По истомлении православных подданных империи казнями и пенями настала очередь армяно-католиков. На Западе приписали эту опалу проискам армяно-григорианского духовенства. Гораздо вернее то, что Порта, нуждаясь в деньгах, когда уже не стало тучных жертв между греками, сама приискала предлог описать в казну имущество и капиталы богатых банкиров армяно-католиков. Знаменитая нота Пертев-паши по сему делу высказывает многое, но умалчивает о плодах изобретенной старым его турецким гением финансовой меры. Патриарх Антиохийский мог бы призвать тогда опалу турецкую на сирийских униатов; но подобное направление не согласовалось ни с христианскими его правилами, ни с опытностию его, оправданною последствиями. Немного спустя (1827 г.) армяно-католики, по ходатайству Франции, восторжествовали, и диван признал их отдельным от армян народом, с правом иметь свои церкви и своего патриарха. Эта мера распространялась на всех католиков — подданных султана, и таким образом сирийские униаты отделились в гражданском управлении от православных и составили особый народ под именем рум-католикиэ, греко-католиков. Представителем их у Порты сделался новый армяно-католический патриарх, признанный от правительства главою всех католических сект Востока.

Около этого времени собором униатских епископов на Ливане был избран в патриархи Максим. В молодости он принадлежал к униатской оппозиции, к последователям Германоса, у коего он служил некогда секретарем. Подозревая его в склонности к православию, римский двор долго не соглашался его подтвердить. Максим прибегнул к хитрости: чрез доверенное лицо он предложил патриарху Мефодию воссоединение церквей. Когда начались переговоры, он отправил в Рим самое письмо Антиохийского патриарха, который предлагал подвергнуть дело разбирательству местного собора. Это заставило Папу поспешить признанием Максима патриархом греко-католическим Антиохии, Александрии и Иерусалима. За то Максим впоследствии дал римскому двору явные доказательства своей преданности фанатическою проповедью против православия и строгим розыском рукописей Германоса, которые по требованию Папы посылались в Рим на всесожжение.

Период египетского владычества в Сирии ознаменован новыми наступательными действиями унии против православной церкви и вящим раздражением народных страстей. Не довольствуясь веротерпимостью и разрешением строить соборные церкви в Дамаске, в Алеппе и в других городах, где дотоле униатское духовенство скрытно отправляло духовные требы по домам, Максим напыщенною проповедью воспламенял народные страсти, софистически упрекал греческую церковь в отступлении от православия и называл себя законным преемником Златоуста, Григория, Кирилла и других древних отцов восточной церкви. В это же время появились опять в Сирии иезуиты, а влиянием в гражданском управлении униата Бахри-бея, о коем мы имели случай говорить, униаты стали повсюду одолевать православных, отняли у них несколько сельских церквей и по местам обращали народ в унию.

С первой поры наступательных действий Максима патриарх Антиохийский убедился в необходимости отличительного клобука для униатского духовенства; ибо простой народ, не видя никакого внешнего отличия, легко вдавался в обман, вверяясь униатам, которые выдавали себя за истинных представителей православия. По тем же соображениям Максим упорствовал в сохранении одеяния и клобука, присвоенного греческому духовенству и принятого униатами с того времени, когда они были признаны Портою, меж тем как прежде носили они в городах черную чалму. Открылся процесс между двумя патриархами по поводу клобука. Процесс этот длился лет двенадцать; много фирманов Порты и даже хатти шериф, предписывавший униатам принять четвероугольный клобук армяно-католического духовенства, остались без исполнения. Патриарх Мефодий провел года три в Египте, домогаясь правосудия у Мухаммеда Али. Максим со своей стороны в угождение туркам предлагал, чтобы все спорные вопросы между двумя исповеданиями были предоставлены суду и решению мусульманских законоучителей Каира. Затем ездил он в Италию и во Францию, собрал значительные милостыни и наполнил Запад воплем на терпимые будто бы преследования от греков, тогда как на Востоке подведомое ему духовенство прилежно искало повода к ссорам с греческою церковию и к соблазну в народе. Сохраняя в старости беспокойную деятельность, коею было ознаменовано все его поприще, он провел еще несколько лет в Константинополе, пока наконец этот долгий спор о костюме духовенства был решен при посредничестве посольств российского и французского, установлением восьмиугольного клобука новой формы для униатского духовенства.

Впрочем, еще до решения вопроса этого, которого важность постигнет тот, кто хорошо знаком с внутренним управлением народов в Оттоманской империи и с образом народных мыслей, дерзость унии была унята при самом падении египетского владычества; церкви, похищенные ею в период египетского владычества, были возвращены православию, утихла вражда между двумя исповеданиями. За тем Диарбекирская униатская епархия воссоединилась с церковию. В епархиях Сидонской и Птолемаидской значительное число униатов перешли в православие.

Моральное состояние униатских обществ в Сирии служит мерилом пагубных последствий прозелитизма, когда прозелитизм есть плод не духовного убеждения, но происков, козней и раздоров, какими секта эта была основана в прошедшем столетии иезуитами. Чрез три или четыре поколения по отпадении своем от церкви униатские общества сохраняют отпечаток тех страстей, которыми ознаменовалось начало их отпадения. Это самые безнравственные и самые беспокойные между всеми сирийскими христианами, и не только с православными обществами, не только с другими католическими сектами не могут ужиться, но и между ними вражды никогда не прекращаются. Их природные способности и воспитание, коим обязаны они западному духовенству, приняли самое беспутное направление. Прилежно изучая арабский и турецкий языки, они всего более домогаются секретарских должностей при гражданском управлении, служат орудиями турецких сановников и навлекают на себя ненависть народа. Духовенство униатское, едва стяжало политическую самостоятельность, впало во всякие соблазны. Беспорядки женских обителей обратили на себя внимание римского двора. Едва кончился процесс с православною церковию по делу о клобуке, возникла новая тяжба между патриархом униатским Максимом и некоторыми из его епископов по внутренним делам церковного управления. Папские делегаты в Сирии очевидно стремятся к тому, чтобы подобные тяжбы никогда не прекращались, дабы тем заставить обе стороны прибегать к суду папской власти и тем усиливать влияние Папы на восточные секты.

Вековые усилия римского духовенства к распространению западных догматов в сирийских униатах имели доселе мало успехов; в существе мирян можно считать православными и весьма приверженными к своей церкви, но отложившимися от греческого духовенства. В чистилище они не веруют; о римском первосвященнике имеют невыгодное понятие и вовсе не признают его главою церкви; индульгенций не уважают; латинской церкви чуждаются, стремление духовенства к безбрачию и старание епископов заменять постепенно женатых священников иеромонахами порождает неудовольствие в народе. Неоднократно уже предписывал Папа введение нового календаря, давно уже принятого другими католическими сектами на Востоке; но греко-униаты упорно придерживаются старого календаря и всех обрядов греческой церкви, утешая себя мыслию, что они не отступают от веры своих предков. В самом духовенстве существует еще разрыв, произведенный книгами Германоса.

Церковь униатская в Сирии устроена по образцу православной, с тою разницею, что в противность основных соборных правил патриарх униатский управляет тремя престолами: Антиохийским, Иерусалимским и Александрийским. Епископов посвящает он от 10 до 12. Из сего числа Бейрутский, Сидонский, Тирский, Аккский, Яффский и Захлейский (на Ливане) живут в своих епархиях. Диарбекирский обращен в православие вместе со своею паствою. Другие имеют епархии in partibus, без паствы, как, например, Триполийский и Латакийский.