Неспешным шагом я подошел к хибаре, разглядывая ее со всех сторон. Она была сколочена из толстых досок, а прорехи замазаны известью. Крышей служил внушительный сноп сена, верхние слои которого давно прогнили. Прямиком к дому примыкал загон, где вовсю резвились несколько свиней. Я, брезгливо наморщив нос, оглядел этих созданий, после чего решил не отвлекаться от дела.
Подойдя к двери, я громко постучал в нее кулаком. Вокруг жарило солнце и мне жуть как хотелось оказаться в теньке.
— Открывай, мать твою! — громко крикнул я в щель между косяком. — Свои!
Легенду о том, что я уполномоченный маг Гильдии я решил оставить до лучших времен. Судя из рассказов, Кварц парень тертый и исходя из его прошлого — опасный. А Гильдию в наше время любят разве что идиоты. Даже наивные крестьяне тайком ее ненавидят. И есть за что, я вам скажу…
Я стучал минут пять, но мне так никто и не открыл. Стало понятно, что хозяина нет дома. Учитывая, что мне все равно нужно его дожидаться, я решил делать это в удобстве. В его доме. Не к свиньям же в загон мне лезть?
Замок на двери мог остановить только честного человека, который никогда не имел дела со взломом. Я к такой породе не относился. Отмычек у меня не было, но магия заменяет их с многократным превосходством. Щелчок пальцами и дверь уже открыта.
Зайдя в единственную комнату, я осмотрелся. Мебели здесь было не много. Кровать, лавка, стол да шкаф, забитый всяким хламом. На полу лежал недовязанный с одной стороны ковер. Я бесцеремонно вытер о него ноги, и плюхнулся на кровать. Для начала нужно отдохнуть немного…
Но сон не пошел. Повалявшись пятнадцать минут, я встал и принялся за изучение чужого имущества. Черным колдовством, как я и подозревал, тут не пахло. Единственное что мне бросилось в глаза, были два великолепных меча. Они скромно прислонялись к стенке как самые последние зонтики.
Я больший спец по лопатам, а не по клинкам, поэтому быстро потерял к ним интерес. Вместо этого я взялся за хозяйские харчи, так как в деревне пожрать не успел. У Кварца оказались довольно скудные запасы, но я не стал их экономить. Отведу его в замок, а там он сможет набрать себе всевозможных колбас и сыров на несколько зим вперед.
Я как раз рвал зубами сушеное мясо, когда в окошко увидел фигуру, направляющуюся к дому. Очень вовремя скажу вам. Запив свою скромную трапезу водой из кувшина, я вышел на встречу дорогому гостю. Расставив руки в стороны, я улыбнулся и заискивающе сверкнул глазами, мол, добро пожаловать домой, друг.
Человек замедлил шаг, а затем и остановился. С неодобрением я заметил возле него желто-рыжую собаку, которая высунув из пасти язык присела возле ног хозяина. Никогда не любил псов. Все они злые и любят поднимать шум, когда это не требуется. Раз я чуть не загремел в тюрьму как раз из-за собаки, которая лаем предупредила, что на склад кто-то рвется. С тех пор ко всем представителям собачьего племени у меня особый подход…
Так получилось, что мы стали друг напротив друга, словно вышли на магический поединок. Кварц, а это без сомнения был он, опирался на длинную палку и внимательно изучал меня глазами. Я проделывал тоже самое. Ничего особенного мой потенциальный свидетель из себя не представлял. Обычный человек, даже щупальца из ноздрей не торчат. Мутантом он был только в моем воображении.
Я сделал шаг ему на встречу и этим накликал беду. Кварц перехватил палку поудобнее и бросился в мою сторону. Нужно было просчитать, что ему совершенно не понравиться вторжение в личное пространство. Это никому не нравиться. А ведь он не знает, что я съел почти всю еду, что у него была…
Я едва успел пробормотать заклинание, как пришелец оказался возле меня и уже готов был снести мою многострадальную голову. Он был нечеловечески быстр, я даже не различил как он приблизился.
«Боевой телепорт» унес меня на безопасное расстояние. Не теряя времени я запустил в нападавшего огненным шаром, не слишком беспокоясь о его здоровье. В крайнем случае принесу Пейну его на газетке…
Кварц шустро откатился в сторону, уходя из под моего удара и вновь бросился ко мне. Свою палку он держал словно меч. Когда расстояние уменьшилось до опасной точки я вновь воспользовался «Боевым телепортом», не желая проверять или сила у этого мутанта такая же как и его скорость.
Меня выбросило в семи метрах от него, но каким-то чудом он почувствовал мое месторасположение и метнул палку. Возможности отразить атаку у меня не было. Я честно пытался пригнуться, но глупая деревяшка все-таки саданула меня в грудь. Свалившись в траву я только и подумал, что последнее время мне действительно не везет.
Не нужно быть гением, чтобы понять — лежачего не добивает лишь дурак. Я попытался перекатиться и вскочить, пока Кварц не добрался до меня, но в дело неожиданно вступила его псина. Глупое создание! Пес попытался схватить меня зубами за лицо, но я вновь использовал «Боевой телепорт».
Дьявол! С такими темпами у меня вскоре вообще энергии не останется! Нужно заканчивать кордебалет.
— Стой! — я вытянул вперед руку намереваясь остановить Кварца, но этот идиот подумал, что я хочу жахнуть в него магией. Принялся прыгать и уходить зигзагами. У меня появилось время, чтобы действительно его атаковать. Подобный шанс упускать было глупо, поэтому я выпустил в его сторону заклятие «Ледяного тумана». Белоснежная пелена устремилась в сторону Кварца, но тот с неожиданной резвостью прошел ее насквозь и даже не поморщился.
У него что, еще и устойчивость к магии есть?! Это ни в какие ворота, я так не играю!
Чтобы не познакомиться вплотную с чужими кулаками, мне пришлось прибегнуть к телепортации в четвертый раз. На сей раз, точкой прибытия я выбрал крышу дома.
Собака отчаянно лаяла, парень в беспокойстве вертел головой, стараясь понять куда я делся. Когда он меня заметил, я уже доканчивал формулу заклятия высшей концентрации. После его использования скорость, сила и реакция поднимаются в несколько раз.
Кварц прыгнул, сильно оттолкнувшись ногами от земли. Теперь понятно почему крестьяне его прозвали чернокнижником. Разве нормальный человек может прыгнуть на десять метров вперед?
Я почувствовал, как замедлилось время вокруг меня. Лай собаки стал отдаленным и тихим, но при этом я мог расслышать дыхание своего противника. Почувствовав уверенность в себе, я прыгнул ему навстречу с желанием померяться силенками.
Мы встретились на полпути к его хижине, но он успел нанести удар первым. Я почувствовал как по скуле растекается боль, а скорость моего падения утраивается. Метеоритом я впечатался в траву, но долго разлеживаться там себе не позволил. Постарался свалить в сторону, но сверху на меня приземлилось что-то очень тяжелое.
Я различил Кварца, глаза которого нездорово блестели. Увидев замах, я понял что сейчас мое лицо превратиться в сочную отбивную. Пытаясь избежать этой участи, я через силу использовал «Боевой телепорт» в пятый и последний раз. Кварца, вступившего со мной в плотный контакт, увлекло следом за мной. Он растерялся, а мне только это и нужно было. Схватив его за грудки, я подтащил его лицо к своему лбу и хорошенько шмякнул нахала в нос. Пусть знает.
Потом я, ковыляя, бросился прочь. Мне хватило ума, чтобы понять расклад этой битвы. Мои шансы были ничтожными, особенно после того как я израсходовал столько внутренней энергии. Конечно, я себя тешил мыслью что я был не готов и все такое. Обязательно возьму реванш.
Собака вновь попыталась покусать меня, но сейчас она двигалась жутко медленно. Покосившись в сторону ее хозяина, поднимающегося с пола и хватающего свою недавно брошенную в меня палку, у меня созрел коварный план. Гадко ухмыльнувшись, я поразился гениальности решения.
— Бросай палку, ублюдок! — зло закричал я. — Я не шучу!
Кварц остановился как вкопанный. Я не ожидал от человека, который без вопросов хотел снести мне голову, такой сентиментальности. Несколько секунд он стоял на месте, после чего послушно отбросил свое орудие в сторону.