— С ее головой все будет в порядке, — сказал Рот. — А вот про руку, которую ты скрутил, я бы так не сказал.

Хватка Зейна ослабла.

— Заткнись.

Рот плавно поднялся на ноги.

— Что-то мне не нравится твой тон.

— А мне твое лицо, — бросил в ответ Зейн.

— И моя голова, и моя рука в порядке. Я в порядке, — заерзала я, высвобождаясь и не обращая внимания на головокружение. — Глаза еще немного жжет, но я уже могу видеть.

Зейн схватил меня за плечи.

— Почему ты не видела? Что случилось?

— Сера, — ответил Рот, подойдя поближе и понизив голос.

Он не боялся Зейна, ни капельки, и я не знала, гордиться ли им или злиться.

— Внутри школы был демон. И нет, не я. Он хотел убить ее, так что тебе нужно за ней получше приглядывать. Тогда бы мне не пришлось вмешиваться.

Зейн зарычал и сделал шаг вперед. Полу улыбка заиграла на лице Рота, когда они встали лицом к лицу. Они были примерно одного роста: Рот был на несколько сантиметров выше, а Зейн шире в плечах. Я посмотрела по сторонам, понимая, что на нас начинают пялиться несколько детей. Количество тестостерона, который выбрасывали эти двое, было нелепым. Я втиснулась между ними.

— Вопреки распространенному мнению, тут вы двое не враги.

Рот усмехнулся.

— А он, очевидно, не может уберечь тебя от проблем.

Была большая вероятность того, что Зейн собирался ответить на критику.

— Я бы с удовольствием разорвал тебе глотку.

— Да, да, — Рот шагнул назад, переводя взгляд на меня. — Тебе нужно защищать ее, иначе у призраков не будет возможности разорвать тебе глотку. Понял, о чем я?

Я открыла рот, чтобы сказать им обоим, что не нуждалась в их защите, но Рот развернулся вокруг и исчез в толпе учеников. Я уставилась на то место, где он стоял, пока Зейн не притянул меня к себе. Я издала приглушенный писк.

— Вот дерьмо. Уверена, что в порядке?

— Да.

Я оттолкнулась от его груди, чтобы вдохнуть немного воздуха, но он не шелохнулся. Рассудив, что он не сможет долго так меня сдавливать, я опустила руки и подождала, пока он меня отпустит.

Наконец, отпустив меня, Зейн подхватил с земли мою сумку и взял меня за руку. Мускул пульсировал у него на челюсти, и он смотрел прямо перед собой.

— Я забираю тебя домой.

— Он не причинил мне вреда, Зейн. Это не он. — Когда ответа не последовало, я сжала его руку. — Зейн…

— Сейчас это неважно, — сказал он. — Что имеет значение так это то, что этот ублюдок был прав. Мы не обеспечивали твою безопасность. И если он, правда, тот, кто это делал, тогда во всем этом что-то неправильно.

***

Жасмин держала тряпочку, пахнущую антисептиком, в нескольких сантиметрах от моего лица.

— Может немного жечь.

Я подумала, что она не может жечь больше, чем жгло у меня в глазах. Даже сейчас, они все еще были чувствительны, пока я следила за четкими движениями Эббота от кухни до места, где я сидела. Жасмин приложила тряпочку к моему виску, и я моргнула.

— Извини, — прошептала она с сочувственной улыбкой.

Кивнув, я старалась вести себя тихо, когда она притронулась к шишке. Все могло быть хуже, учитывая, что Каим хотел меня убить.

Зейн стоял, скрестив руки.

— Отец, говорить это идет вразрез со всем, что я знаю, но мы должны обсудить все, что Лэйла нам рассказывала. Этот демон…

— Знаю, — отрывисто сказал Эббот.

Я попыталась спрятать улыбку и потерпела неудачу. Жасмин прищурилась, глядя на меня. Но даже эта радость была недолгой.

— Она не может вернуться обратно в школу или ходить куда-либо без сопровождения Стража, пока мы не доберемся до сути всего этого. — Эббот посмотрел на меня, потирая бороду. — И даже не думай спорить со мной по этому поводу.

Под его пристальным взглядом я уменьшилась.

— Но что вы скажете в школе?

— Что у тебя мононуклеоз или какая-нибудь еще человеческая болезнь. На самом деле, это не важно. Тем временем, твою школьную работу будут присылать сюда, — он повернулся туда, где стоял Джефф. — Слышал что-нибудь от комиссара полиции?

Джефф кивнул.

— Никто не знает, что на самом деле произошло в школе. Они подали отчет о том, что это была неудачная шутка - дымовая бомба. Но это рисковая ситуация. Если бы демон заполучил ее…

— Или, если бы мой друг не появился, — бросила я просто для прикола.

Взгляд Эббота ударил по мне.

— Даже если по какой-то странной случайности этот демон не собирается всеми силами воскрешать Лилин, он тебе не друг и никогда им не будет.

— В любом случае, — сухо сказал Джефф. — Ущерб уже нанесен.

Жасмин отбросила мои волосы и продолжила промокать виски, когда взглянула в дверной проем. Вошла Даника с Иззи на руках, маленькая головка которой лежала у нее на плече.

— Дрэйк? — осведомилась она.

— Все еще спит. — Даника подняла Иззи чуть-чуть повыше. - Эта спать не будет, пока ее не возьмешь на руки, а я не хочу пропустить разговор.

От меня потребовалась вся сила воли, чтобы не закатить глаза.

Она подошла и встала рядом с Зейном, и я невольно подумала, что они уже выглядят как семья, особенно с Иззи на руках у Даники. В какой-то мере я бы хотела, чтобы черный демонический дым снова был у меня в глазах.

— Что я не могу понять, так это то, как мы оказались неспособны поймать какого-нибудь Верховного Демона, — сказала она, погладив рукой кудряшки ребенка.

— Демоны знают, когда прятаться, — проворчал Эббот.

— В этом есть смысл, — Зейн посмотрел на меня, а потом быстро отвел взгляд. — Я имею в виду, что все Верховные демоны перемещаются по городу. Демон, пытаясь воскресить Лилин, неизбежно приведет за собой множество других.

— Верно, но только самых глупых из них. Внизу, там, где Стражи не могут достать их, для них безопаснее. — Джефф сел на одно из кресел и вытянул длинные ноги.

Слушать их дискуссию, для меня было действительно странно, но я в нее влезла.

— Они хотят начать Апокалипсис.

Эббот выругался себе под нос.

— Дитя, Апокалипсис…

— Сейчас не начнется, или только Господь знает, когда Апокалипсис начнется.

— Ага, знаю. Но вот в чем дело. Никто не окажется в выигрыше, если Лилин воскреснут, так?

Все уставились на меня, и я чувствовала себя словно обнаженной, вот так вот сидя, когда Жасмин хлопочет возле моей головы, словно я какой-то инвалид. Улизнув из ее хватки, я встала и зашла за плетеный стул, на котором сидела.

— Когда кто-нибудь из Лилин забирает душу, человек превращается в призрака. Его не получают ни не Небеса, ни Ад. Именно поэтому даже Ад не хочет, чтобы Лилин воскресли. — Я уже пыталась объяснить это, но все так сильно на меня злились, что я уверена, тогда они меня даже не слушали. — Но некоторые демоны хотят выбраться из Ада. Они хотят спокойно выбираться на поверхность, при этом, не следуя правилам или не боясь Стражей. Эти демоны знают, что если Лилин возродятся, Альфы вмешаются, и будут преследовать всех демонов. Они не собираются мирно спускаться. Люди узнают о демонах. Начнется война, которая, вероятнее всего, запустит Апокалипсис раньше времени.

Какое-то время все молчали. Первым заговорил Джефф:

— Рискованно, но демонов никогда раньше не волновал риск.

Даника передала спящую малышку Жасмин.

— Типа сумасшедшего парня, да? Если я не могу заполучить Землю, тогда никто ее не получит.

Я чуть было не засмеялась от подобного сравнения.

— Когда заклинание завершится? — спросил Зейн.

— Нет определенного времени, — Эббот повертел в руках зеленый листок одного из вблизи стоящих растений. — Это произойдет только тогда, когда Лэйле исполнится семнадцать. По крайней мере, так перевели текст.

— Я не могу вечно прятаться. Я сойду с ума.

— У тебя нет выбора, — ответил Эббот.

По моей коже прошло раздражение, и я огрызнулась.

— Сейчас вы мне поверили?

— В данной ситуации я не уверен, чему можно верить, — он оторвал засохший листок и сжал его в кулаке. — Все это всего лишь предположения. Нет никаких доказательств, что это правда.