Со временем я стала забывать о бабушке. Воспоминания отдалились, у меня было полно своих детских забот. Когда мне исполнилось четырнадцать, и я начала с интересом поглядывать на парней, то обнаружила в себе такую закономерность. Стоило мне посмотреть на понравившегося старшеклассника, и он тут же готов был повиноваться мне, выполняя любые желания. Ох и многим же я вскружила головы! Они ссорились, дрались из-за меня, лучшие друзья становились врагами, лишь бы услужить мне. Но случилось непредвиденное – я влюбилась. В десятиклассника, семнадцатилетнего юношу. Мне он казался красивым как греческий бог. Я сходила с ума, но он будто не замечал меня. Наконец на школьном вечере я пригласила его на танец, и объяснилась в любви. Оказалось, что он тоже давно наблюдает за мной, и я ему очень нравлюсь. Мы вышли вместе и долго целовались в подъезде. Любовь, казалось тогда, была сумасшедшей. Конечно ничего серьезного, ведь мы были совсем еще юными, но чувствовали, что все идет к этому, хотя и не знали, что это такое.

И вот однажды ночью появился Он. Стоял у моей постели – великолепный, блистательный, взрослый мужчина. От него шел такой яркий свет, такие мощные магнитные волны, такая возбудительная энергия, что я, крепко зажмурившись, прикрывала глаза ладонями. Тихий ласковый голос проникал в меня словно теплая нега, горяча кровь и будоража мысли. Находясь в полном оцепенении, я тихо сидела, поджав под себя ноги, и с благоговением внимала Его пылким зажигательным речам. Я знала кто это. Я прекрасно помнила последние слова бабушки. Я ждала Его. Он сказал, что давно уже выбрал меня своей невестой и теперь я всегда буду с Ним, принадлежать только Ему одному, и никому больше. Он научит меня всему, что знает сам, подарит мне все, чего я только ни пожелаю, совершенно ничего не требуя взамен. Ничего. Лишь одной только верности.

Он обнимал, целовал, гладил меня, Он сводил меня с ума своими мягкими, нежными прикосновениями. Разжег, разбудил во мне такой чудовищный огонь, такое мучительное пламя, что я боялась сама сгореть в нем. Я была будто в забытьи, сердце отчаянно пылало внутри, пульсировало резкими толчками, яростно рвалось наружу. Я не находила себе места, мои ноги сводила блаженная судорога, тело совсем ослабло, живя лишь удивительными ощущениями, а он все гладил, все шептал что-то, все изматывал меня. Я не могла думать, я задыхалась, я выбивалась из сил, я стонала, кричала, в исступлении умоляла Его взять меня…

Катерина замолчала, предаваясь сладостным воспоминаниям. Стояла порочная, соблазнительная, нагая, в тонкой обтягивающей сорочке.

Виктор зачарованно смотрел на нее, робея, и в то же время не имея возможности бороться с дьявольскими чарами этой необыкновенной женщины.

- А потом? – хрипло прошептал он пересохшими губами.

- Потом мы долго, очень, очень долго были вместе. Я не помнила себя. Безумные волны несли меня по воздуху. Сильнейшее вожделение билось во мне, тело растворилось, подчиняясь необузданной воле, я плыла, я летела, я парила, я ощущала Его каждой своей клеточкой, каждой частицей. Я возносилась в такие дали, что не ведала, смогу ли когда-нибудь вернутся оттуда. Я осязала Время, Пространство, Вечность, я трогала небеса, я падала в глубокие ущелья, я разбивалась в куски и взрывалась огненными брызгами. Мне было больно, очень больно, невыносимо, ярко. Я с благодарностью принимала, терпела эту боль, я ждала эту боль, я жила ради нее, я жаждала, умоляла о ней…

Невероятно долгие, ослепительные, неудержимые, жаркие конвульсии сотрясали мое тело. Я рвалась, выгибалась, кричала от безумной радости. Крупная дрожь и сладостные спазмы пробегали внутри безостановочными импульсами.

Когда я открыла глаза, в спальне никого не было. Лишь измятая влажная постель и тянущая боль внизу, напоминали, что это не было сном.

- А что было дальше? – Витя, обезумев, смотрел на нее.

- Дальше было вот что. Он приходит ко мне в каждую ночь равноденствия, в ночь на Ивана Купала, и в ночь перед Рождеством. У меня никогда не было и не будет мужчин, но я уверена, что, ни один из них не смог бы мне дать и тысячной доли того, что дает Он. Я жду. Жду Его каждый день, каждую ночь готовлю себя к встрече. Каждое мгновение я чувствую, что Он рядом, со мной, во мне, в моих мыслях, поступках, желаниях… Ты видишь сам, я могу быть любой.

Она подошла к нему, опустилась рядом. Он задохнулся от раскаленных волн, идущих от ее тела. Затрепетал, пугаясь ее близости, закрылся одеялом. Катя долго смотрела на него. Вдруг привлекла к себе, прижала крепко, и долгим пронзительным поцелуем заставила его потерять на мгновение сознание.

- Охраняй меня! – встала, перешагнула через него, легла на диван. - Спокойной ночи!

- Спокойной ночи… - не сразу отозвался Виктор. Лежал ошалевший, ловя какую-то ускользающую мысль, какую-то недосказанность. Вспомнил.

- А что с тем парнем, десятиклассником?

В наполненной плотной звенящей тишиной комнате приглушенно раздавалось лишь тиканье настенных часов. Катя долго молчала. Наконец он услышал негромкий ответ:

- Через несколько дней его сбил автомобиль. Насмерть… – она уже засыпала. – Не думай об этом…

Было уже светло, когда он проснулся. Катерина еще спала. Одеяло немного сползло, и Витя видел открывшуюся белизну чуть полноватых обнаженных бедер, разметавшиеся по подушке рыжие локоны…

Встал, попытался легко проскользнуть в коридор. Она открыла глаза, увидела его, испуганно прикрылась одеялом.

- Уходишь? – спросила усталым голосом. – Крепко спал?

- Крепко.

- И ничего не слышал? – у нее было очень изнуренное лицо.

- Нет, не слышал…

- Что же ты Витя, тело мое не устерег? – смотрела с укором.

- Как? – опешил он.

- Ладно, ладно, иди… – она говорила с трудом. – Дверь сам закрой. – Катя со слезами в голосе отвернулась к стене.

Виктор ехал домой и все время думал о ней, о таинственном чаепитии, об удивительной ночи, о странных разговорах. Уже подходя к своему дому, ему в голову шарахнула простая и сумасшедшая мысль – сегодня двадцать первое марта – день весеннего равноденствия…

                                      * * * * *

Наконец наступил день долгожданной премьеры. Мистерия проходила под кодовым названием «Домострой». Все участники за три часа до начала собрались в клубе. Еще раз мысленно репетировали свои роли, примеряли костюмы. Волновались.

 Екатерина Карловна много суетилась, и бледная, подтянувшаяся после тревожных бессонных ночей, еще и еще раз проверяла готовность коллектива. Артистки гримировались не спеша, сосредоточенные, решительные, собранные. Спортсмены шатались без дела, не зная куда приткнутся, пока Андрей не достал из кармана бутылку коньяка. Выпили по полрюмки – стало легче. Режиссер увидела, возмутилась, начала ругаться, потом махнула рукой и сделала два хороших глотка.

- Идите, готовьтесь… – сказала строго, унося коньяк с собой.

Показ был закрытым. Посмотреть грандиозную музыкальную феерию собрались лучшие люди города и все высокое начальство. Такое шоу проходило в Новосибирске впервые. Прибыла представительная комиссия из Москвы, приехал губернатор и мэр. Для всех, по периметру огромного зала и на втором этаже, поставили столы с конфетами, фруктами и шампанским. Нарядная публика неторопливо занимала места. После почти полуторачасового спектакля вечер продолжал весенний бал-карнавал, и многие гости были одеты в необычные наряды и полумаски. Дамы опахивались веерами и ревниво наблюдали за соперницами. Было очень торжественно и значительно. Зрители переговаривались вполголоса, ожидая начала. Все места были уже заняты, в воздухе висело напряженное ожидание…

Свет медленно погас, разлилась тихая легкая музыка. По всему залу неторопливо скользили разноцветные лучи прожекторов, выхватывая из тьмы лица сидящих. Вдруг оглушительно взревели фанфары, забила барабанная дробь, и на середину танцпола выскочил ведущий в блестящем смокинге и цилиндре. Раздались аплодисменты. Ведущий, откланявшись, произнес короткую вступительную речь, и со словами: