17.13

Здорово, что Джон инженер. Он придумал, как сделать сигнальное устройство, которое выручит нас в трудную минуту. Мы подумали об этом сегодня, когда нам пришлось выйти и тихо прикончить одну тварь, громко колотившую в задние ворота. Я убил ее пестиком для колки льда, примотанным клейкой лентой к металлической трубе. После этого Джон и спросил меня, что я думаю о его плане. Он хотел привязать проволокой радиоприемник с батарейным питанием к почтовому ящику в двух домах от нас. Он сказал, что у него есть немного проволоки в подвале, так что должно получиться. Мы прокрались к его дому, забрать кое-какие припасы и проволоку. Весь подвал был в собачьих фекалиях.

Он взял свой радиоприемник с будильником, проволоку, и простой переключатель и сделал что-то типа устройства дистанционной сигнализации. Наша идея заключалась в следующем: если эти твари решат напасть на нас ночью, и их будет слишком много, мы включим переключателем радиоприемник, и привлечем их шумом к почтовому ящику, который стоит через улицу в нескольких домах от нас.

Джон прикрепил радиоприемник внутрь почтового ящика, чтобы металлическая коробка была чем-то вроде усилителя. Мы проверили его в течение секунды. Звук получился действительно громкий, хотя нам пришлось использовать функцию будильника, так как вещающих радиостанций больше не осталось. Обмотали проволоку вокруг стойки ящика и спрятали ее за бордюр. Проблема возникла, когда нам пришлось тянуть ее через улицу к моему дому. Перетащив проволоку через дорогу, мы взяли лопаты и накидали поверх проволоки земли, чтобы твари не спотыкались об нее и не повредили. В итоге получилось 100 ярдов проволоки.

Переключатель для будильника я прикрепил к распределительной коробке кухонным магнитом.

Почти всю ночь я буду думать, куда двинуться дальше. Некоторое время мы можем оставаться здесь, но потом мое вчерашнее настроение снова может возобладать.

Закончив с нашим маленьким изобретением, я проверил в бинокль «Хаммер». С моей наблюдательной позиции я видел только его переднюю часть. Три или четыре твари бродили вокруг с любопытным видом. Взял это себе на заметку.

28 января

20.39

Прослушивая сегодня общегражданский диапазон, я сделал потрясающее открытие. Перехватил запись, передаваемую по девятому каналу. Это был призыв к выжившим добровольцам вступать в ряды новых вооруженных сил. Радиообращение представляло собой записанный цикл, датированный вчерашним днем. Добровольцев просили откликаться в начале каждого часа. Что-то тут не так. Если это группа оставшихся военных, и они нуждаются в пополнения личного состава, то что случилось с остальными? Убиты? Казнены? Не понятно. Я выключил приемник и включил его примерно без десяти шесть вечера. И слушал, не объявятся ли добровольцы.

Помехи. — Здесь Шейн Стал, Конкорд, штат Техас. Есть кто-нибудь?

— Да, это капитан Томас Беверли, 24-я эскадрилья особого назначения. Рад вас слышать.

Разговор продолжался. Те двое обменялись информацией и договорились о точке эвакуации недалеко от дома Шейна, рядом с водонапорной башней у шоссе. Мы с Джоном обсудили это новое событие, и решили, что лучше продолжить мониторинг и сбор информации, пока не станет понятно, что это действительно добровольцы, а не какие-нибудь проходимцы. Почти все утро изучал руководство по управлению самолетом и порядок действий при аварийной ситуации. Хочу быть компетентным в самолетах этой системы. Так, на всякий случай.

Мы с Джоном обсуждали многочисленные маршруты нашей будущей поездки. У нас два варианта. Продолжать сидеть здесь, и надеяться, что нас не найдут, либо взять птичку, нагрузить ее под завязку и направиться на юго-восток на острова у побережья Корпус-Кристи. В Корпусе есть авиабаза ВМС, и я уверен, что найдем там топливо, и может быть даже более удобный самолет.

Если мы выбираем второй вариант, нам нужно тщательно обдумать, что из оборудования оставить, а что брать с собой в самолет. Общий вес нас с Джоном 360 фунтов. Добавим к этому топливо и багаж, а самолет поднимет не больше четыреста фунтов. Не так-то много если посмотреть. Стали составлять список самого необходимого. Джон записал, — Собака, 20 фунтов. Я сказал Джону, — Не беспокойся, Аннабелла летит с нами.

Во всяком случае, мы ни сегодня, ни завтра никуда не летим. Я сказал Джону, что не хочу умирать в свой день рождения.

29 января

12.50

Полчаса назад через наш район с ревом промчалась группа байкеров. Джону пришлось одеть Аннабелле намордник, чтобы та не лаяла. Сомневаюсь, что они слышали лай сквозь рев их двигателей, но мой девиз — не давать ни единого шанса. Когда конвой миновал, я насчитал 70–80 мотоциклов. На многих сидели пассажиры. Большинство байков было оснащено длинными кобурами с ружьями или дробовиками.

Я заметил кое-что, что не видел до никогда раньше. Там были не просто круизеры, в конвое были еще гоночные байки («Ракеты между ног»). Думаю, что гонщики использовали их для разведки. Опять же вся эта банда имела дикий вид, поэтому я не счел необходимым известить их о нашем присутствии.

18.47

Стоны и шарканье мертвецов становятся уже невыносимыми. Спустя три часа после исчезновения конвоя байков, твари, шедшие за ними, начали свое неторопливое шествие по нашему району. Мы с Джоном соблюдали тишину. В меркнущем свете их было не счесть. Все легко могло обернуться наихудшим образом. Не думаю, что они знают о нашем присутствии, хотя я не уверен. Вижу, что они периодически смотрят в нашу сторону и тычутся в стену моего дома, но не знаю, хотят ли они забраться в дом, из-за шума.

Сходил в оружейную комнату и принес пару желтых противошумовых наушников. Одни отдал Джону, и сказал, что если завтра мы хотим устроить себе перерыв, нам потребуется покой. Джон сунул их карман и кивнул.

22.13

Мы приготовили все вещи, на случай внезапного побега. Многие упыри продолжали движение в сторону уехавших байкеров. Но большинство, похоже, заблудились и шатались с озадаченным видом по нашей улице, натыкаясь друг на друга. Это напомнило мне класс физики в моем колледже. Молекулы хаотично носились, сталкивались друг с другом. Я бы сказал, при приблизительной оценке насчитывалось 85 ходячих мертвецов. Считать могу только при лунном свете.

Будь сегодня обычный день, мы с офицерами из моей эскадрильи нажрались бы в каком-нибудь баре у реки. У меня день рождения и мне точно не дали бы вот так сидеть дома. Что ж, похоже, с праздником придется повременить. Мы с Джоном выпили по глотку виски, подняв тост за выживание. Спокойной ночи.

Тайное становится явным

30 января

15.34

Плохие новости. Мониторя телевидение и радио, мы с Джоном наткнулись на первое за последнее время правительственное сообщение. Оно передавалось по всем доступным телеканалам, а также в АМ-диапазоне. Наверное, из-за того, что АМ-диапазон шире, чем ЧМ. Выступала первая леди. Торжественным голосом она сообщила, что президент погиб во время нападения нежити неделю назад. Вооруженные силы сейчас подчиняются вице-президенту. Еще она сказала, что вице-президент находится в безопасном месте, и что она надеется, что Америку и остальной мир ждут лучшие времена.

Она предупредила о бродячих группах военных, дезертировавших за последнее время, и надеется, что они проявят здравый смысл и вернутся сражаться за своего павшего главнокомандующего.

Самое интересное она приберегла напоследок.

Она попросила, чтобы все, кто слышит это сообщение, постарались донести его до других, так как уверена, что не у всех выживших есть электричество, телевидение или радио.

А потом она проговорилась:

— Президент санкционировал применение тактического ядерного оружия во всех крупных городах. Первого февраля, примерно в 10 часов утра по Центральному стандартному времени, ударный отряд, состоящий из бомбардировщиков объединенных военно-морских и воздушных сил, сбросит тактические ядерные боеголовки на основные городские центры. Мы считаем, что эта акция возмездия даст нам преимущество, в котором мы так отчаянно нуждаемся, чтобы вернуть себе страну, а со временем и весь остальной мир. С помощью наших беспилотников «Глобал Хок» и «Придейтор» в целевых городах и их окрестностях обнаружены основные популяции нежити. Если вы способны передвигаться, и слышите это сообщение, советую вам подготовиться к эвакуации. Сейчас мы дадим список намеченных целевых районов. Пожалуйста, внимательно следите за нижней частью экрана.