- О, привет, Мишаня. Заходи, - я запустил Мишаню в свою комнату и задвинул засов на двери. Лион выделил мне жилплощадь в своём дворце, недалеко от собственных покоев. С двуспальной кроватью, кстати. Намекает.

   - Добрый вечер, Ваше Высочество.

   - Ты чего? Какое я тебе высочество?

   - Вы королевская невеста. Лион IV официально объявил об этом два часа назад, во время большого приёма.

   - Решился всё же. И как народ реагировал?

   - По-разному. Принцесса Давира сразу же выбежала и дверью ка-а-ак хлопнет! Граф Пукино аж позеленел. А королева-мать всё пытается что-то нашептать королю. Но тот на своём стоит. Говорит, моя невеста и будущая королева - это Леона.

   - Погоди, Мишаня, а ты-то там как оказался? На приёме.

   - Король мне дворянство пожаловал. За твоё спасение. И теперь я - барон. Барон Руанский.

   - Руанский? Это кто такое название придумал?

   - Не знаю. Лион сказал, что жалует мне титул барона Руанского без права владения, но с правом на родовой герб и девиз. Леона, а что значит "без права владения"?

   - Землёй не можешь владеть. Нет у Лиона лишнего нормального баронства. Он, вообще-то, довольно бедный король. А титул... так для короля это бесплатно. Вот и наградил тем, чего не жалко.

   - Понятно всё. А скоро наши приедут уже?

   - Мишаня, я уже сто раз тебе повторяла. Письма я отправила ещё с дороги. Прошло почти две недели. Кого-то ожидать можно примерно через месяц. Что ты постоянно спрашиваешь меня об этом?

   - А ты бы не спрашивала? На моём месте.

   - Хмм... Ну, потерпи ещё, не расклеивайся.

   - Ага, тебе легко говорить. Ладно, я не за этим пришёл, вообще-то.

   - А зачем? Грушу хочешь?

   - Не, спасибо. Я ведь теперь барон. Мне полагается иметь герб и девиз. Герб я уже почти придумал, а девиз - никак. Понимаешь, нужно, чтобы было коротко, но ёмко. Не поможешь?

   - Придумать тебе девиз?

   - Угу.

   - Коротко, но ёмко? Запросто. Ничего, если девиз будет на незнакомом языке?

   - Можно и так. Ты только научи меня, как это произносится и что означает.

   - Хорошо, смотри сюда. Вот как пишется твой девиз.

   - И как это переводится?

   - Примерно это переводится так: "Я не один, со мной мои товарищи и все вместе мы обязательно победим всех врагов".

   - Всего два слова и такой ёмкий смысл?

   - Именно. Всего два слова. А произносится твой девиз так...

   Минут двадцать Мишаня учился громко и чётко выкрикивать свой девиз, а затем дверь в мою комнату издала сочный ТРЕСК и упала на пол. Вместе с косяком и двумя гвардейцами, которые, собственно, её и вынесли. А следом за ними в комнату влетел мой Лион с обнажённой саблей в руке. И что это значит? Нельзя было постучать?

   Оказывается, Лиону донесли, что в моей спальне кто-то громко кричит что-то мужским голосом на неизвестном языке. Не знаю, чего уж там Лион себе вообразил, но ворвался он ко мне полный решимости покарать дерзкого. Впрочем, увидев, с кем именно я заперлась в спальне, Лион моментально успокоился. Оставлять меня наедине с Мишаней он ничуть не опасался.

   А потом Лион меня в дворцовый парк гулять пригласил. Всё равно в моей комнате ремонтировали дверь, и находиться там было неприятно. Бдительные королевские охранники разбрелись по кустам, и их стало почти не заметно. Во всяком случае, некоторых.

   Вспомнила свои прогулки по парку с Бенкой. Почти так же. Так, да не так. Разница чувствуется. Не скажу, что с Бенкой гулять было хуже. Нет, не хуже. Просто по-другому. В присутствии Лиона я сразу начинаю ощущать себя девушкой. Любопытные ощущения.

   Чего, говоришь, Лион? Я задумалась. Как не успеют починить сегодня? Блин. Вот зачем ты приказал её сломать? Где мне теперь спать? Выдели другую комнату. Как это нет свободных? В таком огромном дворце и нет свободной комнаты? Не верю. Где?! Ах, вон оно что. Нет уж, миленький. Я же сказала: "только после свадьбы"! Раньше даже и не мечтай! На лавочке? Так и быть, на лавочке с тобой я посижу.

   Уже укладываясь на ночь в свою постель, я бросила взгляд на восстановленную дверь и подумала: "а, может, зря?". Может, лучше было бы сделать вид, будто я поверила Лиону в том, что дверь быстро не починить, а свободных комнат во дворце нет? Эх, Лион, Лион. Что же ты такой робкий со мной? Ну, что тебе стоило быть чуть-чуть понастойчивей, а? Ведь я уже почти согласилась...

Глава 42.

   Дождь, дождь, дождь. Ветер и дождь. Наконец-то пришла настоящая осень. Я стою на балконе своей комнаты, и капли дождя медленно стекают по моим щекам. Конечно, это капли дождя. Это вода. Просто вода. Но почему-то она солёная.

   Платье на плечах и груди промокло насквозь, холодный ветер обдувает меня. Пальцы рук, которыми я держусь за перила, окоченели. Я могу повесить себе Защиту от Воды, но не хочу. Ничего я не хочу больше. И в тёплую комнату идти не хочу. Потому что тогда будет заметно, что по моим щекам стекают вовсе не дождевые капли, а слёзы. Я реву.

   Вот и всё. Чувствую себя брошенной и забытой. Вот оно, значит, как бывает. Сегодня с утра ко мне приходил Лион и, пряча от меня глаза, сказал, что забирает назад своё предложение. Он не может жениться на мне. Он обязан жениться на принцессе Давире. Это его королевский долг. Сказал, и сразу ушёл, даже не посмотрел на меня. Так что невестой я побыла всего чуть больше двух недель.

   У меня мелькнула мысль признаться в том, кто я такая на самом деле. Магистр и член Малого Совета - это уж никак не меньше, чем принцесса. Мелькнула - и пропала. Нет, так я не хочу. Тогда Лион женится не на мне, а на кресле члена совета.

   И вообще, наверное, так даже и лучше. Пора завязывать с этой влюблённостью. Хватит, девочка, поиграла. Скорее бы пришёл хоть какой-нибудь ответ на мои письма. Надоела неопределённость. Сижу в этом дворце дурак дураком и жду чего-то. Нафиг. Хочу действовать.

   Всё, наревелась? Пошли греться, Джульетта недоделанная. Платье, что ли сменить? Мокрое же. А, и так сойдёт. Лениво переодеваться. Мне тут такие монструозные платья выдали, жуть. Самостоятельно хрен наденешь, обязательно служанку звать нужно на помощь. Кстати, насчёт служанки...

   Но не успела моя идея с переодеванием оформиться во что-то конструктивное, как раздался стук в дверь. Кто бы это мог быть? Я никого не жду. Лион? Торопливо вытираю волосы и плечи занавеской и иду открывать. Надеюсь, там пришёл кто-то, на кого можно немножко поорать. А ещё лучше - подраться...

   - ...Как, сама принцесса? Принцесса Давира? Она к тебе приходила?

   - Угу. Да ты садись, чего стоишь столбом, Мишаня?

   - Отважная девушка. Я бы не рискнул на её месте.

   - Почему? Она ведь не знает, кто я. Я даже позволила ей немножко потаскать меня за волосы и похлопать по щекам.

   - Зачем?

   - Просто так. Я развлекалась. Мишаня, ты не представляешь, насколько это забавно.

   - Забавно, когда тебя таскают за волосы? Тебе это нравится? Ненормальная. Хочешь, я потаскаю?

   - Нет, не то. Это как игра. Я же легко могу тут всё разнести. А эта дурочка таскала меня за волосы по всей комнате. А как она ругалась... красотища! Я даже не всё поняла. А ещё принцесса!

   - Всё равно не понимаю. Почему ты позволила ей всё это?

   - Говорю же, играла я с ней. Кроме того, если бы я её прибила, нам с тобой опять пришлось бы бежать. Или действительно всё разнести. Но воевать в одиночку с целым государством как-то не вдохновляет. Проще немножечко потерпеть. Мне, вообще-то, совсем не больно было. Я лечила себя постоянно. Зато Давира удовольствие получила. И ещё она мне рассказала о том, что меня ждёт в будущем. По её мнению, конечно.

   - И что же?