Некоторое время я молчала, переваривая информацию.

– Почему я? - Конечно, я хотела бежать, но для меня оставалось неясным, почему сама Нисса не хочет осуществить побег, имея на руках всю нужную информацию.

Нисса молчала. Мне показалось, что она едва сдерживается от слез. Но сквозь темноту палаты я не могла сказать наверняка.

Наконец, она ответила.

– Я не могу сама, Элли. Они повредили мне ногу. Мне не уйти далеко…

Я смущенно умолкла. В горле появился комок, мешавший глотать.

– Но почему ты помогаешь мне? Ведь отключая пульт, ты сильно рискуешь…

– Я знаю. - Некоторое время она раздумывала над следующими словами. - Во-первых, ты пока здорова и сможешь быстро бежать, если понадобится. Во-вторых, у меня будет к тебе одна просьба…

– Какая просьба? - Я напрягла слух.

– Ты передашь от меня записку одному человеку. Он найдет способ вытащить меня отсюда.

– Хорошо! - Радостно согласилась я. - Конечно, я все передам. Обязательно, Нисса. Обещаю.

– Ну вот и славно. Это все, что я пока могу сделать для себя. - Она вздохнула. Затем переборов горечь продолжила. - Итак, начнем…

Нисса шумно втянула воздух и деловито заговорила.

– Значит так. Мне удалось узнать следующее: охранников по ночам здесь всего двое. Остальные уходят спать наверх. Нам нужно назначить день и тогда я снова имитирую припадки и окажусь на втором этаже, где отключу систему наблюдения. Во двор пробраться не сложно, ты уже видела, как выйти на улицу и тем же путем пойдешь до главных ворот, которые не охраняются.

– Не охраняются?

– Да, я не знаю почему, но там никогда не бывает охранников и ни один монитор не фиксирует происходящее вне здания.

– Хммм… - Озадаченно потянула я.

– Я не знаю с чем это связано. Возможно, они думают, что никому не удастся выбраться даже из спальни, не то, что из здания. Придется рискнуть.

– Я согласна.

– Отлично. За воротами начинается дорога, которая по моим предположениям выходит на шоссе до города. Примерно через два-три километра. Там тебе придется ловить машину.

– Ээээ… - Я наглядно представила, как машу рукой проезжающим мимо автомобилям, стоя на обочине в голубой форме заключенного. Интересно, много ли найдется идиотов, которые решатся подвезти меня?

Нисса поняла мои сомнения и пояснила:

– Чтобы от тебя не шарахались, как от чумы, я приготовила тебе шерстяное пальто, в кармане которого будет лежать записка и адрес. Поняла?

– Ага.

– Отвезешь ее куда указано. Пальто я смогу принести только накануне побега. Раньше его будет некуда спрятать.

Не успела я спросить, где Нисса раздобыла пальто, как снова раздался ее взволнованный шепот:

– Элли, нам нужно торопиться! Я не знаю, как долго еще охранники будут тебя обходить стороной, но уверена, что скоро они возьмут тебя в оборот. Ты еще отличаешься от нас всех, ты еще слишком «живая»… Понимаешь?

– Да, Нисса… - Я очень хорошо понимала, о чем она говорит. Перед глазами возникли пустые глаза и отрешенные лица бредущих по коридору людей. - На какой день мы назначим побег?

Нисса молчала. Я слышала, как она скребет под одеялом то ли затылок, то ли подбородок.

– Элли, я думаю, что это надо делать завтра или послезавтра. Потом может быть поздно. Вот только есть еще один момент…

– О чем ты говоришь?

– Я не знаю, как быть… - она запнулась, - Понимаешь, я не знаю, что делать с охранниками в коридоре. Их всего двое, но у них дубинки и шприцы с какой-то гадостью…

– Даааа… - Потянула я растеряно и умолкла.

Некоторое время в палате царила тишина.

Затем слева от меня скрипнула кровать. Мы с Ниссой испуганно притихли.

Мужчина с восковым лицом медленно повернул голову и посмотрел на меня.

«Боже… Он все слышал и теперь нам конец! Он нас сдаст еще до того, как мы успеем что-либо сделать»

Застыв от напряжения, я молча ждала развязки. От страха мое сердце колотилось где-то в горле, кровь заставляла виски ныть и пульсировать. Я ожидала всего чего угодно, но только не тех слов, которые он произнес секунду спустя:

– Я возьму охранников на себя.

В шумном зале бара «Pools amp;Guns» было душно и накурено. Это заведение всегда пользовалось дурной славой, и именно эта слава и притягивала сюда многочисленных посетителей. В этот час все столики и барные стойки были до отказа забиты людьми.

Мужчины и женщины развлекались у бильярдных столов и на маленькой танцплощадке. Даже в проходах между столиками постоянно кто-то толпился.

Рен спокойно оглядывал подвыпившую толпу, держа в руке стакан с двойным скотчем. Он намеренно попросил бармена не добавлять в напиток лед, чтобы сохранить его крепость.

– Рен, ты меня совсем не слушаешь… - Дэйв Харпер укоризненно посмотрел на друга. - Я уже третий раз тебе рассказываю одну и ту же историю, а ты хоть бы что. Что с тобой происходит, черт возьми?

– Все в порядке. - Уклончиво ответил Рен и влил в себя остатки скотча. Сделав жест бармену, чтобы тот наполнил пустой стакан, он устало отклонился на спинку и вновь принялся равнодушно созерцать толпу.

– В порядке? Да ты просто сидишь, молчишь и надираешься.

– Дэйв…

– Что Дэйв, отвали? Может, ты все-таки расскажешь, что случилось? Ты же только молчишь весь вечер. Какой это стакан по счету? Пятый? Шестой?

Рен медленно поднялся из-за стола.

– Мне нужно отойти. - Он коротко кивнул в сторону туалета.

– Вот именно. Я про это и говорю. - Проворчал Дэйв. - С такого количество скотча можно упасть и проваляться до утра. Ты хоть бы развлекался, что ли, пока еще на ногах стоишь.

Рен только хмыкнул и начал пробираться сквозь толпу.

«Нет такого зелья, которое свалило бы меня с ног. А жаль» - Цинично подумал он, осторожно освобождая дорогу впереди себя.

Отодвинув чью-то спину, он столкнулся лицом к лицу с кудрявой рыжей девицей, державшей под руки двух хихикающих подружек. Судя по тому, что они перешептывались и смеялись, девушки поджидали именно его.

Увидев, что они не собираются уступать дорогу, Рен остановился и слегка приподнял одну бровь.

– Я же говорила, что он красавчик! - Громко прошептала рыжая на ухо подругам, ничуть не стесняясь того, что объект обсуждения стоит напротив. Затем она повернулась и захлопала густо накрашенными ресницами. - Я весь вечер за тобой наблюдаю, ковбой. Может, потанцуешь со мной?

Рен окинул девицу спокойным взглядом.

– Отойди.

– Ну ты чего? Мы все просто млеем от твоей мужественной красоты! Да, девочки?

Подружки громко захихикали. Судя по всему, все трое были сильно навеселе. Рыжая смело шагнула вперед и, не стесняясь, прижалась к Рену внушительными грудями.

– Там в конце зала есть маленькие комнатки, знаешь для чего они? - Мурлыкала она. - Мы можем уединиться, тебе понравится. Обещаю!

Стараясь не вдыхать приторный аромат дешевых духов, Рен медленно отвернул лицо в сторону. Глаза его прищурились и похолодели.

– Уйди с дороги. - Тихо произнес он.

Рыжеволосая девица отпрянула и возмущенно заголосила:

– Девочки, по-моему, он меня не хочет! Вы видели? Он только, что сказал, что не хочет меня. Ковбой, думаешь ты самый лучший? Да я…

Рен ласково улыбнулся и приобнял девушку за талию, прерывая обиженную речь:

– Пойдем милая… Я передумал. - Прошептал он ей на ухо и решительно потащил сквозь многочисленную толпу к одной из дверей, ведущих в комнаты для уединения.

– Ой, девочки! Я его покорила! - Пропела довольная соблазнительница подружкам, прежде чем скрыться в толпе. Она обвила руками мощную шею и тесно прижалась к обтянутому джинсами бедру. Вдыхая будоражащий аромат, исходивший от майки Рена, рыжеволосая таяла и ликовала «Какой мужественный! Какой таинственный и опасный…»

Как только они оказались в комнате, Рен отцепил руки девушки и холодно приказал:

– Подойди к стене.

– Что? - Она растерянно моргнула.

– К стене, я сказал.

Девица хищно улыбнулась: