющий все требования, беспрекословно подчиняющийся приказам начальства, Фатеев быстро продвигается по служебной лестнице. Даже столкновение с биоморфами приносит ему выгоду. И хоть форма имперского десантника, до боли напоминающая форму солдат вермахта времен Второй мировой, ложится на его плечи как клеймо предателя, покинувшего свой дом и вступившего в ряды оккупантов, Руслан действует согласно «плану». Принцип «Свой среди чужих, чужой среди своих» — это его жизнь.

Вторая часть книги дополняет все недосказанности первой части. Стремительно развивающиеся события, заставляют Руслана поменять свое мнение относительно Империи и себя. Битвы на планетах Иволга, Каппа-4 и последующее вторжение расы Дбигу отвечают Фатееву на самый главный вопрос его жизни — «кто же я?» Воссоздание Федерации Тридцати Планет и правление в ней Дарианы Дарк заставляет Руслана объединиться с Империей. Только теперь ситуация требует спасения всего человечества, а не отделения в анклав планеты Новый Крым.