Обе эти древние церкви доселе мало доступны попыткам католических миссионеров. Попытка, сделанная иезуитами в Абиссинии в начале XVII века, не имела того успеха, какого можно было ожидать по блистательным ее началам. Излишняя ревность миссионеров вскоре разочаровала прозелитов. Но с некоторого времени иезуиты начали вновь посещать тот край, и, судя по нынешней их опытности над восточными племенами, римский догмат не замедлит проникнуть в африканские церкви.
Наблюдая современное состояние древних восточных церквей, неоднократно имели мы случай указать на средства, коими поборает их западная пропаганда, и на плоды ее усилий в течение двух с лишком столетий. Под блеском стяжаемых ею успехов не укроется от глаз беспристрастного наблюдателя явление грустное: старые вражды народные и схоластические умствования, под совокупным влиянием коих раскол и ересь томили восточную церковь, подобно тому, как в XVI веке под влиянием вторжения науки в темный Запад треволнение умов потрясло западную церковь, — эти вражды и эти умствования утихали на Востоке, при общих испытаниях его племен, со времени мусульманского нашествия. Племена эти многоиспытанные и долговечные готовились на обновление духовной их жизни под знамением взаимной терпимости и Евангельского учения о Едином Пастыре-Искупителе. Но светское честолюбие римского двора и деятельность его агентов, вооруженных политическими и умственными успехами Запада, против христиан восточных, уничиженных и истомленных под иноверным игом, произвели новую духовную тревогу на Востоке и воспламенили новою силою народные вражды и догматические распри. Когда же султаны оттоманские предприняли новые правительственные начала относительно подвластных народов и Восток ждал отдыха после толиких бурных испытаний, народных опал и преследований на церковь, то Рим спешит извлечь новые выгоды себе из преобразований оттоманских и, усиливая восточное свое ополчение, торжественно взывает к народам сего края; не к церквам, но к народам, на разрушение церквей. Таково направление и самая форма окружного послания, которым Пий IX ознаменовал восшествие свое на престол папский.
Воздадим должную хвалу тем западным миссионерам, которые по заповеди апостольской и с апостольскою ревностию идут с крестом и Евангелием на оглашение язычников; но не станем смешивать с ними, как это делается умышленно на Западе, в заблуждение общественного мнения, той ватаги посланцев римских, которые идут на соблазн христиан с проповедию не Евангелия, но догмата о непогрешимости Папы, о духовном его самодержавии. Печать Запада тщательно умалчивает о их подвигах против христианских церквей Востока и осеняет их лавром тех благих подвигов евангельской проповеди, коими неоспоримо может хвалиться Рим. Что касается до средств, употребляемых римскою пропагандою на Востоке, то они ознаменованы тем разрушительным началом, что для цели благой допускаются всякие средства. На этом-то безнравственном начале миссионеры посягают даже на семейный мир христиан восточных, обольщают ум детей и жен, посевают раздоры между братьями, развращают семейные и общественные нравы, чтобы среди волнения страстей успешнее отторгать прозелитов от восточных церквей.
Стяжают ли они, по крайней мере, существенный успех, направляют ли свои действия к великой цели духовного единодержавия Рима?.. Римская проповедь на Востоке вместо того, чтобы слить воедино разные церкви и церковным единодержавием усилить власть духовную, успела до сего времени потрясти лишь духовные узы племен восточных, ослабить дисциплину церковную и чувство религиозное и подала повод к нововведениям и к мысли о церковном преобразовании. Тем она открыла путь протестантству, против коего вооружается теперь, будто предчувствуя наступающую борьбу с ним на древнейшем поприще богословских прений. Очевидно, что нынешнее состояние католической церкви на Востоке не есть нормальное, но представляет какой-то переход. Древние церкви рушатся, верования отцов колеблются, семейные предания опровергаются, вековые здания, потрясенные в своих основаниях, грозят падением, и никакая человеческая сила не воссоздаст из разнородных их обломков чего-либо стройного и целого. В нынешнем своем состоянии католическая церковь на Востоке не может пребывать в мире. Ей нужно движение для самого ее существования, движение наступательное или оборонительное; ей нужны народные процессы; ей нужно поддерживать те самые страсти, действием коих она основана, ибо как только деятельность ее утихнет, то она сама собою разрушится, и местное духовенство само собою отложится от папского единодержавия и возвратится к прежней самостоятельности. Направление это тем очевиднее, что доселе одно только духовенство признает духовную власть Рима, а народ или не ведает об ней, или чуждается ее, будучи проникнут какою-то инстинктивною недоверчивостью к западному духовенству. В одной только Ливанской горе католицизм упрочен на основаниях более надежных. Секта монофелитов была искони слабейшею из всех ересей Востока; затем политические ошибки константинопольского двора в отношении к маронитам, мусульманское завоевание, одиночество горского племени, вне всякого влияния кроме римского, самое географическое положение Ливана на берегу, издревле привлекавшем завоевателей и купцов и законоучителей Запада, — все здесь содействовало успехам Рима, и в продолжении восьми веков Рим не щадит ни усилий, ни пожертвований в пользу небольшого и бедного горского племени и предоставляет всякие льготы его духовенству. В настоящее время Ливан с своими двумястами монастырями латинскими, маронитскими, греко-униатскими, армяно-униатскими и сириано-униатскими служит горнилом римской проповеди на Востоке. За пределами Ливана в одном только городе Алеппе преуспел католицизм. На север от Ливана он находит сильную препону в православном и григорианском народонаселении таврических округов, меж тем как армянское народонаселение по той стороне Тавра, в Малой Азии, уже колеблется под влиянием успехов католицизма в самом Константинополе. На юг от Ливана оплотом православия служит святыня Святогробская и приобретенное греческим духовенством местное влияние.
Из Сирии римская проповедь стремится к Востоку. Под египетским владычеством, в тридцатых годах, она разлилась по полям Гаурана обращением в унию сириано-яковитской церкви и уже полтора века подвизается против яковитов и несториан в Месопотамии и за Тигром. В Абиссинии имела она успехи более блистательные, чем прочные, а ныне предпринимает новый подвиг против христиан западного берега Чермного моря учреждением иезуитских миссий в Зензибаре. Но в эти два века труда своего на Востоке, в пределах Оттоманской империи, ни одного магометанина, ни одного еврея, ни одного язычника, курда, йезида, исмаилита, ансария, друза, за исключением двух семейств Шихабов и Булема на Ливане, не огласила она словом Евангелия.
16. Протестанты
В первые годы греческой народной войны, когда внимание Европы устремилось на события Востока и на будущие судьбы народов, подвластных Порте Оттоманской, протестантские общества Соединенных Штатов выразили в свою очередь бывший в ту пору модою филэллинизм отправлением миссионеров в Грецию, на острова Архипелага, в приморские города Малой Азии, на остров Кипр и в Бейрут. Политические обстоятельства той эпохи, волнение умов, гонения на духовенство, всеобщее упование христиан на Европу — все тогда благоприятствовало миссионерам, в коих народ видел духовных сподвижников человеколюбия и наставников детских, а духовенство восточное еще не разгадывало их направления. Как только в Греции был восстановлен порядок, народ по собственному движению изгнал законоучителей, посягавших на его церковь. Вселенский престол с своей стороны окружными грамотами обратил внимание епископов и паствы на сети миссионеров и воспретил издаваемые ими книги, содержащие многообразные хулы против догматов и обрядов православных.
В Сирии смесь вероисповеданий, духовная тревога, произведенная католическою пропагандою, о чем мы упоминали, и бедственное состояние православной церкви способствовали основанию протестантских школ, которые вскоре наполнились детьми всех вероисповеданий. Затем запрещения, читанные в церквах, и основание училищ греческих и маронитских заставили родителей быть осторожнее. У миссионеров остались большею частию сироты, мальчики и девушки, воспитываемые на их иждивении в протестантском законе. В Иерусалиме они равномерно пытались основать свои училища, как и в других палестинских городах; но влияние духовенства не допустило к ним паствы. Сосредоточив свои усилия в Бейруте, американские миссионеры основали здесь свою типографию для безденежного распространения в народе всяких учебных книг, в коих между обыкновенными повестями для детей осуждаются верования и предания древней церкви, и открыли свою церковь в доме американского консула, левантийца, коему общества американские назначили содержание для деятельного политического содействия миссионерам. Столкновение с католическими миссионерами научило здесь американцев употреблять те же средства, что и они, для успеха своей проповеди. Между ними заметна та только существенная разница, что римский монах во всем жертвует своею личностию для достижения своей цели и находит мзду в исполнении собственного обета; тогда как дитя промышленной Америки обращает свое миссионерство в ремесло, получает огромное содержание от обществ, легко доверяющих его рассказам, а между тем живет со всевозможным комфортом. Первым прозелитом американских миссионеров в Сирии был один из армянских епископов Иерусалима Мутран-Якуб (епископ Иаков), который обокрал монастырскую казну, бежал из Иерусалима, долго скитался с места на место, преследуемый от своего духовного начальства, был отвергнут маронитами, когда просил у них покровительства в горах, и наконец прибегнул к миссионерам, вступил под покровительство американского флага, назвался Якуб-Агою, женился и из украденных монастырских денег построил дома в Бейруте. Несколько других прозелитов, бежавших от своих обществ за преступления или поссорившихся с своим духовенством и с роднею, и до 20 молодых людей обоего пола, сирот, воспитанных миссионерами, получающих жалованье и пользующихся политическим заступничеством американского консульства среди беспутного сирийского управления, составляют ныне американо-протестантскую паству сего края. Между тем можно приблизительно полагать до 50 000 руб. серебром ежегодного расхода американских обществ на содержание миссионеров в Сирии, а для народа положительного и расчетливого, каковы граждане Соединенных Штатов, довольно странно, что расход столь значительный производится уже столько лет сряду для цели, столь мало соответствующей размеру пожертвований. Нечего и говорить уже о существенном направлении протестантской проповеди, не обретающей отголоска в восточных племенах, не внушающей никакого религиозного чувства, а ведущей лишь к безверию. Она распространяет мысли о сомнении в таком обществе, коего степень образованности не ведает средины между смиренною верою, при исполнении обрядов наружного благочестия, и наглым безверием, каковым отличаются ныне слушатели американских законоучителей. Описывая ливанские междоусобия 1845 года, мы имели случай заметить участие, принятое американскими миссионерами в бедствиях, постигших христиан хасбейских. Последствия этого дела, когда хвастливые донесения миссионеров оказались ложными, встревожили общества, платящие огромное содержание своим агентам. Был наряжен на следствие в 1846 году доверенный человек, который заставил бейрутских миссионеров переменить систему действий. С того времени вместо училищ, которые они содержали дотоле, распространяя зачатки ложного образования преподаванием физики и математики людям безграмотным, они сосредоточили свои усилия на систематическое образование 15 молодых людей из туземцев, которые, очевидно, предназначены в звание миссионеров, судя по заключенному с родителями условию не отвлекать впоследствии детей от их призвания. Заведение это устроено на Ливане, в селении Эбее, в стороне, где преобладают друзы; ибо в христианских округах Ливана происки миссионеров против церквей внушили народу самые враждебные к ним чувства. С другой стороны, учредили они в Бейруте общество, в еженедельных заседаниях коего разбираются порою общественные вопросы, порою читаются лекции с учеными притязаниями. Если бы миссионеры ограничивались этими притязаниями, диссертациями, например, о двойных звездах, пред слушателями, едва доучившими четыре правила арифметики, и о колониальной и торговой системе Древнего мира, когда в публике, не исключая и членов ученого общества, вряд ли кто слышал об имени финикиян или Александра и Кесаря, — это было бы только смешно, как и всякое шарлатанство. Но нельзя без прискорбия видеть другую сторону деятельности этой академии, как ее называют. Миссионеры предлагают молодым своим слушателям-арабам на разбор нравственные и общественные диспуты, как это делалось в пору схоластических стяжаний науки. Арабы и без того склонны к софизму и лжеумствованию; что может более развращать их ум, как эти споры о том, полезна ли наука женскому полу или вредна, и т. п., особенно когда по наказу председателя один из членов должен защищать тезу, а другой опровергать ее своими доводами?.. Таковы успехи и нынешнее направление американских миссионеров в Сирии. Собственно церкви они не составляют, но служат к соблазну других церквей, подрывая всякую дисциплину в них, посеевая безверие и суемудрие в христианских племенах; иноверного же прозелита не обрели они доселе ни одного.