- Тебе лучше? - услышала я его вопрос. Кивнув, я открыла глаза и посмотрела в его улыбающееся лицо.

- Хочешь принять душ?

- Да, - сказав это, я почувствовала, как мои брюки прилипли к ногам.

Он обнял меня за талию и помог мне встать. Мои ноги все еще дрожали,

я почти упала, но его сильные руки поддержали меня.

- Порядок?

Слабо кивнув, я, в его сопровождении, пошла в ванную. Он медленно отпустил меня и посмотрел, смогу ли я стоять без него.

Его беспокойный взгляд заставил мои губы расползтись в улыбке, на что он недоумевающе поднял бровь.

- Что? - спросил он, глядя на меня своими карими глазами.

- Я в порядке.

Он положил руку на лоб и начал разговаривать сам с собой.

- Сильные перепады настроения, головокружение, попытки суицида, питье обжигающе горячего кофе, пережила похищение. Да, ты в полном порядке.

Я посмотрела на него с улыбкой. Теперь он тоже улыбался.

- Давай, прими душ.

Он потрепал мои волосы и закрыл за собой дверь ванной. Я неподвижно осталась стоять, где стояла и поняла, что едва ли помнила то, как он провел меня в ванную. Его близость заставила меня забыть обо всем.

Озадаченная этим фактом, я стянула с себя одежду и включила душ. Вода стучала по холодной керамической плитке. Я опустила свою ногу под воду, проверяя температуру, и затем полностью встала под душ.

Закутавшись в пушистое полотенце, я посмотрел на свои сияющие глаза в зеркало.

Пальцами я очертила контуры лица и заметила небольшие изменения, которые меня крайне удивили.

В моих глазах не было того отчаяния и безнадежности.

- Франци? - прозвучал голос Нильса из-за двери. Мое воображение тут же нарисовало перед глазами его красивое лицо.

- Да? - спросила я, плотнее завернувшись в полотенце.

- Я принес тебе одежду.

Босиком я подошла к двери и немного приоткрыла ее. Нильс стоял, прислонившись к дверной раме с кучей одежды в руках. Наши глаза встретились на мгновение. Дрожь пробежала по моей спине, парализовав меня. Нильс, покраснев, слегка опустил голову и протянул мне вещи.

- Прости, я не знал, что.. - начал он, однако не смог договорить до конца.

- Спасибо, - пробормотала удаляющейся спине Нильса, который уже шагал прочь от ванной.

Тихо и немного неуверенно я закрыла дверь и скользнула в джинсы и футболку, что дал мне Нильс.

В окне ванной я увидела, что оранжевое солнце скользит на горизонте.

- Я иду с Брауни на улицу! - услышала я Бена.

Дверь закрылась, и лай Брауни замолк.

Вдруг воцарилась тишина и с каждым шагом, что я делала, я все больше боялась, что сейчас всплывут чувства, которых не должно было быть и слова, которые не должны быть сказаны.

Закрыв дверь ванной, я прошла в гостиную. Мои шаги сопровождались негромким скрипом половиц. Нильс, сидел на крепкой деревянной балке, и наблюдал закат. Я молча подошла к нему и села рядом.

Некоторое время мы ничего не говорили и только смотрели на яркое солнце, озарявшее лес своим светом.

- Что бы ты загадала, если бы у тебя было одно желание? - спросил он меня, нарушив молчание.

- Мир во всем мире, - ответила я с иронией. Нильс засмеялся.

- Мир во всем мире невозможен.

- Я знаю. Слишком много идиотов на этой планете.

- И все же, чтобы ты пожелала? - настаивал он, так и не посмотрев на меня.

- Я бы пожелала оказаться, как можно дальше от моего отца. Чтобы никто не вмешивался в мою жизнь, и чтобы никто меня не разочаровывал. Пожелала бы иметь место, которое меня бы очаровало и полностью принадлежало мне. Место, которое никто не смог бы у меня отобрать.

- А что насчет твоей матери?

Я нахмурила лоб и рассматривала листочек, трепетавший под легким ветром.

- Я не хочу разрушать жизнь, что моя мать выстроила за это время.

- Тебе не кажется, что у тебя есть право на нее?

- Я не хочу иметь право на нее. И как бы это глупо ни звучало, она не моя мама. Не потому, что я не люблю ее или потому, что она оставила меня, а потому, что я забыла ее. Это только лицо для меня без какой-либо истории. Только та, кто меня родила.

Тишина опять нависла над нами.

- А что бы ты пожелал? - спросила я Нильса.

- То же самое

Он повернул голову в мою сторону и посмотрел на меня сквозь светлую прядь волос. Его кожа стала красноватого оттенка из-за солнечного света, но его карие глаза нисколько не изменились.

- Остался только один день, - тихо прошептал он и взял меня за руку.

Я проглотила комок в горле. Мы повернулись к окну и продолжили наблюдать за последними лучами солнца.

- Можешь пообещать мне одну вещь?

- Какую? - тихо спросила я.

- Не делать ничего глупого, когда я уйду.

Солнце скрылось за горизонтом, и медленно темнота поглотила нас.

- Обещаю, - сказала я, почувствовав, как крепко он сжал мою руку, прежде чем лай Брауни вырвал нас из своих мыслей.

Глава 20. Последние часы.

Он убрал руку, и этот жест вернул мне чувство одиночества. Я обхватила руками свои ноги и посмотрела на улицу. Краем глаза я заметила, что Нильс встал и подошел к Бену, который только что вошел в гостиную.

- Кто голодный? - спросил он весело, и я услышала, как открылся холодильник.

- Я за пиццу, - сказал Нильс и устроился на диване. Я же не сдвинулась ни на миллиметр.

- Франци, ты будешь пиццу? - раздался голос Бена из кухни.

Прежде, чем ответить, я сосредоточилась на своем голосе, надеясь, что в нем не было слабости.

- Да, - наконец сказала я, и вздохнула от облегчения, когда услышала, что мой голос звучал сильно.

Мокрый собачий нос понюхал мои руки, которые я до сих пор держала сцепленными.

- Эй, приятель, - прошептала я, увидев, как Брауни смотрел на меня своими большими глазами и положил голову на пол передо мной. Я протянула к нему руку и погладила его за ухом. Мне было трудно, тяжело дышать. Ощущение, будто я разрываюсь на тысячу кусков, не оставляло меня.

Я услышала, как Нильс включил телевизор, и сжалась в комок, услышав, о чем говорили по телевизору.

“По сообщениям полиции, утром около десяти часов состоится обмен. Похищенную Франциску Майер передадут полиции. Полиция уже на месте ограждает место передачи”.

Я не верила своим ушам. Разве не было сказано, что сделка состоится через два дня, а не завтра утром?

- Черт возьми, Бен! Мы же говорили, что через два дня!

Гнев, который я услышала в реве Нильса, заставил меня вздрогнуть. Повернув голову, я увидела, как Нильс с яростным выражением лица прижал Бена к стене.

- Скажи мне, что это шутка, - взревел он и встряхнул Бена.

- Нет, это не шутка! Я хотел сказать вам, - крикнул Бен в ответ.

- Ты чертов идиот! Ты что, с ума сошёл!? Ты был обязан сказать мне об этом раньше!

Я увидела, как Нильс, замахнувшись, ударил Бена в лицо.

- Нильс! - воскликнула я тут же, очень рассержено, хотя я скорее была удивлена.

Я взяла себя в руки и встала на дрожащие ноги. Спотыкаясь, я подошла к Нильсу и встала между ним и Беном, у которого из носа текла кровь.

Я схватила Нильса за руку и крепко сжала ее. Он сразу остановился и посмотрел на меня, тяжело дыша.

Оттолкнув от себя Бена, он посмотрел на меня с болью. Не говоря ни слова, он выбежал из кухни, громко хлопнув входной дверью.

Меня трясло, я повернулась к Бену. Он прикрывал рукой нос.

Что только что произошло?

Бен, убрав руку от лица, посмотрел на кровь.

- Подожди, - сказала я, судорожно осмотревшись в большой комнате, в поисках платков. Увидев их в двух шагах от меня, я схватила их. Я никогда не была хороша в таких стрессовых ситуациях и кровь меня очень нервировала.

Достав один платок из пачки и мягко оттолкнув руку Бена в сторону, я стала вытирать его кровь.

- Это выглядит очень плохо.

- У него всегда был жесткий удар, - ответил Бен и схватил еще один платок, чтобы вытереть кровь с руки.