Менг успел в последний миг подставить под алое облако заклинания рукоять молота. Магические знаки Таларуса загудели, заставляя все оружие дрожать и вибрировать, но сильные руки милиционера смогли удержать боевой молот, не позволив вражеской волшба пройти дальше.

Приняв на себя основной магический удар некроманта, милиционеру пришлось взять в своей атаке небольшую паузу. Норманну Хейзел этого как раз и не хватало. Зажимая здоровой рукой сочащийся желто-зеленой кровью обрубок руки, техномаг быстро перенес свое раненное тело на десяток метров вперед. И милиционер, и преступник прекрасно видели друг друга и готовы были даже вступить снова в бой. Но Норманн решил, что с первого раза уже оценил возможности возраста и опыта сотрудников королевской милиции.

— А теперь моя очередь использовать заготовленную игрушку.

Сложное заклинание Серого расцвета, позволяющее поднимать мертвых и полностью восстанавливать в их телах запас угасшей жизни, должно было преподнести секстионеру достойный ответ.

— Тебе не уйти, Хейзел! — Ольвериус, предчувствуя вкус свежей победы, не решался так просто сдавать позиции. Укрепленное силой киберангела тело и сверкавший силами рун боевой молот из заговоренного металла — он просто не мог проиграть раненному техномагу при таком раскладе сил. Ведь перевес был явно в его пользу, к тому же Хейзел был тяжело ранен. Менг видел, как техномаг решился пойти на крайний шаг, нарисовав бегло на поросшем мхом камне квадрат, внутри семи лучевую звезду, а внутри звезды пересекавшиеся сферы. Дальше нужно было лишь правильно коснуться основных линий рисунка, произнеся нараспев необходимые слова. В Милицариум также учили, как поглощать силу жизни из окружающей тебя природы. Некромант сейчас пробовал обратиться к земле. Завершив ритуал, Норманн слегка улыбнулся. Теперь он сможет подлечить себя. Находившийся под ним камень теперь слушался его рук, как самого себя, а твердая почва стала мягкой, как масло. Погрузив три пальца в плотный камень, техномаг начал процесс своего восстановления. Руку, конечно, вот таким вот образом он нарастить не смог бы, да и никто не смог бы этого сделать, а вот кровоточащая рана на груди начала постепенно закрываться.

Когда последние остатки Красного Шара рассеялись, секстионер снова приладил свое чудо оружие на изготовку. Ему для победы над жестоким злодеем не хватило всего лишь одного выстрела. Но теперь Хейзел некуда было деваться — ведь с такими ранениями и такой потерей силы и крови ему уже не уйти.

— Именем Законов Социума, — начал Менг, — прощай!

На оголенном участке черепа некроманта проступила испарина, техномаг явно нервничал, ожидая чего или кого-то.

— Прощай!

Тяжелая рука поднятого из мира смерти убийцы обрушилась на милиционера сверху вниз.

Менг лишь в последний миг сумел увернуться, и удар попал не в голову, а ближе к плечу.

Сила у поднятого из глубин небытия солдата была очень большой. Усиленное техномагией тело милиционера даже поддалось чужому удару, опустившись на одно колено. Но зомби этого было мало. Поднятое волей сильного техномага к новой жизни, это создание, сотканное наполовину из тумана смерти и ткани вечности, только начало входить в раж битвы.

Оторванную конечность мертвецу теперь заменяли плотные сгустки серого тумана, который при вдыхании вызывал во рту омерзительный привкус чего-то жирного и горького.

Менг поставил блок локтем в ответ на удар, который воскрешенный убийца в маске обрушил на милиционера сверху.

Кость выдержала, и натренированные годами службы и упражнений мышцы не подвели, но вот от сильного колена секстионеру уклониться не удалось.

Прямой удар в лицо разбил губы, выбил несколько зубов и едва не стоил милиционеру переломанного носа. Причем убийца, хоть и был в форме поднятого из могилы зомби, а навыков бойца не растерял. Его удар был направлен так, что носовой хрящ должен был обязательно сломаться, отпуская носовую кость в мозг.

Менг в последнюю секунду отвел голову чуть назад, слегка уменьшив импульс на носовую часть лица.

В голове стоял нестерпимый гул, из глаз лились ручьями слезы, а из носа и рта текла густыми струйками кровь.

«Только бы не потерять сейчас сознание!» — молил всех богов Социума Менг, всеми фибрами души созерцая, как воскрешенный убийца слегка поднимается на носках, скрещивая за головой руки для финального удара.

«Если не предпринять что-то, то он в финальной атаке перебьет мне череп и позвоночник!»

Не жалея ни врага, ни силы, секстионер Ольвериус со всей мощи ударил зомби в пах своим боевым молотом. Удар пришелся не точно снизу вверх, как должно было быть, а милиционер нанес его слегка под углом. Получившее повреждение тело дико завыло, отскакивая от своей цели немного назад. Теперь уже убийца думал больше не об ударе, а о своем потерянном равновесии.

«Мой последний шанс!» — секстионер Ольвериус резко выпрямился во весь рост, вырастая перед зомби-убийцей как волшебное дерево из семян Лимбууна. Боевой молот, сверкая синим светом техномагии пошел также резко вверх, следуя тому курсу, которым его вела рука хозяина.

Прямо под самый подбородок, сокрушая все остатки костей и мозгов, сотрудник королевской милиции нанес свой удар по восставшему из мертвых врагу. Но на этом Ольвериус решил не останавливаться. Нет, с него уже хватило актов милосердия, которые он в изобилии показал. Теперь пора было заканчивать затянувшийся спектакль, тем более что в нем стали принимать участие не совсем те персонажи, которых свод законов Социума учил брать живыми.

«Посмотрим, каково тебе будет, когда я проведу всю комбед-серию до конца!» — в глазах секстионера Ольвериуса плясали язычки алчности, когда его руки уже приводили вынесенный им приговор в исполнение.

Левая часть грудины, затем правая проходятся тупым концом рукояти, потом следует удар в центр грудной клетки. Таким образом, Ольвериус разрушал основные мышечные узлы и кости ребер, а вот затем шел быстрый разворот молота в руке и скользящий удар серединой тяжелого байка. Все! Теперь вся передняя часть торса должна была представлять собой сплошное месиво из костей, мяса и мышц. Такой расклад внутри тела даже для зомби мог привести к летальным последствиям. Ведь волшебный газ и гель, наполнявшие холодные вены, должны были циркулировать, особым образом заставляя оставленный жизнью организм заново включаться в работу, а основные точки и пересечения мышечных узлов выполняли роль центров приложения внешней силы, двигающей зомби на первых днях его существования, пока он не превращался в самостоятельного кадаверин или хищного монстра. Воскрешенный убийца сам послужил хорошим доказательством той теории, что преподавали на семинарах в школах Милицариума. Стараясь свести руки на разрушенной груди, убийца немного осел вниз, давая милиционеру возможность для продолжения атаки. Менг именно этого хотел, впрочем, ждать подарков от судьбы в этот раз он не собирался. Обратное движение плечом, и боевой молот уже идет по нижней дуге, точно навстречу коленным суставам врага. Два сустава как будто лопнули за одну секунду — такая была скорость милицейской атаки.

— Свободен, — Ольвериус выплюнул текшую во рту кровь, нанося напоследок удар убийце-зомби ногой в грудь.

Но противник вопреки всем законам анатомии продолжал стоять на ногах, хоть и немного присел.

— Нельзя убить то, что уже мертво, — прохрипело воскрешенное существо. Через секунду с боков мускулистого торса открылись небольшие отверстия, очень похожие на ранения, нанесенные телу изнутри. Менг видел, как в эти мокнущие раны с шумом засасывается воздух, и вновь почувствовал запах того самого жирного дыма, из которого у убийцы была сделана одна из рук и часть лица.

— Да, секстионер, — произнес зомби из-под плотного слоя дыма, прикрывавшего рот, — Хейзел дал мне возможности для восстановления физических повреждений. Но я использую на тебе не только эту функцию.

Что-то в голосе убийцы напомнило Менгу о черном юморе. Интонация или тот сложившийся ход мыслей и обстоятельств, которыми расположила героев ситуация, — Менг не знал точно, чем все может закончиться, поэтому сам решил прибегнуть к собственной магии.