В 1918 г. в провинцию Сычуань из уезда Ханьян провинции Хубэй пришел человек, о котором ходит много легенд. Загадочно даже его имя с утерянным первым иероглифом, а после фамилии следует пропуск — Ли…цао. Показывая свою технику, Ли резко выдыхал воздух из носа, при этом мог издавать различные звуки, пугающие или даже на время парализующие соперника. Это достигалось особой техникой «носового» цигун. Звук, издаваемый лишь за счет колебания связок, считался неправильным, так как не включал «выброс ци». Боец представлял, что у него из носа исходит огненная струя, подобная пламени из ноздрей дракона. Дыхание следовало даже в спокойной ситуации сохранять горячим, для чего практиковался «цигун льющегося потока» — человек медленно выдыхал из носа воздух и, устраняя вес препятствия для его тока, представлял, что может прожечь горячей струей дерево или даже камень. Рассказывают, что мастер Ли демонстрировал подобные фокусы в великом множестве, но никому не объяснил до конца этого искусства.

Передвижения в комплексах этого стиля осуществлялись по схеме, напоминающей иероглиф «цзы» («знак»), поэтому и стиль назывался цзымэньцюань. Многие таолу в этом стиле связаны со смыслом одного из «священных» для данного направления иероглифов, например «большой» (да), «небо» (тянь), «земля» (ди), «десять» (ши), река (чуань), «один» (и) и т. д. Именно так, в частности, и называлсиь ранние комплексы этого стиля.

Сычуаньский цзымэньцюань не стоит путать с одноименным стилем из провинции Цзянси, возникшем в конце XVII — начале XVIII вв. и базирующегося на на узких круговых движениях и захватах.

Уже после смерти мастера мощные движения руками со многими обманными маневрами были сведены в ряд таолу: «Руки У Суна» (У Сун шоу), «Большое упражнение в шагах» (бу дагун), «Упражнение в стоянии на иероглифе цзы» (цзы чжаньчжуангун), «Упражнение в ударах руками» (да цюань гун). Каждый комплекс полностью включал в себя какой-либо раздел из арсенала стиля — стойки, передвижения, обманные маневры, удары руками.

По технике стиль цзымэньцзюань был похож на другой малый стиль, чжимэньцюань, но сегодня он практически полностью утрачен.

Несколько больше известно о стиле хуамэньцюань. Его начал преподавать в Сычуани выходец из Цзянси — Хуан Цзичуань. Первоначально его техника носила название «Школа опутывающих и перекрывающих рук» (чуаньбимэнь). Она была частью широко распространенного в Сычуани стиля — «Школы шелкопряда», или «Перекрывающих рук в подражание шелковичному червю» (цаньбимэнь): образ шелковичного червя, плетущего кокон, нацеливает на непрерывность и филигранную отточенность движений. Из положения «заплетенных», или «перекрытых» рук можно было провести бросок или применить технику циньна. Раздел «36 перекрывающих рук» из «Школы шелкопряда» стал базовой техникой в хуамэньцюань. Чтобы быстро и точно «перекрыть» руки противника, необходимо хорошо рассчитать шаги, чередование нажимов на болевые точки и суставы. Неопытный взгляд не мог уловить ни малейшей системы в стремительных передвижениях бойца, хитроумных жестах, в десятках переходов и позиций. Вот почему эта школа стала называться «Кулак изменений» (хуамэньцюань).

Сначала хуамэньцюань включал всего лишь 36 блокирующих приемов, «перекрывающих» руки соперника, — «Руки созвездия Большой медведицы». Впоследствии каждое движение усложнялось за счет включения в него приемов подготовки атаки, перехода от защиты к атаке, завершения атаки броском или ударом.

Таким образом, 36 движений превратились в 36 больших приемов — «форм», каждая из которых включала несколько отдельных движений. Считается, что для проведения эффективного приема «основной сустав», т. е. локоть или колено, обязательно должен находиться близко к телу бойца, чтобы защищать корпус и увеличить возможности рычага. В то же время рекомендуется как можно дальше вытягивать локоть или колено противника на себя или в сторону, так как распрямленная более прямого угла рука теряет в силе почти в три раза. В стиле хуамэньцюань раздельно, в виде трех этапов обучения, отрабатывались удары, захваты и броски. Мастера стиля придумали немало эффективных методов тренировки. Например, ученик должен бежать через густой лес и по дороге заплетать мягкие ветви молодых деревьев, а жесткие ветви и суки «перекрывать» руками.

Последний из стилей «восьми листьев» — хунмэньцюань зародился, согласно легенде, в годы царствования первого императора династии Мин (1368–1398 гг.), правившего под девизом Хун-у, откуда и пошло название стиля. Скорее всего, однако, стиль возник позже, уже при династии Цин (1644–1911 гг.), а его название, в котором содержалось напоминание о китайской династии Мин, символизировало протест против маньчжурского владычества в Китае. Фактически хунмэньцюань представлял собой тайное общество, построенное по типу закрытой религиозной секты, поэтому сведений о стиле сохранилось очень мало. «Жесткие» силовые движения, акцентированные удары ногами и руками, — это, пожалуй, все, что можно сказать о нем.

Характерно, что стили «восьми листьев» не были созданы в Сычуани, а принесены в эту провинцию, в район гор Эмэй, из других мест. Здесь переплелись приемы южных и северных школ, методики уданского цигун и шаолиньского кулачного боя. Присутствие иероглифа «мэнь» в названии стилей указывает, что все они первоначально были узкими и закрытыми семейными или квазисемейными направлениями ушу, не предназначенными для широкого преподавания. Вероятно, именно поэтому о них сохранилось так мало сведений.

В в 60-70-х годах на прилавках книжных магазинов США, а позже и Западной Европы появилось несколько примечательных книг, пользовавшихся неизменных успехом у поклонников китайского «кунфу». Через десятилетие выпуск таких книг заметно увеличился, и некоторые из них даже достигли нашей страны. Речь идет о работах Р. Хаберзетцера, Р. Смита, Баксам Конга, Эда Паркера и других [405,424,444,455,456]. Именно они впервые рассказали западному читателю об одном из крупнейших направлений ушу — южных стилях, таких, как «хунгар», «лигар», «могар», «люгар», «чойгар» (на самом деле — хунцзяцюань, лицзяцюань, моцзяцюань, люцзяцюань, цайцзяцюань).

Так по всему миру стали возникать школы ушу, претендующие на преподавание стилей «хунгар», «чой» и других, хотя на самом деле эти школы были весьма далеки от реальных южных систем китайского ушу.

Китайская традиция весьма условно делит национальные боевые искусства на два больших направления — северное (бэйлай) и южное (наньпай). Становление первого легенды связывают с Северным Шаолиньским монастырем, второго — с Южным Шаолинем. Считается, что начало всем южным школам, объединяемым под названием «Южный кулак» (наньцюань) (не путать с современным спортивным стилем наньцюань!), положили пять беглецов — монахов из Южного Шаолиня, скрывавшихся от маньчжурского преследования. В реальности же история формирования южных стилей оказывается намного сложнее. И связана она прежде всего с кардинальным различием двух культурных традиции на территории Китая — южной и северной.

Север и Юг в китайской традиции как бы отражают друг друга. Так на Юге образовался свой легендарный «центр» боевых искусств — Шаолиньский монастырь. Располагался он в уезде Путянь провинции Фуцзянь (округ Цюаньчжоу). Его монахи, как гласят устные предания, широко обучали местное население и даже принимали активное участие в борьбе с маньчжурами в XVII–XVIII вв.