Принялся было нюхать еще, но вернулась Юля, и эксперименты пришлось прекратить. И так с очками казус вышел. Он уткнулся в компьютер и сделал вид, что работает.

Кое‑как досидел до вечера. К счастью, день выдался спокойный, никто не звонил, не ругался в трубку и не заставлял бежать сломя голову на другой конец завода. Наконец прозвенел звонок.

– Ты идешь? – заглянула за перегородку Света. Егор поднял глаза и тут же уткнулся в ее ноги. На Свете коротенькая юбочка и босоножки на высоком каблуке. А ноги у нее… М‑м‑м! Егор шумно сглотнул. И округлившийся животик ни капли ее не портит.

– Красивые у тебя ноги! – Егор понял, что говорит вслух. Быстро добавил: – Э‑э, я сегодня задержусь!.. Дела…

– Спасибо! – как‑то странно поглядела Света, – С тобой все в порядке?

Скользнув по ногам, взгляд перескочил на лицо. Чистая кожа, носик, губы. Какая она красивая. Вот бы поцеловать. Егор почувствовал, как его губы вытягиваются в поцелуе, и поспешно закрыл их ладонью.

– Да… все… – пробормотал он из‑под руки. Закрыл глаза и нырнул за монитор. До Светы донесся его приглушенный голос: – Ты иди! Мне еще… шабашку сделать…

Света недоуменно пожала плечами и исчезла из виду.

– Странное с ним что‑то! – услышал он ее голос.

– Да он весь день такой… – ответила Юля. Хлопнула дверь, и все затихло.

Егор облегченно вздохнул. Похоже, его зрение реагирует только на красивых девушек. Когда их рядом нет, то и со зрением все в порядке. Стало быть, нужно подождать, пока все девушки уйдут домой. Только и всего.

Минут через пять отдел опустел. Один только Сбруев, как всегда, остался после работы. Егор слышал из‑за перегородки его покашливание и шуршание чертежей. Ну на Витальича я вряд ли так отреагирую. Егор выключил компьютер, щелкнул выключателем. Посидел для надежности еще минут десять. Все! Дальше ждать нет смысла.

Егор встал. Пол стремительно ушел вниз, словно его подкинуло катапультой. Егор испуганно втянул голову в плечи, сейчас шарахнется о потолок. Пол остался далеко внизу, Егор замер, страшась пошевелиться. Казалось, шевельнется – и полетит в бездну. Отсюда до пола ого‑го как далеко! Пока долетишь, десять раз успеешь со страху помереть.

Голова закружилась: не привык к такой высоте. Подступила тошнота. Егор представил себя Останкинской телебашней, раскачивающейся на ветру. Вспомнился сюжет из «Алисы в стране чудес», когда любопытная девочка выпила незнакомую жидкость и выросла до невообразимых размеров. Никогда бы не подумал, что такое возможно в жизни!

Что же делать? Как вернуться на землю? Егор зажмурился. Проговорил про себя – это просто иллюзия, обычный оптический эффект! Осторожно приоткрыл глаза. Вокруг все как обычно. Компьютер, стена, стулья. И никакой бездны внизу. Он осторожно вздохнул. Нужно быстрее уходить, пока зрение опять чего‑нибудь не выкинуло.

Егор вышел из‑за перегородки, довольно успешно миновал комнату. Сбруев поглядел на него поверх очков. Егор сказал культурно:

– До свидания!

– До свидания! – ответил начальник.

Егор посмотрел на дверь. Та прыгнула прямо на него. Он шарахнулся в сторону, больно ударившись об угол стола. Тот загрохотал, сдвигаясь, острая боль пронзила ногу. Зрение тут же вернулось в обычное состояние, словно и не было ничего.

– Ты чего?! – Сбруев глядел недоуменно.

– Да так!.. Запнулся! – проговорил Егор, поспешно отодвигая стол обратно.

Пока зрение не выкинуло новых фокусов, поспешил убраться из отдела. Ни к чему Сбруеву знать о его проблемах. До лестницы дошел без происшествий. Вздохнул с облегчением. Вроде утряслось.

Занес ногу, чтобы спуститься по лестнице, и зачем‑то поглядел вниз. Его подкинуло вверх, ступеньки и занесенная над ними нога остались далеко внизу. Егор, испугавшись, едва не свалился с лестницы. Сердце ухнуло в пятки, поближе к земле. В последний момент рука нащупала надежную твердь перил. Схватился, притянул непослушное тело поближе. Уф! Так и убиться недолго.

Постоял какое‑то время, посмотрел вниз. Такое ощущение, что видит ступеньки в бинокль, причем держит его не той стороной. Зажмурил глаза и принялся спускаться на ощупь.

Добравшись до низа, рискнул открыть глаза, посмотрел на дверь. Зрение услужливо увеличило ручку до небывалых размеров. Егор протянул руку, экран воображаемого бинокля заслонило что‑то огромное, размытое. Махнул рукой раз, второй, лишь на третий раз пальцы нащупали что‑то твердое и гладкое. Схватился, словно утопающий за соломинку, зажмурился и постоял какое‑то время.

Что же делать? С такими фокусами зрения он до проходной не дойдет – загнется по дороге! Может, вернуться и попросить Сбруева, чтобы довел? Но тогда придется что‑то объяснять, врать. Осторожно приоткрыл глаза. Вокруг все как всегда! Дверь приоткрыта, дорожка от корпуса так и манит. Шелестят тополя. Но стоило только шагнуть на дорожку, тут же асфальт ушел из‑под ног – и Егор полетел в небеса. Здесь потолка нет, даже голову можно не пригибать.

Егор снова зажмурился, прислонился к стене. В голове лихорадочно метались мысли. Как добраться до дома? А ведь Настя вчера просила зайти. Неужели придется отменить встречу? Все его существо воспротивилось. Ни за что! Если понадобится, доползет, но у Насти будет! И тут в голову пришла мысль. А что, если…

Егор открыл глаза, поспешно ухудшил зрение. Мир вокруг начал размываться, терять четкость очертаний. Остановился только тогда, когда предметы вокруг стали сливаться в мутные пятна. Чуть‑чуть улучшил зрение. Очертания различимы – и хорошо.

Осторожно оторвал руки от стены, шагнул. Огляделся кругом, посмотрел под ноги. Окружающее выглядит словно размытая дождем картина. Но зато зрение не напрягается. Не имитирует бинокль, то приближая, то отдаляя предметы. Слава богу! Можно идти!

И Егор пошел.

Пока шел, рискнул немножко улучшить зрение, потом еще чуть‑чуть. В конце концов довел его до приличного уровня, даже смог различить слова на афише у проходной – «Вечер самодеятельности…». Остальное было написано более мелкими буквами, а приглядываться Егор не рискнул.

Зрение больше не капризничало, и Егор решил отправиться к Насте. Она жила совсем недалеко от проходной. Егор зашел в обшарпанный подъезд. Ряды покореженных почтовых ящиков с выгнутыми дверками проводили его унылыми взглядами. Егор остановился у лифта. Рука надавила на жалкие остатки кнопки вызова, расплавленной местными хулиганами.

Лифт долго гудел, щелкал сочленениями приводов, словно никак не мог понять, на какой этаж его вызвали. Наконец дверки шумно разъехались – и прямо на Егора выскочил маленький мальчик. Толкнув Егора в живот, он прогрохотал по лестнице. Хлопнула дверь, и все затихло. Егор ошалело поглядел сорванцу вслед.

Зашел в лифт, нажал кнопку шестого этажа. Лифт послушно захлопнул двери и сделал вид, что поднимается. Раздались устрашающие скрипы и гудение. В первый раз, когда услышал такое, поспешно остановил лифт на следующем же этаже и пошел пешком от греха подальше. Сейчас уже привык.

Чтобы хоть как‑то отвлечься от потуг лифта, решил проверить, с какого этажа сможет прослушать Настину квартиру? Тут же принялся крутить ручку громкости. Кабинку лифта наполнили звуки. Визг тормозов, выстрелы, чьи‑то истошные крики. Кто‑то смотрит очередной боевик, Егор вздрогнул и мысленно стал подниматься вверх – этаж за этажом. Оказывается, попасть в нужную квартиру не так просто.

– Мама говорила, что нельзя в папин стол лазить… – наставительный голос девочки.

– А еще она говорила, что нельзя ее помаду трогать, – ответил второй детский голос– Так что один–один. Ты не говоришь про стол, я – про помаду.