Мы с Санычем уже давно заметили, что уларсу в отличие от человека, к открытому огню испытывают больше опасение, чем тягу. Может, сказывалось наличие шерсти, а может, еще какие-то древние инстинкты. Корлин пребывала в довольно легком комбинезоне, и жарко ей, явно, не было. Минут пятнадцать мы пытались завести беседу, разговор комкался, да и перевод с помощью средств связи оказался не слишком уютен. Постепенно мы спустились к истокам, и началось обсуждение результатов экспедиции. Тут наша "жёвто-блакитная" подруга с розовым оттенком немного оттаяла, видимо, результаты были хорошими. К сожалению, нам разделить эту радость - было трудно по причине совершенно иного проведения времени.
- Кстати, а как там у нас дела по "каперской" статистике? - вспомнил уже слегка подвыпивший Саныч. - Давай Светку трусить, пора уже делом заняться.
- Статистика есть, - откликнулась Светлана. - Здесь голограмму раскинуть не смогу, но озвучить данные без проблем.
- Колись, - согласился Саныч.
- За два прошедших месяца дней в районе Надежды появилось шестнадцать "каперских" кораблей в основном среднего и малого тоннажа, - начала Светлана. - Четыре корабля отогнано на подходах к планете военными патрулями уларсу. Еще три пытались приземлиться в границах контролируемых уларсу территорий, с боями были выдворены. Остальные совершили посадки на поверхность планеты. Нужно отметить, что Сергей был прав и за несколькими отклонениями места посадок приходятся на определенные районы планеты.
- Коорднаты есть? - уточнил я.
- Только в четырех случаях местным удалось обсчитать приблизительный квадрат, - сообщила наша подруга. - Три на три километра - не так уж и плохо. Остальные точки посадок зафиксированы на уровне "плюс-минус материк".
- Вот и хорошо, - обрадовался Саныч. - Может, быстренько наведаемся и все узнаем. Полетели прямо сейчас!
- Операция откладывается до завершения основной программы экспедиции, - сказал я. - Тебе вообще стоит протрезветь, а Корлин еще закончить хотя бы поверхностную классификацию данных, пока все свежо.
- Ладно, - согласился Саныч. - Тогда будем отмечать окончание надцатой части экспедиции.
Пока мы посещали очередные понкты маршрутаэкспедиции, обсуждали все спорные и не очень моменты, прошло изрядно времени. Броню КСС мы так ни разу и не надели, наши комбезы неплохо справлялись с внешними условиями, чего нельзя было сказать об одежде Корлин. Девушка с нашей компанией освоилась, наверное, сказывался все же специфический состав регулярных посиделок. Разговорами на модные темы мы ее не донимали, на свидание под покровом ночи не приглашали, предложений руки и сердца не делали, можно сказать, выступали по отношению к уларсу существами бесполыми. А вот посиделки мы устраивали с завидным постоянством, и в последнее время наша гостья стала на них постоянно присутствовать.
- Красатуля, давай-ка выпей, а то замерзнешь в пушистую сосульку, - обратил Саныч внимание на некоторую скованность движений нашей дамы. - Да и вообще, давай-ка на нашу сторону костерка. Мы тут место нагрели.
Пока Саныч, неуверенно разбирающийся в горячительных напитках уларсу в силу только слегка имеющегося опыта, рылся в прихваченной сумке, Корлин пребывала в некоторых душевных метаниях. И все же она решилась, то ли лед уже тронулся, то ли замерзла она куда основательнее, чем казалось. Обогнув костерок, она уселась с моей стороны на довольно толстый ствол поваленного дерева, покрытый термоподстилкой.
- Ну уж нет, - возразил Саныч, увидев такой расклад. - Ты у нас самая замерзшая, так что давай в серединку нашего сабантуя. Тут я тебе еще подстелю чего-нибудь, чтоб помягче было.
Нужно сказать, что, как настоящие туристы, мы сидели на обрубках стволов местных упавших деревьев, из которых Саныч и наделал дров к нашему костру. Между стволами он соорудил лежанку из щепок и "лапника", накрыв ее термоподстилкой. Лапником ему послужили ветки какого-то дерева, слегка напоминающего земную сосну. Сходство было только внешним, так как на ветках были не иголки, а тонкие листья, но получилось довольно мягко. Корлин с некоторой неохотой или опаской переместилась на подстилку, все же ей там было сидеть удобнее, чем на бревне в силу некоторых особенностей анатомии. Увидев, ЧТО Саныч решил предложить Корлин для сугрева, я отобрал у него сумку. В отличие от Саныча, опыт общения с уларсу у меня был более разнообразный, сказывалось участие в вечеринках.
- Ты чего? - пьяно удивился Саныч. - Красивая же бутылка.
- Саныч, ты, когда согреться хочешь, что предпочтешь водку или слабоалкогольный коктейль? - прояснил я ситуацию. - Так что налей-ка лучше нам самим пока по маленькой, а с гостьей я лучше сам.
Апельсиновые глаза Корлин расширились, а зрачки сузились, когда она увидела мой выбор согревающего снадобья. Хочу сказать, что это в человеческой интерпретации было что-то вроде коньяка, но штука была сделана на основе трав.
- Я бы не хотела этого пить, - прострекотала она. - Я. Я просто не смогу. Я никогда не пила...
- Не глупи, Корлин, - сказал я. - Штука полезная, да и всю бутылку тебя никто пить не заставляет.
- Откуда ты знаешь? - спросила она.
- Ну, мы же не одну вечеринку на Уларе провели, - развел я руками, в одной из которых была емкость, названная Санычем бутылкой, а в другой бокал привычной для уларсу формы. - В общем, это тебе не повредит, пей маленькими глотками, главное это ничем не запивать.
Постепенно дело пошло на поправку, а разговор вернулся к позиции "за жизнь". Через час все мы, включая Корлин, были в добром и отзывчивом настроении. Тут-то и лопнул пузырь девчачьих горестей. Корлин рассказала нам все, что накопилось в душе, наверное, еще с детских лет.
- Да ты - просто штучка с поздним зажиганием, - вставил Саныч свои пьяные пять копеек, когда словесный запал Корлин пошел на уменьшение. - Это не проблема... Ик! Хотя, совет специалиста не помешает!
- Ты, специалист, фильтруй базар при дамах, - я несильно пнул Саныча ногой.
- А чё, так и нужно, - пьяно улыбался Саныч во все имеющиеся зубы. - Тут еще хорошая групповуха помочь может...
- Слушай, групповик-задушевник, - прошипел я. - Ты-то откуда знаешь, что ей нужно? Ты знаешь, что у уларсу семьи состоят порой из двух десятков особей разных полов? Ты знаешь, что у них то, что ты называешь групповухой - нормальное жизненное дело? Ты можешь понять, что в таком процессе успех конечного результата зависит от каждого участника?
- Ты чё так разошелся, Сергуня? - удивился Саныч. - Да и откуда ты все это знаешь?
- Многое еще чего можно узнать, оставаясь более-менее трезвым на вечеринках, - понизил я тон. - Девчушке действительно жестко не повезло в жизни, а ты еще тут со своими умняками...
- Так в чем проблема? - развел Саныч руки и пьяно улыбнулся. - Вы ищете дохтора? У нас их тут есть... Целый научный конусилиум...
- Консилиум, - поправил я автоматически. - Света говорила, что тут не все так просто. В общем, не обижай девчонку понапрасну.
Пока мы с Санычем препирались, Корлин, окончательно накрытая горячительным, уснула, свернувшись калачиком на лежанке.
- Ладно, по домам, - сказал я, отбирая у Саныча еще не вскрытую бутылку водки. - Я отнесу Корлин, а ты тут прибери этот бардак.
Доставив Корлин на кровать в ее каюте, я вернулся и обнаружил Саныча, уже пускавшего пузыри, свернувшись неказистым калачом начинающего булочника на лежанке из "лапника". Похоже, что делать мне тут было уже нечего. Я подкинул дров в костер и пошел спать, дав распоряжение МИ "Клопа" поддерживать огонь в костре силами киборгов.
Нужно сказать, что наши посиделки не сделали Корлин нашей закадычной подругой, как это было с Альсс или Белочкой, но лед в отношениях тронулся, хоть избегать нас она, наконец, перестала.