- Ты о чём? – подозрительно прищурилась Света

На лице мужчины мелькнула кривая усмешка.

- Ты ведь умненькая девочка, догадаешься сама! Жаль, не осталась в таверне. Прощайте, на встречу не надеюсь!

- В таверне Алия! – наконец дошло до Роса. Стряхнув руку Ивана, бросился к Зелибору.

Мужчина шагнул назад и что-то бросил на пол.

Возникший чёрный дым с искрами заставил царевича отшатнуться, а Свету вздрогнуть. Зелибор исчез. Наверняка, отвлёк внимание и слился с тенью.

- Порох! – хмуро сообщил Рыж, поворачиваясь к входу, где появились стражники во главе с графом Панлистом. – Позёр, ваш дядька!

- Они убили наместника. Уничтожить! – зло крикнул граф от дверей, а сам поспешил затеряться за спинами солдат.

Парни вместе с псом выступили вперёд, снова загораживая царевну. Света вздохнула и, выставив кинжал перед собой, встала рядом с Рыжем, в ответ на его сердитый взгляд твёрдо произнесла:

- Больше никому не позволю за себя умереть!

Стражники, подняв мечи, всем скопом ринулись на них.

- Посторонись!!! – неожиданно громко прорычал Иван и, откинув меч, шагнул к огромному столу. Все отшатнулись от него, в том числе и стражники.

Гигант, подняв стол, начал выталкивать ругающихся на все лады стражников. Солдаты пытались достать мечами Ивана, но за широкой столешницей он был в безопасности, словно за огромным щитом. Когда последний противник оказался за порогом, Рыж подбежал к двери и, захлопнув её перед носом солдат, быстро запер на засов.

Тут же раздался грохот, дверь задрожала.

- Долго не простоит! – глубокомысленно изрёк Стив.

- Будто мы этого не знаем! – буркнула Света, не сводя обеспокоенного взгляда с брата, который, яростно сжав кулаки, устремил взгляд в одну точку на стене.

- Здесь должен быть потайной ход! – уверенно проронил Лис, начиная осматривать стены. – Любой уважающий себя правитель в первую очередь озаботится безопасным отходом. Да и ваш Зелибор должен был куда-то исчезнуть.

Света машинально кивнула и, оставив своего стража и пирата искать выход, подошла к Росу, никак не отреагирующего на слова Рыжа. Притронулась к напряжённому плечу и тихо произнесла:

- Рос, с Алией будет всё в порядке. Успокойся.

Царевич быстро обернулся, родные янтарно-карие глаза с ненавистью сверкали.

- Я убью его!!! – с рычащими нотками прошипел он. - Если хоть волосок упадет…

Света, не отрывая взгляда от глаз брата, успокаивающим проникновенным голосом произнесла:

- Да, ты так и сделаешь. Только потом. А сейчас успокойся. Если Алия в опасности, мы её освободим. А в таком состоянии ты помочь ей не сможешь.

Из янтарных глаз искры дикости стали исчезать, царевна про себя с облегчением выдохнула. Угроза миновала.

- Обещаешь?

- Да!

Рос разжал кулаки и на секунду прикрыл глаза. Когда открыл, в них осталось лишь ледяное спокойствие, но внутренняя напряженность не исчезла.

- Спасибо. Теперь давай отсюда выбираться!

Света, улыбнувшись, кивнула и повернулась к остальным друзьям. Тут же встретилась с синими глазами Ивана, остальные, кажется, ничего не заметили. Гигант тихо с пониманием спросил:

- Сущность зверя?

Света кивнула и огляделась. Рыж просматривал каждый участок стены с одной стороны комнаты, Стив шёл навстречу с другой, Снежок скалился в сторону двери, которая уже начала поскрипывать, ещё немного и её выбьют. Рос начал давать советы Стиву, что не улучшало настроение пирата, начинавшего огрызаться.

Неожиданно раздался стон. Парень на полу зашевелился и попытался сесть.

- Ух ты, воскрешение из мёртвых! – усмехнулся Стив, на секунду отвлекаясь от поисков и Роса, и снова вернулся к простукиванию стены у камина.

Рыж даже не повернулся. Он задумчиво оглядывал длинный шкаф, рядом с которым стояла статуя медведя с мечом. Видимо, чем-то шкаф парня заинтересовал.

Света, кинув насмешливый взгляд на пирата, который так и сыпал сегодня очевидностями, вместе с Иваном подошла к всё-таки усевшемуся, упершись спиной к сундуку, парню. Он, зажимая рану на боку, поднял на них мутный взгляд, позволяя себя рассмотреть.

Чёрные короткие волосы, зелёно-серые прищуренные глаза, небольшие чёрные симпатичные усики, кожаные тёмные доспехи с блестящими нашлепками, залитые кровью.

- Вы кто? – с властными нотками спросил парень и поморщился от боли.

- Ты сын наместника? – но её вопрос проигнорировали. Парень, будто Свету не заметив, с ожиданием смотрел на присевшего Ивана.

- Спасатели! – буркнул Иван, разрывая штору, сдернутую им с гардин. Затем осторожно помог раненому снять кирасу и начал забинтовывать рану.

- Мой отец мёртв? – морщась от боли, спросил парень, подтверждая предположение Светы.

- Да.

Парень, не удивившись, кивнул. Видимо ответ он и так знал. Оглядел кабинет, на миг задержав взгляд на едва держащейся на петлях двери и трупе отца.

- Убил человек со шрамом? – и снова обращаясь к Ивану.

Царевна сложила на груди руки, сдерживая вдруг возникшее раздражение.

- Да, - снова подтвердил гигант.

Лицо парня исказилось и побелело, видимо из-за приступа боли, возникшей при перевязке.

- Тайный ход за шкафом. Пятая книга на второй полке, - еле-еле прошептал сын наместника и потерял сознание.

Рыж, который прислушивался к разговору, сразу же перевел взгляд с медведя на шкаф и, найдя нужную книгу, выдвинул её. Бесшумно отошла в сторону часть шкафа, открывая щель.

- Уходим! – крикнул страж.

- Ну, я точно тут оставаться не собираюсь, - усмехнулся Стив, первый исчезая в темноте.

За ним Рос.

- Иван, захвати этого парня, - Света кивнула на сына наместника. – А то ещё граф решит его добить.

Подозвала Снежка и вместе с ним пошла к тайному ходу, где уже хмурился Рыж.

Страж вошёл последним и закрыл за собой дверь. Они оказались в темноте. Тут же в кабинете что-то загрохотало, видимо, дверь не выдержала натиска, раздались возгласы.

- Они ушли! Во двор быстро! – властно приказал кто-то. Голоса Панлиста слышно не было, а он навряд ли бы стал молчать.

****

От тайной двери тянулась длинная узкая лестница к небольшой дверце, ведущей наружу. С улицы ход был замаскирован статуей Витязя Осени. Выбравшись и обойдя статую, огляделись.

Они находились на северной стороне дворца. Вокруг сад, тропинки под светом луны отсвечивали белым, строй деревьев отбрасывал тёмные тени. И никого, только, к сожалению, ненадолго.

- Вон они! – раздался крик выскочившего из-за угла стражника.

Переглянувшись, не сговариваясь, побежали в противоположную сторону от появившегося отряда стражи. Первым бежал Снежок, за ним Стив и Рос, потом Света, за ней Рыж и Иван, на плече которого болтался сын наместника. Как бы с такой доставкой не добить бы парня.

Оглядываться не стоило, Света не заметила, как остановились Стив и Рос, и врезалась в спину брата.

- Осторожнее, - буркнул Рос, не оборачиваясь. Он смотрел вперёд.

Света выглянула из-за него.

Они находились на освещённой площадке перед дворцом, за спиной слышался топот, бряцанье доспехов и оружия. А на встречу двигался ещё один отряд.

- К воротам! – решила Света. Вот только что будут делать, если они заперты, она не подумала.

Немного не успели добежать до ворот, как они рухнули перед ними. Тут же беглецы оказались окружены светоградцами. Света узнала Аллена, маэстро и кое-кого из музыкантов. Все размахивали старым оружием: ржавыми пиками, мечами и даже серпами. Но, судя по неуверенным движениям, не очень-то барды представляли, что с оружием делать. Света едва успела отклониться от длинного копья, которым махал впередистоящий молоденький парень. А вот стоящему рядом с ним бородатому светоградцу не так повезло. Он получи по спине длинной рукояткой. В результате у парня было оружие отобрано и передано другому, такому же неумехе.

Света про себя покачала головой. Как бы с таким рвением эти спасатели друг друга не прибили.