- Подождите мужики. - Остановил всех Михалыч. - Может огнем их напугать. Так вроде в дикой природе их отпугивают.

   - А чего жечь будем? - Спросил Вадим друга. - Бензин с машин уже весь слили военным. Может покрышки?

   - Это идея! - Согласился Михалыч. - Давай Вадим возьми половину отряда и раздобудьте покрышки с крайних домов. Они вон у них по клумбам лежат. С машин-то долго снимать.

   Вадим взял половину отряда и они быстрым шагом отправились на окраину городка. Речи о том, чтобы пробежаться легким бегом даже и не шло. На лавочках крайних домов все так же сидели старушки и подслепо таращились на приближающийся отряд.

   - Давайте бабули по домам, ситуация опасная. Здоровые твари прорвались из леса. Своими головами могут танк помять. А мы у вас покрышки пособираем. - Вадим вкратце объяснил ситуацию старушкам.

   - А зачем это? - Одна бабуля, выглядевшая моложе остальных подруг недоверчиво отнеслась к предостережению Вадима.

   - Затем, что мы пугать будем этих тварей огнем. Бабки, я вас предупредил, дальше думайте сами.

   Старушки нехотя поднялись и стали расходиться.

   - Надо внуков кликнуть, а то бегают незнамо где. - Сообразила одна из них.

   Прямо перед домом в палисаднике была разбита клумба огороженная автомобильными покрышками, которые были прикопаны до половины. Верхняя часть была покрашена в белый цвет известкой.

   - Так мужики, не чувствуйте себя вандалами, это все на благое дело. - Вадим зашел в палисадник и ухватился за покрышку. Та поддалась с трудом, зацепив по дороге комья земли.

   Минут за пять они выдернули все покрышки и взяв по одной в каждую руку отправились назад. Окраина городка вся заросла высокой травой. Отряд шел по накатанной автомобилями дороге, как в зеленом тоннеле. Послышалась стрельба. Отряд прибавил шаг. Интенсивность стрельбы нарастала.

   - Кажись это наши? - Предположил кто-то.

   - Да, наши. - Вадим был уверен в этом.

   Тоннель закончился и они увидели как огромные коричневые туши животных, поднимая пыль несутся в сторону городка. Михалыча с его отрядом не было видно в облаке пыли. Стрельба велась, но определить откуда было невозможно.

   - Может успели в овраги попрыгать? - предположил кто-то.

   Вадим осмотрелся в поисках укрытия. Через минуту эти твари будут рядом.

   - Мужики! Бросайте колеса и бегите со всех ног назад в поселок. Нас затопчут если мы останемся здесь. - Вадим первым бросил свои покрышки побежал в сторону домов. Там они могли хоть как-то окружить и подстрелить животных.

   Они бежали. Вадим слышал тяжелое дыхание позади себя. К автоматной стрельбе наконец примешались громкие очереди автоматических пушек. 'Наконец' - подумал он. Набравшись смелости Вадим обернулся, чтобы оценить ситуацию. Огромные животные с большой шишкой вместо головы были уже рядом. Из облака пыли взлетали вверх отрекошетившие трассирующие пули и снаряды.

  Вадим свернул направо, чтобы забежать в первый двор с задов. Он предполагал, что животные помчатся по улице, а они смогут пострелять их через забор. Все ринулись за ним.

   - Мужики, рассредоточьтесь, чего за мной как щенки за мамкой бегаете!

   Выполнить приказ уже было некогда. Шумная толпа Дуболомов вторглась на окраину. Захрустели заборы и легкие надворные постройки. Дуболомы просто не замечали подобных препятствий. Вадим увидел как подлетели бревна бани в разные стороны и из под них показалась шишкастая голова огромной твари. Она как тепловоз не снижая скорости направилась прямо на отряд.

   - В сторону! - Крикнул Вадим и выстрелил в сторону животного, стараясь попасть ниже шишки.

   Тварь не реагировала, продолжая бежать. Часть бойцов оказалась сбоку от Дуболома и открыла интенсивную стрельбу по нему. Пули вонзались в тело, оставляя на шкуре кровавые отверстия. Дуболом взревел. Его шишка поднялась вверх обнажив под нею красную пасть с белыми рядами зубов. Вадим отпрыгнул в сторону и побежал. Тварь, видимо посчитала его виноватым в том, что ей стало больно и припустила за ним. Вадим почувствовал это спиной и стал петлять по двору. Второй Дуболом пронесся рядом не меняя траектории. Бойцы из отряда стреляли по преследовавшему Вадима животному. Наконец животное словно оступилось и упало своим многотонным телом. Его бока ходили, но оно уже не могло встать.

   - Давайте за вторым!

   К счастью второе животное упало в яму, которую выкопали под фундамент пристройки. Животное совсем не приспособлено было к форсированию вертикальных преград. Ополченцы встали по краям ямы и расстреляли несчастное животное. На улицах уже слышны были моторы бронемашин и гулкие выстрелы их пушек.

   Вадим вместе с отрядом вышли на задний двор, чтобы удостовериться, что следом не бегут остальные Дуболомы. Опасности больше не было. Теперь пыль поднимали только приближающиеся БМП и БТРы. Рано успокоившись мужчины просмотрели опасность позади себя. Один Дуболом по непонятной причине не ринулся вместе со всеми, он стоял в проломе стены пробитого им сарая. Не долго думая он с разбега влетел в скучковавшийся отряд. Вадим отлетел в сторону, в отличии от двух товарищей раздавленных огромной тушей. Он поднялся и осмотрелся. Дуболом разворачивался для очередного захода.

  Вадим увидел старый колесный трактор и побежал к нему. Дверка была распахнута и мужчина сходу запрыгнул в кабину, закрыв за собой дверь. Тварь подбежала в упор, но не стала таранить трактор. Она остановилась и тело ее стало собираться как гармошка. Когда Вадим понял, что последует за этим он уже не успел ничего предпринять. Тварь выстрелила собой и ударила костным наростом прямо в кабину трактора. От удар трактор перевернулся несколько раз. Кабину сплющило. Дуболом сразу потерял интерес и развернулся в поисках новых жертв. Оставшиеся в живых бойцы неприцельно выстрелили и пустились прочь. К счастью рядом оказался БТР, который крупнокалиберным пулеметом изорвал плоть животного. Дуболом упал замертво.

  - Насть. - У Кравцова выступил пот на лице от напряжения. - Насть. - Он не знал как сказать девушке.

  Настя сразу поняла, что произошло что-то страшное.

  - С отцом? - Догадалась она.

  - Да. - Лейтенант был благодарен девушке за сообразительность.

  На ее глазах сразу выступили слезы. Она быстренько перемотала раненого ополченца.

  - Где он? - Спросила девушка слегка дрожащим голосом.

  - Рядом. Это их отряд попал под это стадо. Тех кто остался за городом ни одного в живых не осталось.

  Они подошли к трактору. Тело Вадима уже извлекли из помятой кабины, которую пришлось вытягивать тросами. На теле мужчины не было страшных ран, как на остальных пострадавших. Сильный удар повредил внутренние органы.

  - Папочка. - Настя нагнулась над отцом и погладила его волосы.

  Одна из нитей связывающих ее с людьми оборвалась.

   Смерть пришла не только в Настину семью. Погибли Сергей Михалыч с Иваном Федоровичем. Их жены приходили в дом к Насте, погоревать вместе с матерью. Девушка, при всей любви к отцу не могла слушать как женщины друг перед другом показывают свои страдания. Настя всегда предпочитала в такие минуты оказаться на службе. Она понимала, как тяжело матери, но считала, что уныние не приведет ни к чему хорошему. Так и получилось. Мать все чаще жаловалась на боли в сердце. Выпила весь корвалол в доме. Насте пришлось выпросить в госпитале пузырек для нее. Пока жены погибших товарищей отца не приходили Настя приводила мать в чувство. Заставляла ее работать, находила для нее развлечения. Мать понемногу начинала радоваться жизни. Но стоило ей уйти на смену, как по возвращении она заставала мать лежащей и охающей на кровати.

   - Опять были? - Догадывалась Настя.

   - А что я им, запрещу? - Еле слышным голосом говорила мать. - У них же такое горе, как я могу. Мы пока вспоминаем нам легче становится.

   - Зато когда уходят, сразу хуже.

  Девушка заново начинала приводить мать к жизни. Но с каждым разом становилось все тяжелее это делать. Она видела как угасает мать. Вернувшись как-то со смены она обнаружила ее бездыханной.