Стойка с капельницей чудом не упала, и лекарство продолжало поступать в вену Джареда тоненьким голубым ручейком. Дженсен приподнялся на локте, вглядываясь в лежащего мужчину. Очнулся? Нет?
─ Джаред? ─ позвал он тихо, но тот услышал зов и медленно повернул голову в его сторону.
Падалеки был бледным, хотя буквально несколько минут назад на его лбу можно было яичницу поджарить. На скулах маленькими пятнами горел болезненный румянец, на висках сверкали капельки пота, но он всё равно улыбнулся и хрипло спросил:
─ Ты что там делаешь?
─ Прихожу в себя. Ты не предупредил, чтобы я включил громоотвод.
─ О-о, ─ протянул удивлённо Джаред, комично сложив брови домиком. Но сказать больше ему просто не дали.
─ Джаред! Очнулся!
Бруни ворвалась в рубку, подлетела к Джареду и звонко приложилась к его щеке.
─ Привет, здоровяк! Давно не виделись. Господи, как вовремя вы появились, ещё бы немного и... если бы не вы... ─ её голос задрожал от эмоций, и Бруни просто спрятала лицо на груди Джареда. Он приподнял левую руку, свободную от капельницы, и нежно провёл своей большой ладонью по её волосам, приговаривая:
─ Не плачь, всё же теперь в порядке. Не надо думать о том, что могло бы случиться, потому что этого не произошло. Все живы, всё отлично!
─ Эй, я тоже помогал, ─ подал голос из своего угла Дженсен, продолжая лежать у стены, опираясь на локоть и глядя на мизансцену у пульта.
Бруни подняла голову и оглянулась:
─ Ты что там делаешь?
И тогда Джаред откинулся на подголовник и захохотал. Бруни с недоумением посмотрела на него, потом снова на Дженсена. Когда он тоже засмеялся, она слегка ткнула хохочущего Джареда в плечо и рассмеялась тоже, несмотря на вновь появившиеся слёзы в глазах. Но то были слёзы счастья, и она их не стеснялась. Она не знала причины, по которой два капитана ржали как кони, но просто смеяться всем вместе было так здорово! Со смехом уходило напряжение последнего часа.
Такими, корчившимися от смеха, и застали их Вент, Сэмир и Марк, вошедшие в рубку спустя несколько минут.
*****
Капельница отработала свой объём за последующие два часа, пока Дженсен рассказывал, что случилось. Они все вместе просмотрели кусок видео, заснятого матрицей, и Марк сказал, что давно не видел такого мощного выброса. Вент объяснил, почему им не удалось вывести бот из штопора на ручной тяге, и описал ощущение падения. У Сэмира, видно, наступила разрядка, поэтому он больше молчал, лишь кивая головой. Как только «манту» загрузили в трюм «Солнечного ветра», оба корабля обогнули неласковую Ио по широкой дуге, держась подальше от её плазменного шлейфа. Когда она осталась позади, и Юпитер уменьшился до размера футбольного мяча, они все вздохнули с облегчением.
Дженсен не стал допытываться, что случилось в рубке. Он не был уверен, что это можно делать при свидетелях. Джаред тоже молчал, поэтому Дженсен решил, что правильно поступил. Джаред расскажет потом, когда сочтет нужным. Да, у него мелькнула шальная мысль о том, был ли Джаред человеком или же он - совершенный человекоподобный робот, которого специально свели с определёнными людьми, чтобы посмотреть, как он будет с ними взаимодействовать. Но потом Эклз понял всю нелепость своего предположения. У роботов нет крови. Джаред просто обладал способностями, которые и не снились обычному человеку, несмотря на все достижения последних веков.
Причина появления этих способностей, возможно, и есть та самая охраняемая от общества страшная тайна Клана Индиго? Кто такой Джаред: просто человек с врождёнными аномальными способностями или продукт тайных экспериментов? Было над чем подумать и решить, так ли уж нужно Дженсену докапываться до чужой истины. Хотел ли он быть с Джаредом теперь, когда знал, что тот может в любой момент послать его в полёт по рубке. Кстати, спина после встречи со стеной всё ещё болела.
И всё же... он верил Джареду, а это уже немало.
Глядя, как Джаред смеялся на пару с Сэмиром какой-то шутке и вспоминая их стычки, шутливые разговоры, розыгрыши и поцелуй, Дженсен понимал, что не променяет ни единой секунды того что у них было, что есть и что может быть, если судьба будет к ним благосклонна. Он не хотел жизни, в которой не будет Джареда.
...Дженсен довольно посмеивался.
Джаред время от времени прикасался пальцем к своим припухшим губам и выглядел озадаченным. Было очевидно, что он совсем не помнил страстный порыв Дженсена, который, кстати, был не единственным. Однако Дженсена грела мысль о том, что даже будучи без сознания Джаред присоединился к процессу, а это о многом говорило, возможно, это вообще был самый важный признак того, что между ними есть что-то большее, чем просто симпатия. Джаред обязательно вспомнит его, когда-нибудь, ведь он умница, а Дженсен будет ждать.
Джаред видимо что-то такое подозревал, перехватив один из взглядов Дженсена, направленный на его рот.
Да ещё Бруни добавила дров в костёр, вдруг спросив его:
─ Джей, тебя что-то беспокоит?
─ Что? ─ Джаред настороженно посмотрел на неё.
─ Твои губы сильно искусаны, они тебя беспокоят? Я могу дать смягчающую помаду или подобрать лечебную мазь.
Дженсен тихонько хохотнул, уткнувшись в пульт, словно там были ответы на все вопросы мироздания, ─ так пристально он всматривался в кнопки перед собой, глуша рвущийся наружу смех. Счастье сидело в нём пушистым котёнком, и ему было чертовски хорошо сейчас. Его услышал только Падалеки. Он покосился на него, и ответил:
─ Не надо, само пройдёт.
Дженсен был уверен, что кончики его ушей покраснели, хотя и были скрыты лохматыми прядями.
─ У нас в шлюзовой и трюме постоянные сквозняки, так что это обычное дело, ─ сказала Бруни.
─ Угу, ─ ответил Джаред под тихий смех Дженсена.
Бруни оглядела их обоих и, прищурившись, спросила:
─ Что это с вами?
─ Ничего, ─ пожал плечами Дженсен, и Джаред поддакнул:
─ Совершенно ничего.
Лишь Марк, заметив быстрое переглядывание между ними, нахмурился больше обычного. Но впервые ни Джаред, ни Дженсен не обратили на это никакого внимания.
Они уже подлетали к Каллисто, когда на связь вышел Нагу Мигеро. Он прослушал краткий отчёт своего экипажа и передал совместный приказ: «Солнечному ветру» и «Ригелю» быть на базе Комитета в системе Нептун через три дня. Понятно, что для входа в Туннель им нужно перенастроить сбитую вмешательством Джареда матрицу, на это потребуются сутки. И Мигеро сказал, что экипаж «Ригеля» может составить компанию его бойцам.
Дженсен переглянулся с Джаредом и пошутил:
─ Я впервые точно знаю, как и где мы встретимся. Это ново!
─ Вот видишь, рутина нам не грозит, ─ с улыбкой подхватил Джаред, потягивая горячий шоколад, который ему принесла Бруни.
─ Чёрт, я увижу, наконец, Тритоновскую химеру? ─ ахнула она, когда до неё дошёл смысл приказа Мигеро. Она бы и раньше его уловила, если бы не Джаред, на которого девушка никак не могла надышаться.
─ Без сомнения, ─ ответил Джаред.
─ Я давно не обновлял свою коллекцию, ─ протянул Сэмир, впервые заговорив после возвращения с Юпитерианского конца света.
─ Господи, какое счастье, что мы будем далеко от Юпитера и Ио! Ради этого я готов подписаться на все вахты без исключения! ─ воскликнул Вент, довольно потягиваясь в кресле пилота.
─ Принято, ─ ответил Дженсен, и все рассмеялись, даже Марк улыбнулся. Он пришёл проведать Джареда, пока Флинт и Ариэль вели «Ригель».
А Дженсен совсем не шутил.
Он предвкушал долгие часы рядом с Джаредом. Какие уж тут дела и вахты! К чёрту! Всех к чёрту: скунбриков, браконьеров, Марка, и даже Бруни ─ всех, кто мешал им с Джаредом быть только вдвоём. Или он не имеет права на передышку?
Да и вообще, у него на Падалеки были большие планы. И если судить по прищуренному взгляду «желторотика» ─ это было взаимно.
Эпизод 8
Когда камни начинают говорить
(три дня спустя)
Прокатиться вместе к Нептуну у них не получилось; диспетчер Бюро развернул «Ригель» к Леде, как только они вошли в их сектор, поэтому Дженсену пришлось стартовать в Туннель в одиночестве. Но Джаред заверил, что задержится ненадолго, так что никто соскучиться по нему не успеет. Хотелось бы в это поверить, потому что Дженсен заскучал в тот же момент, как Джаред получил вызов от своих. Но тут ничего личного: служба есть служба.