Возможно, его поведение и более поздние обвинения в наркотических добавках к его еде были реакцией на провал миссии и заключение под арест. К тому же Гесс переживал из-за того, что выглядел в собственных глазах глупцом, утратил уважение британских офицеров. Его поведение с каждым днем становилось все беспорядочнее. Он признавался, что опасается, как бы в его комнату ночью не пробрался агент секретной службы и не перерезал ему, сонному, горло, дабы имитировать самоубийство. Чтобы предупредить это, он сказал Гибсону Грэму, что дал фюреру слово, что с собой не покончит. За едой он менял тарелки или, когда ему передавали то или иное блюдо, выбирал не следующую или ближайшую порцию, а дальнюю. Его настроение часто менялось: от жизнерадостности до крайней депрессии, и Гесс даже не делал попыток маскировать это. Позже он объяснял свое состояние реакцией на те добавки и лекарства, которые добавляли в его еду. Увы, сейчас невозможно сделать однозначные выводы – действительно ли он находился под воздействием каких-то средств или же вел такую игру…

В дневнике лейтенанта У. Б. Малоуна имеется запись от 28 мая, в которой говорится, что трудно себе представить, чтобы «этот сломленного вида человек, безучастно сидящий в кресле и безразличный к своему платью», мог быть заместителем фюрера.

Изменились и показания врачей о состоянии узника: доктор Грэм в докладе полковнику Скотту писал, что, по его мнению, «Z» «явно находится за границей, отделяющей психическую неуравновешенность от психической патологии». В помощь полковнику Грэму направили психиатра.

Но сам полковник Скотт полагал, что Рудольф Гесс не был умалишенным и что эта идея (представить Гесса помешанным, т. е. фактически недееспособным) родилась в «лагере Z», у доктора Гибсона Грэма, поскольку первоначально, после приземления Гесса в Шотландии, Грэм сообщал, что тот совершенно здоров. Лорд Бивербрук утверждал, что эту идею он подсказал Черчиллю во время прогулки по парку Сен-Джеймс, когда они обсуждали варианты того, как предотвратить распространение слухов, что Гесс прибыл в Великобританию с мирной миссией. Бивербрук полагал, что каждый в Великобритании, кому довелось попасть под опеку психиатра, считается сумасшедшим и что это может помочь дискредитировать Гесса.

В ночь накануне нервного срыва Гесса в Англии были сброшены немецкие парашютисты, заданием которых было убить Гесса. Но этот отряд не выполнил задания. Слабость подготовки десантников и отсутствие профессионализма позволяют сделать два предположения: либо десантники были подготовлены в крайней спешке и руководство операцией осуществлял непрофессионал, либо они были подосланы в политических целях – подкрепить утверждение Гитлера, что Гесс прибыл без его ведома. Однако сделать однозначный вывод сейчас невозможно, так как ни одно из официальных дел по данному вопросу не подлежит огласке. Кстати, на парашютистах была гражданская одежда, и их судили и казнили как шпионов.

Сохранилось лишь несколько свидетельств об этой операции. Так, в 1979 году полковник Джон Мак-Коуэн, который в 1941 году служил при вице-маршале авиации Ли Мэллори, поделился воспоминаниями об этом эпизоде. В ночь с 27-го на 28 мая Ли Мэллори вызвал майора Мак-Коуэна и сказал ему, что было перехвачено зашифрованное сообщение, в котором говорилось о том, что ночью на 28-е, под прикрытием бомбового налета на Льютон (на северо-запад от Лондона, недалеко оттуда находился следственный центр ВВС), будут сброшены парашютисты. Их цель – убить Гесса. Вероятно, немцы полагали, что Гесс содержится в следственном центре. Мак-Коуэном была подготовлена встреча десанта. Наиболее интригующим в этом деле было то, что у Мак-Коуэна создалось впечатление, что предупреждение, полученное «Y-службой», следившей за поступлением вражеских сигналов, было адресовано лично Ли Мэллори и его отправителем был Вилли Мессершмитт. Вполне возможно, что и накануне полета Гесса, 10 мая, Мессершмитт таким же образом предупредил Ли Мэллори. И, вероятно, он был посвящен в заговор и мечтал о мире с Великобританией не меньше Гесса.

В конце мая, когда началась акция по дискредитации Гесса, были предприняты попытки реабилитировать герцога Гамильтона. Так, министр авиации сэр Арчибальд Синклер утверждал, что «герцог в переписке с заместителем фюрера не состоял» и даже не помнит, чтобы встречался с Гессом ранее (этой версии герцог придерживался всю оставшуюся жизнь), что «поведение герцога Гамильтона было во всех отношениях достойным и правильным».

Однако выступление Синклера в защиту чести герцога Гамильтона произвело обратный эффект: породило негативную реакцию и волну слухов. В частности, Коммунистическая партия Великобритании выпустила памфлет, в котором герцог Гамильтон обвинялся в «близких дружеских отношениях с Рудольфом Гессом», а британские финансово-промышленные и аристократические круги – в заговоре с фашистскими элементами. Когда Гамильтон получил копию памфлета от незнакомого лица, он подал в суд жалобу. Разбирательство продолжалось все лето 1941-го. Не обошлось без вмешательства самого Черчилля, когда выяснилось, что коммунисты настаивают на приглашении в качестве свидетеля Гесса. Но в начале 1942 года дело благополучно разрешилось без судебного вмешательства.

Загадки в деле Гесса

Тем временем депрессия Гесса усугублялась. Прибыл психиатр, майор Генри В. Дикс. В начале июня Гесс продолжал придерживаться первоначальной линии: настаивал на неизбежности германской победы, бессмысленности продолжения борьбы, утверждал, что идея прибыть в Англию принадлежит исключительно ему и что фюрер его не посылал, изъявлял желание связаться с лидерами оппозиции, которые являются сторонниками мира. Следует также отметить, что Гесс ни словом не обмолвился о готовящейся операции «Барбаросса» (о которой, конечно, был осведомлен), напротив, он угрожал заключением более тесного, возможно, даже военного союза с Россией.

Гесс полагал, что его визит станет основой для начала переговоров без потери престижа, а свое решение содействовать в переговорах он объяснял так: «Должен признать, что я столкнулся с трудным решением, очевидно, самым трудным в моей жизни. Полагаю, что принять его я сумел благодаря тому, что видел перед глазами бесконечный ряд детских гробиков как с немецкой, так и с английской стороны, с чередой плачущих матерей за ними и, наоборот, гробы матерей со следующими за ними детьми». Также он утверждал, что его полет был результатом обдуманных действий и решение было принято под влиянием того факта, что окружение фюрера целиком и полностью убеждено, что положение Англии безнадежно. Безнадежность этого положения он связывал с беззащитностью Великобритании перед авианалетами, а также с неспособностью Британии противостоять Германии в подводной войне, в которой, по его словам, его страна может осуществить морскую блокаду Британских островов и заморить население страны голодом. Гесс также утверждал, что несмотря на то, что о планах осуществления его миссии Гитлер не знал, он (Гесс) может обсуждать условия, на которых Германия будет готова найти точки соприкосновения с Англией, так как неоднократно обсуждал их с фюрером.

Однако в расшифровках бесед с Гессом имеются некоторые неточности. Так, сам Гесс, хотя заметим, что идея осуществить перелет ему пришла в голову еще в 1940 году, однозначно высказался в июне 1941 года, что осуществил первую (ставшую и последней) попытку проведения мирной миссии 10 мая. Однако в «Исправленной версии» беседы, подготовленной для офицеров-правоведов на Нюрнбергском процессе, содержится такая фраза: «Свою первую попытку я предпринял 10 января».

Еще одна загадка: зачем британскому министерству иностранных дел (а какая еще служба могла бы внести эту «поправку»?) понадобилось отодвигать дату на четыре месяца назад? Ради того, чтобы подкрепить версию русских дипломатов о том, что Гесс прибыл в поисках поддержки Британии для нападения на Россию? Чтобы отвлечь внимание от даты переговоров? Чтобы замаскировать действия контрагентов и серию обманов?