— Будущее выглядело неопределенным. Подстра-хо-в-в-вывались, — отрывисто ответил на это Яшка.

— Но уже в девяностых статья эта идиотская перестала работать, да и люди стали по-другому относится к сексменшинствам, как тогда говорили, — запротестовал Велесов.

— Ты не прав, — вступила в разговор Клавдия, которая все это время внимательно следила за разговором.

Она мало чем могла помочь Мирону, там и Шурки с Семой вполне хватало. Коваль разминал мальчику спину, а Сема снабжал напарника специальными травяными мазями и консультировал относительно особенностей физиологии умрёнка возраста Мирона. Кроме этого, Мир все еще нервничал, когда она была рядом с ним, смущался и начинал переживать. Природа этих переживаний была таинственна и пока непонятна, но сейчас было не самое подходящее время расспрашивать малыша что по чем. Поэтому жена генерала Львова предпочла от греха подальше оставить Мира на попечение травнику и его напарнику-врачу, рассудив, что не стоит терять время даром и жизненно важно разобраться в глубинной подоплеке происходящего.

Женщина, помедлив, продолжила

— Из того, что я тут услышала, можно сделать вывод, что урюнцы живут дольше, поэтому и перемены воспринимают с запозданием. Пока они наблюдали за стремительно меняющимся миром людей, наступили двухтысячные. И я думаю, так как мы с Силаем почти ровесники, он меня поддержит, в 2011, может, чуть раньше или чуть позже, развернулась настоящая травля геев, лесбиянок, бисексуалов и трансгендеров, как тогда их называли. Неудивительно, что умрюнцы затаились, не спеша подводить под монастырь своих случайных любовников. Более того, в ту пору урбанистичность российского общества достигла своего пика, что сказалось не только на здоровье населения и поголовной алкозависимости тех же деревенских жителей, но и на экологии. А я вот думаю, для зачатия тем же ундинам подходит далеко не каждый водоем. В Москве-реке у них бы вряд ли что путное получилось, я права — она адресовала свой вопрос Русику. Тот сдержанно кивнул. — Ну, а потом начался Апокалипсис, и они вышли к нам. Вот только гордость никуда не делась, а ведь кроме нее, я готов поспорить, остались затаенные обиды на несправедливость славянских народов в период советской власти. А теперь, Сева, будь так любезен, дай свой телефон, хочу позвонить двум своим гордецам и вправить мозги. Думаю, они оба заслужили хорошую встряску, потому что уже достаточно отыгрались на общем ребенке.

Всеволод сразу же достал из кармана мобильник и протянул ей. Клавдия легко разобралась со стандартным меню, нашла контакт супруга и нажала кнопку вызова. Ей было что сказать благоверному. При этом она нисколько не стеснялась присутствия в комнате его подчиненных, потому что понимала, время недоговорок и тайн закончилось, пора вскрывать карты и играть в открытую, иначе уже не получится, потому что любой другой подход чреват новыми обидами, которые имеют свойство накапливаться. И что тогда Для умрюнцев очередной коллективный исход, а для людей третья волна зомбифицирования Ну, уж нет. Хватит. Доигрались. Пора учится жить дружно. По-настоящему дружно, а не так, как сейчас, чисто для отвода глаз. И она, как та, что видела мир до Апокалипсиса и успешно устроившаяся в нем после, могла сравнивать и была убеждена, что раньше было хуже, даже несмотря на то, что теперь регулярно плодились зомби. Присутствие умрюнцев изменило человечество в лучшую сторону и продолжало меня. Так что, настало время платить по счетам. Кроме того, оплата обещает взаимную выгоду. Так почему бы не заплатить, не откладывая в долгий ящик

— Ну, здравствуй, дорогой. Прежде чем я начну, скажи-ка мне, как именно Игорь объяснил тебе уход из дома сына — Последовала напряженная пауза, после которой Клавдия произнесла, — Я приблизительно так и думала. Так вот, твой сынишка ни в какой могильник отсыпаться не пошел. Ему еще рано там обретаться. Он сбежал в Царицынский парк, чтобы лишний раз не напрягать тебя и не шокировать, потому что как у наших мальчиков в определенном возрасте начинаются первые поллюции и эякуляция, у Мира режется хвост. Чертячий. С болью и кровью. У Велесова. Он подобрал малыша в парке и привез к себе. И вот еще что, к твоему сведению, он два года жил в коробке из-под обуви, которая у нас на антресолях пылится, потому что боялся тебе показываться, пока не приобрел относительно человеческий вид. Но с появлением хвоста он снова, по его собственному мнению, его утрачивает, потому и сбежал. Хвост, к слову, раньше чем лет через восемь не отсохнет, так Сема сказал, а он травник, то есть врач по-нашему. Ты все правильно понял, дорогой, или повторить Умница моя, — с сарказмом произнесла Клавдия и продолжила, — ждем вас. Может, еще успеешь к тому моменту, как начнет расти кисточка. По оперативным данным, это самый болезненный, но, слава богу, уже завершающий этап. Все. Ждем. — И она повесила трубку.

— Ну, что там — первым не выдержал Всеволод, но на лицах остальных присутствующих был написан тот же вопрос.

Клавдия задумчиво повертела в руках мобильник, потом протянула ему и, отдав, спросила

— Ты уже думал, кому из них первым дать в торец

Велесов помедлил, а потом подтвердил, что да, думал. Руслан уставился на него во все глаза, но Всеволод проигнорировал его взгляд, сосредоточив все внимание на Клавдии Петровне.

— Тогда оставь за собой Игоря. С мужем я и сама разберусь, а вот в том, что его напарник не стукнет в ответ, не уверена.

— Не стукнет! — вдруг взвился Лерка, самый молчаливый из всех присутствующих в комнате умрюнцев.

Все охотники, Марька и Клава повернулись к нему в недоумении.

Умрюнец смутился, отвел взгляд и, заикаясь, начал

— Не… об-б-б-б…

Сидящий рядом с ним Борисенок взял ундинку за руку и крепко сжал узкую ладошку.

— Напомнить, что ты мне обещал

Лерка тут же старательно завертел головой. Все он прекрасно помнил. Просто… ведь для голосовых связок так мучительно это неблагозвучие чужого языка. Жуть! Но умрюнец глубоко вздохнул, закрыл глаза и медленно проговорил, почти не запинаясь, правда, подбирая слава покороче, поэтому прозвучало смешно

— Не обижаем… теть…

— А дядь, значит, можно — хмыкнув, уточнил у него Силай, решивший немного разрядить обстановку, но вместе посмеяться над глупой шуткой они не успели, потому что в дверь снова позвонили. Это с пакетами хавчика из японского ресторанчика примчались Димка Бублик и его умрюнец Темка. И все бы ничего, но их появление ознаменовало новый виток проблем, правда, даже сами пришедшие о них пока ничего не подозревали.

Арсений Львов убрал мобильный телефон и, еще плохо соображая, направился прямиков в ту комнату, которая в его пятикомнатной квартире на проспекте Вернадского была выделена для Игоря. Тот, как не странно, не спал и был застигнут за чтением потрепанного томика Ги де Мопасана. В любой другой день Львов сказал бы что-нибудь о том, что это интересный выбор для умрюнца, и оставил бы напарника в покое, но не сейчас. Генерал замер в дверях, не замечая, что сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Умрюнец заложил пальцем страницу и встретился с ним взглядом. Что он увидел в глазах человека, неизвестно, но после непродолжительной заминки книга была отложена в сторону, а сам Игорь легко поднялся с кровати и пошел навстречу напарнику. Тот все еще стоял неподвижно, словно тело его покрылось броней, жесткой и закостенелой, и смотрел на приближающегося клоуна стеклянным, расфокусированным взглядом. Львов боролся с самим собой. Желание ударить, впечатать кулак в вечно юную, неменяющуюся за все эти годы физиономию, было таким сильным, что перехватило дыхание, а сердце болезненно кольнуло. Старость. Хотя, нет еще и пятидесяти, но если учесть, сколько уже пришлось пережить… Игорь встал четко напротив напарника, аккурат на расстоянии замаха. Встал в ожидании. Он понял. Конечно, он понял, какие демоны плясали в груди генерала резвый фокстрот. И был готов получить по лицу, подставлялся под удар, прямо-таки напрашивался. Зачем Почему так подло врал про сына Почему готов заплатить за ложь прямо здесь и сейчас Кулаки разжались, Львов закрыл глаза, выдохнул и снова посмотрел на умрюнца.