В то время как царь и католикос, под руководством великих просветителей, святых сирийских отцов, приводили всю Грузинскую Церковь в церковное благочиние, народы Северо- Западной Грузии — лазы и остальные абхазские горцы, входившие в то время в состав греческих провинций, принимали христианство попечением благочестивейшего императора Юстиниана Великого. Горские племена, обитавшие рядом с греческими владениями на Черном море, постоянной борьбой беспокоили пределы империи. Поэтому Юстиниан задумал с помощью Парсмана подчинить их своей власти, введением между ними христианства навсегда прекратить кровопролитные нашествия горцев и тем оградить империю от вторжения персидских полчищ.
Желание императора весьма скоро приведено было в исполнение. Парсман, по приглашению императора, оставил царство знаменитому своем вельможе Евагрию. Сам с огромным войском вступил в землю оссов, покорил варварский народ шапсугов; предводителей их, связав, предал в руки императора. Таким образом в непродолжительное время вся прибрежная полоса Черного моря, с прилежащими нагорными провинциями, почти до берегов реки Кубани всецело подчинена была императору, и Юстиниан положил прочное основание христианству между лазами и абхазцами — древними христианами, в непродолжительное время, около 536 года, образовав даже целую Церковь лазо-абхазскую, с кафедральным храмом в городе Никопсии. Для большего успеха и полного водворения и утверждения христианства в этих областях император и заложил на берегу Черного моря храм в честь Божией Матери, который служил центром христианства для всей почти Западной и прибрежной Грузии. По окончании строительства его царь Бакар III содействием императора украсил его, а католикос Макарий снабдил его церковно- и священнослужителями. 114
Абхазцы — древние христиане, обращенные святыми апостолами, вместе с лазами и другими народами древней Колхиды, вследствие разных исторических обстоятельств отпали от святой веры. Содействием же императора и царя Парсмана снова вошли в недра Иверской Церкви, под влиянием Зафа, царя Аазики, после удачного отпора, данного персам, соединенными силами Парсмана. Народы, соединенные под одной рукой храброго Зафа, потребовали ему царских регалий и святого крещения, на что император дал свое согласие. С получением царских почестей Заф объявил христианство господствующим по всей полосе Черного моря проповедями царского евнуха, святого и блаженного Евфратия. И таким образом от него лазо-абхазско-имеретинская Церковь начинает свое правильное существование, имея во главе Никопсийского епископа. Хотя христианство было распространено и возобновлено в упомянутых краях, но ненадолго, как увидим после. Войны персидских царей и магометанских халифов должны были на довольно долгое время приостановить движение евангельского света.
Окончив дела на Востоке, император должен был заняться внутренними делами империи. В то время Церковь восточную раздирали новые учения, известные под общим названием оригенизма 115. Император созвал в 553 году в Констанополе V Вселенский Собор, на котором от лица католикоса Макария присутствовал Сотир, епископ Церкви авлонской, доставивший Иверской Церкви правила V Вселенского Собора. Таким образом волнуемая Церковь получила снова мир и единение.
Царь Парсман после побед, одержанных им над горцами, мирно вернулся к себе в Грузию и молитвами святого Иоанна, великого Шио и Давида, отца грузинской Фиваиды, мирно управлял царством, занимаясь большей частью устройством некоторых храмов и крепостей своего царства. В продолжение всей своей жизни заботился единственно о внутреннем и внешнем благолепии храмов и о чистоте христианского вероучения. В 557 г. мирно скончался, оставив престол своему сыну Бакару III.
Новый царь наследовал добродетели и веру своего отца. Церковь Иверская при нем снова украсилась храмами. Вся Карталиния и Кахетия, по словам летописи, были очищены от всех беззаконий, и снова стала процветать вера, насажденная святой Ниной. В царствование его умер католикос Макарий. После его смерти долго не находилось достойного пастыря, чтобы занять упраздненную кафедру. И именно в то время, когда весь Восток сотрясался монофизитскими спорами, нужен был на кафедре человек энергичный, воспитанный в высших училищах Востока и строго православный, способный не поддаться хитросплетениям врагов Православной Церкви.
** *
Этот большой и безопасный корабль прообразован Ноевым ковчегом, по общему мнению Святых Отцов и учителей. Как святой Ной со всем домом своим спасся в ковчеге от всемирного потопа, а все, бывшие вне ковчега, погибли, так и ныне: спасаются от греховного потопа, от гнева Божия и вечного осуждения только те, которые находятся в Святой Церкви и являются ее истинными сынами. Прочие же все, пребывающие вне, погибают и тонут в потопе адской бездны.
Святитель Тихон Задонский
111. См. Полные жизнеописания святых Грузинской Церкви. Ч. I, и III.
112. Хотя в Картлис Цховреба смерть Евлавия относится к царствованию следующего царя Бакара III, но из жизнеописания святого Шио видно, что новоустроенные храмы обители святого Шио освящал католикос Макарий в присутствии царя Парсмана. Макарий прямо заступил место Евлавия, из чего видно, что показание летописи Картлис Цховреба в настоящее время положительно не верно.
113. См. Полные жизнеописания святых Грузинской Церкви. Ч. I. Житие преподобного Шио Мгвимского чудотворца, покровителя Грузинского царства.
114. Смотри грамоты, данные на имя этого храма царем Багратом Великим, копии которых тщательно сохраняются в музее Императорской Академии Наук в С.-Петербурге.
115. Некоторые воззрения Оригена (185—254) послужили пово¬дом к развитию ереси. Свои произвольные мысли он высказывал не как учение Церкви, а как свои личные предположения. Таковы его мнения: о творении душ человеческих прежде творения этого видимого мира (теория предсуществования душ); о падении их всех в одно время; о существовании многих миров прежде творения этого видимого мира; о наступлении времени, когда мучения грешников прекратятся.
Ориген был заочно осужден V Вселенским Собором.
Глава IX Начало борьбы Православной Грузинской Церкви с монофизитской Армянской
Царь Бакар III, видя хитрости еретичествующих и стремление их занять Иверскую Церковь, не имел человека, который с достоинством мог стать во главе грузинского духовенства и противостать восточным еретикам. Не подозревая, что предстоятель Армянской Церкви всецело поглощен врагами Православия, и думая с его помощью поправить дело, с согласия знати и армянского епископа, отправил послов к Моисею, католикосу великой Армении, с просьбой, назначить Иверской Церкви пастыря, мужа, достойного носить это звание.
Подобные отношения Грузии к Армении встречались в древности не раз. Армения, будучи еще в то время строго православной и согласовавшаяся во всем с догматами кафолической Церкви, с Грузинской Церковью была в единении, подобно тому, как та же Грузинская Церковь поддерживала свое единение с Грецией. Но когда Армения отказалась от церковного единения с империей, тогда Грузия в свою очередь не замедлила принять сторону православной Греции.
Моисей по совету своих епископов избрал на Мцхетскую кафедру епископа Айраратской области Симеона, или Кириона.
Симеон был родом грузин из Джавахетской области, житель селения Скутры. Первоначальное свое образование получил в грузино-армянской школе. Для довершения же начального образования отправился в Грецию в малоазиатский провинциальный город Колонию, лежащий на реке Аикусе, недалеко от большого города той же провинции Никополиса армянского, где провел пятнадцать лет, изучая Священное Писание и современные ему практические науки, в чем приобрел глубокие познания.