- Значит… твоя королева?

Чейз усмехнулся.

- Ты против подобного титула?

- Всегда хотела быть графиней,- похоже, я слишком много раз перечитывала «Графа Монте-Кристо», но у Дюма это было моим любимым произведением.

- Обещаю исправить эту оплошность,- фыркнул Чейз и склонился ко мне, оставляя на моих губах нежный, но безумно короткий поцелуй. Я хотела было надуться, но тут он коснулся костяшками пальцев моей щеки и запустил руку в мои волосы, распуская прическу, над которой так долго трудилась мама.

- Так лучше,- удовлетворенно произнес он, когда локоны рассыпались по плечам.

Зазвучал припев песни, и Чейз зашевелил губами, повторяя слова певца, закружив нас в медленном вальсе.

«…I won't give up on us,

Even if the skies get rough.

I'm giving you all my love…»

(«…Я не поставлю крест на нас,

Даже, если небо нахмурится.

Я отдаю тебе всю свою любовь…»)

- Люблю тебя,- вторя словам песни, проговорил Чейз, останавливаясь, вынуждая остальные пары обходить нас. Я была так близко к нему, что могла чувствовать биение его сердца. На мои глаза навернулись слезы, когда я встала на цыпочки, целуя его, и прошептала:

- Люблю тебя.

* * *

Дверь в дом оказалась открыта. Я обнаружила Пэйдж вместе с Крисом на кухне. Они готовили лимонад, собираясь на пикник.

- Чейз у бассейна,- бросила Пэйдж через плечо, при виде меня.

- А, хорошо. Спасибо,- оглядев корзинку и припасы, лежащие на столе, я отправилась к лестнице.

У Кеннетов было два бассейна. Так как на улице Чейза я не видела, то предположила, что он внизу.

Спустившись по задней лестнице на нулевой этаж, я прошла через стальные двери и попала в огромный зал. Впереди блестела поверхность воды, и я двинулась к ней, выкрикивая имя Чейза.

- Почему ты никогда плаваешь здесь?

Я вздрогнула от неожиданности, разворачиваясь на голос, и увидела Чейза, стоящего за моей спиной в одном полотенце, обернутом вокруг талии. Вода стекала по его мускулистому торсу, и мой взгляд метнулся к его идеально очерченным кубикам. Мое сердце колотилось так сильно, что, казалось, все в доме слышали этот тревожный звук.

Чейз вскинул брови, и до меня дошло, что он до сих пор ждет ответа. Я облизала губы, отводя взгляд в сторону, на халаты, висящие на стене справа.

- Э-э, я предпочитаю плавать на воздухе,- промямлила я, и Чейз кивнул, делая шаг ко мне.

- А я люблю плавать здесь. Когда никого нет. Тихо, спокойно,- каждое слово приближало его ко мне, а я отступала, чтобы не соприкоснуться с его влажным после душа телом.

- Я искала тебя,- проговорила я, нервно усмехнувшись. Он стоял совсем близко ко мне, и мои нервы были натянуты до предела.

- Ты нашла меня,- Чейз, улыбаясь, приблизился еще плотнее.- Что ты хотела?

- Я…- отшатнувшись от него, я почувствовала, как земля уходит из-под ног, и из моего рта вырвался крик, когда мое тело оказалось в свободном полете на пару секунд, перед тем как я погрузилось под воду, еле успев задержать дыхание.

Мои ступни коснулись дна бассейна, и я оттолкнулась, выныривая на поверхность и отплевываясь.

- Ты… ид-диот!- выдохнула я, болтая руками, чтобы снова не оказаться под водой.

Смеясь, Чейз подплыл ко мне, обнимая и поддерживая меня над водой.

- Так что ты хотела?- вкрадчиво поинтересовался он, прижимаясь ко мне всем телом, от чего мои мысли разлетелись, а сердце билось о ребра, норовя выпрыгнуть из груди. Я смотрела куда угодно, только не на его лицо, так близко находящееся к моему.

- Черт,- вырвалось у меня, и мои пальцы вцепились в его обнаженные плечи.- Не говори мне, что там плавает твое полотенце.

По лицу Чейза расплылась озорная ухмылка, когда он обернулся, а потом снова взглянул на меня.

- Упс,- только и сказал он, а весь воздух словно выбило из моих легких. Я тяжело дышала, глядя на него, а он снова улыбнулся.- Поплаваем?

- В следующий раз,- прохрипела я, и его лицо потеряло все признаки веселости. Чейз не отрывался от моих губ, которые я облизала, не задумываясь.

- Думаю, пора вылезать,- произнес он, обхватывая ладонями мою талию и приподнимая, чтобы я могла забраться на бортик. Помогая себе руками, я вылезла из воды, садясь на полу и глядя на Чейза, который, достав полотенце, обмотался им и, опираясь на руки, вытянул себя из бассейна, усаживаясь рядом со мной. А потом он встал, поднимая меня на ноги.

- Я устроилась работать «У Френни»,- внезапно сообщила я, вспомнив, о чем пришла поговорить.

- Здорово,- отозвался Чейз, идя к раздевалкам, расположенным у стены. Я смотрела куда угодно, только не на мокрое полотенце, облепившее его как вторая кожа.

- Прошу,- Чейз распахнул дверь одной из кабинок, приглашая меня внутрь и, как только я нырнула туда, скрылся.

Я дрожала с головы до ног от страха перед тем, что собиралась сделать, но не желала отступать.

- Чейз!- позвала я, приоткрыв дверь кабинки. Послышался шлепающий звук босых ног по мокрому полу, и в поле моего зрения появился Чейз. На нем уже были шорты, а через плечо он перекинул чистое полотенце.

- Да, Брук?- его взгляд отражал мои чувства, но он слишком любил меня, чтобы давить. Поэтому я решила сделать первый шаг и подняла голову, глядя прямо в его серо-голубые глаза.

- Не поможешь мне?- я оттопырила край своей футболки, прилипший к телу. Через секунду Чейз стоял около меня. Наши взгляды встретились, когда он положил руки на мою талию и медленно приподнял футболку, оголяя живот. Работал кондиционер, и я вздрогнула, когда моя влажная кожа соприкоснулась с воздухом. Я подняла руки, Чейз стянул с меня футболку и бросил ее на скамейку слева от нас. Он посмотрел на меня в ожидании, когда его пальцы легли на пояс моих джинсов. Сделав глубокий вдох, я кивнула, и он потянул за бегунок, расстегивая молнию. Мокрая ткань джинсов не желала поддаваться, и нам потребовалось некоторое время, чтобы избавить меня от них, но в итоге я стояла перед Чейзом в одном нижнем белье.

Он громко сглотнул, оглядывая меня жадным взглядом, заставляя мое тело восторженно трепетать.

- Ты уверена?- хриплым шепотом спросил он.

- Поцелуй меня,- попросила я, и его губы обрушились на мои. Чейз обнял меня, прижимая к себе, и от ощущения его ладоней на оголенной спине, мое сердце подскочило к горлу.

Задрожав, Чейз оборвал поцелуй, заглядывая мне в глаза. В его взгляде читался вопрос, и, прежде чем он его задал, я приставила указательный палец к его губам.

- Я уверена,- твердо произнесла я, и он слабо улыбнулся.

- Я надеялся, что ты это скажешь,- прошептал он, кончиками пальцев нежно касаясь моего лица.- Я хочу сделать это в моей комнате, в моей кровати.

Мне нечем было возразить, и я приподнялась на цыпочках, целуя его. Любовь переполняла меня, мне хотелось кричать о ней во весь голос. И этот момент, я считала себя самой счастливой на Земле.

Чейз решительно отстранился и, взяв с полки чистое полотенце, обернул его вокруг меня. Поцеловав меня в нос, он взял мою руку в свою и повел к двери. Я задрожала, вцепившись в его пальцы, и он, обернувшись, послал мне ободряющую улыбку, избавившую меня ото всех сомнений.

Я любила его. Он любил меня. О чем можно было еще мечтать?

Глава№17.

Я вынесла из кладовой ящик с гвоздями и передала ее Полу – сыну хозяйки магазина.

- Брук, замени маму на кассе, пожалуйста,- попросил он, и я улыбнулась.

- Конечно.

Направляясь к прилавку, я украдкой вытерла лицо бумажным платочком, изнемогая от жары. Весь август стояла невыносимая погода. Люди прятались по домам, сидя у кондиционеров, пытаясь избегать палящего солнца, однако, в связи с этим поток покупателей был не таким уж большим. За всю мою сегодняшнюю смену в магазин зашли от силы человек пятнадцать.

Встав за кассу, я начала обслуживать семью, закупившую продуктов на пикник. Маленькие дети подняли крик, требуя леденцов, и их молодой матери все не удавалось их успокоить. Когда шумное семейство покинуло заведение, я вздохнула с облечением. Повернувшись спиной к прилавку, я наклонилась, доставая их шкафчика бутылку воды, и отпила, избавляясь от жажды.