Я обвернулась измятым чужим пледом и постаралась не чувствовать себя растоптанной собственными мечтами.

Мне приснился театр.

Ветер разносил по сцене огромные клиновые красно-синие листья. Они шуршали и крошились, путаясь под ногами многочисленных персонажей неизвестного спектакля.

Но нет, это был вовсе не спектакль. Актеры стояли небольшими группами по два-три человека, их было много, очень много, но ни одна пара не была связана с другой. У самого края, под горящей лампой в оранжевом плетеном абажуре персонаж в военной форме на коленях делал предложение простушке в стареньком платье. Его стихи были нежны, но невыносимо обманчивы, льстивы. Недалеко от них спиной к спине стояли девочка и парень-альбинос. У нее были темные волосы, стянутые в два тугих хвоста, а его лицо наполовину скрывала красная бандана. На руках девчонка держала пестрого полосатого кота, и она говорила, что кот зовет ее, что ей нужно уходить. А альбиносу было всё равно, но ни он, ни девочка не делали ни шага друг от друга.

А с противоположной, с правой стороны, у самой кулисы…

– Ты всегда так спишь? – Юлий тянул на себя одеяло, пытаясь стащить его.

– Не трогай меня, пожалуйста, – мне нравился мой сон, я не хотела, чтобы видение разбилось снова о резкие стоны и запах пота.

– Не будь жадиной, мне тоже бывает холодно, – он всё же развернул меня, и я почувствовала морозную шелковую кожу, прикосновение ледяных, пропитанных сигаретным дымом ладоней к моему животу.

– Что теперь? – Спросила я, когда он мирно поцеловал меня в лоб.

– Спи. Ничего плохого с тобой не случится. – Словно в доказательство своих слов он обнял меня чуть крепче, устало вздохнув.

– Обещаешь?

– Да, я обещаю.

И его руки больше уже не раздражали своим холодом, теперь они приятно остужали мою внутреннюю пустоту, которую Юлий оставил после себя.

А с противоположной, с правой стороны, у самой кулисы стоял молодой человек в костюме Пьеро. Его нежный друг протягивал к нему руки, трепетно обнимал его, гладил по голове. Но тот яростно отталкивал его, и когда друг падал на пол, Пьеро жалостливо кричал:

– Почему ты бросаешь меня?! Разве я не достоин любви?!

Друг поднимался, снова делал шаг навстречу любимому, и снова летел на пол, встреченный глухой стеной непонимания под самовлюбленные реплики чёрно-белого лица:

– Безответные чувства – это невыносимая боль! Как же ты можешь так со мной поступать?!

Новая попытка и новый удар в грудь друга. И новый, скорбный плачь Пьеро. Слезы, от которых не течет профессиональный грим:

– Я всего лишь хочу быть рядом, пойми!

Каждый диалог стоящих на сцене актеров причинял душевную боль. От этой боли загорались и гасли толстые невысокие свечи, стоящие на покрове из осенних листьев. Немая публика была мертва. Одна лишь пара молча и с достоинством исполняла свою роль. Они кружились в золотистом осеннем вальсе, скользя меж предающимися пустым словам актерами, глядя только друг на друга.

Только вот именно на них смотреть отчего-то было больнее всего. Молодой парень с удивительно тонкими, красивыми чертами и стройная, зрелая женщина, восхитительная в своем ухоженном увядании.

Утренний свет разбудил меня, заставляя вновь вернуться к реальности. А реальность пахла сигаретами.

Юлия рядом не было. Сквозь приоткрытую балконную дверь в комнату проникал уличный шум и неприятный запах безвкусного табака.

– Зачем ты так много куришь? – Я вышла на балкон, где Серый Кардинал стоял, одетый в одни только тёмные джинсы с рваными петлями для ремня.

– Ты бы оделась, в одной простыни холодно, наверное? – Он смотрел куда-то вдаль, на серые крыши домов, с которых за ночь сполз ранний снег. Смотрел на невзрачные телевизионные антенны, на чердачные деревянные маленькие окошки пятиэтажек, на застиранные майки и колготки, что висели на натянутой бельевой верёвке у дома напротив. Смотрел на усталые облака, серые, как бездомные собаки, лающие во дворе. Только не на меня, не на мои губы, не на моё тело, обернутое в скомканную белую ткань. Он впитывал в себя весь этот умирающий серый мир вместе с никотиновым дымом, только, почему-то, без меня.

– Юлий, – я взяла его ладонь и прижала к своей щеке. Только тогда он вздрогнул, словно проснулся, и бережно обнял меня за плечи. – Юлий, хочешь, я приготовлю тебе что-нибудь? Что ты любишь?

Он чуть улыбнулся, отвечая мне дрожащим голосом:

– Не нужно. Я не голоден.

Юлий молчал несколько минут, прижав мою голову к своей груди. Я не могла видеть его лица, но руки его немного дрожали, передавая мне неизвестно откуда взявшуюся тревогу.

– Действительно холодно, тебе стоит одеться. Мы должны вернуться, – он легонько подтолкнул меня к балконной двери: – Иди.

Войдя в комнату, я обернулась. Юлий стоял, неподвижно глядя в одну точку. В его взгляде было отчаяние, в уголках глаз скопились застывшие слезы.

Даже беспорядочно разбросанные вещи не воскрешали призраков того, что было между нами ночью. И из моей памяти уже начинали выпадать кусочки пазлов, которые хранили в себе то, что я чувствовала в те или иные моменты.

Серый Кардинал со вздохом натянул на себя помятую черную рубашку и заботливо помог мне одеть майку.

– Юлий, – я не знала точно, как мне выразить свою просьбу: – Может… Давай не будем уходить? Может, останемся ещё хоть на один день?

Он обернулся ко мне, с удивленной улыбкой:

– Ты не хочешь возвращаться? Почему?

Я положила ладони ему на плечи, понимая, что слова, сказанные мной, наивны и пусты, как слова Пьеро из моего сна:

– Я боюсь, что мы вернемся, и всё изменится…

С ещё одним тяжелым глубоким вздохом он обнял меня, словно маленького ребенка, отрешенно поглаживая по голове:

– Не заставляй меня говорить банальные вещи. Ничто не бывает прежним. Стоит лишь впустить изменяющие всё порывы ветра в свой дом, как они перевернут настоящее, перестроят, ничего не оставят на своих местах. И хорошо это или же плохо – я тебе, к сожалению, а может быть даже и к счастью, сказать не смогу.

Шли мы по сырым, склизким улицам, где умирающий снег превращался в отвратную утреннюю пшенную кашу. Это дворники смешивали его с солью, будто кто-то собирался съесть всю эту осенне-зимнюю сумятицу.

Примета № 11. Возвращаясь за забытой вещью, посмотритесь в зеркало

Утро 13 октября

Дверь, как и прежде, оставалась не запертой. Холл был пуст, многочисленные Там-Тамы молчали. Дом ждал нашего прихода, но он был холоден и нем. Лёгкое шуршание слышалось из-за тяжелой двери, ведущей в Песочную Комнату.

Я хотела взять за руку Серого Кардинала, но не успела: он уверенными шагами направился туда, откуда доносились шорохи и тонкий, едва уловимый звон. Мне пришлось поспешить следом за Юлием, но, войдя в Песочную Комнату, я тут же об этом пожалела.

Красивое, тяжелое длинное платье из черного бархата по-королевски преобразило Сатиру. То, какой я видела её до этого момента, было просто ничем в сравнении с сегодняшним её обликом.

Как и прежде, открытые плечи демонстрировали безупречную осанку, корсет в этом платье не был подчеркнут, оно застегивалось на миллион мелких, обтянутых бархатной тканью пуговиц, подчёркивая надменный взгляд Сатиры. Её образ не кричал, но тихо, уверенно, утвердительно говорил: «Я стою очень дорого».

Как только мы вошли, Юлий захлопнул за собой дверь. Мне это его действие казалось бессмысленным. Да, скорее всего, сейчас кто-нибудь из нас сорвётся, и тогда оглушительная ссора неизбежна. Но в доме всё равно никого нет, а даже если бы и были, то всё равно Юлий – хозяин дома, и выясняет ли он отношения с кем-то или нет – это его личное дело. Но он закрыл дверь в Песочную Комнату. Закрыл так, будто бы сам себе отрезал пути к отступлению.

Сатира с идеальным макияжем на лице первое время будто бы и не замечала нашего присутствия. Она стояла у принесенного кем-то очаровательного столика с ажурными коваными ножками и стеклянной круглой столешницей. Тихонько шурша платьем, блондинка доставала из объёмной картонной коробки статуэтки фарфоровых слоников, обернутые в мятую коричневую бумагу. Разворачивая их, Сатира ставила очередную фигурку на столик, при этом от соприкосновения фарфора и стекла раздавался тихий мелодичный звон, напоминающий её собственный голос, а сорванный лист некрасивой бумаги летел на пол с недовольным шуршанием отвергнутого мусора.