Разулыбавшись, Проглоттер загрузился в форум «Поговори c ректором». Форум был исполнен в академическом стиле полукруглая аудитория с гранитными скамьями, столом хозяина и большой доской, куда писались вопросы и ответы.

Харри пораскинул мозгами (прямых посланий лучше не оставлять… Сюда всякий может зайти». Взяв красный мелок, маг начертал наискосок («Я тут был». Отошел, оценивая свой шедевр.

— Старик Глюкообильный может и не догнать, раздался сиплый зловещий голос, и эхо заметалось в пустых сводах форума.

Проглоттер вздрогнул и обернулся. На дальней скамье сидел некто в коричневом балахоне. Лицо было спрятано под капюшоном.

— Боишься… Это нормально. Я так и планировал…

Страшный незнакомец протянул к Проглоттеру руку. Она стала удлиняться, на тонких, похожих на бамбук пальцах выросли отвратительные когти.

Харри оцепенел. («Kaк же выйти из астрала? — запаниковал он. — Шатдаун!.. Эскейпиум!.. Эфчетыриум!.. Контрл-альт…»

Нет, запрещенные заклинания Проглоттер применять отказывался.

Рука была уже совсем близко.

— Мама, забери меня отсюда!!! — заорал Харри и… увидел ночное небо.

Спайдерман проворчал что-то недовольное, засопел дальше.

Проглоттер сжал в кулаке волшебную палочку.

— Вот так мантра выгрузки, — он истерично хихикнул. — Приснится же такое. Все. Спать, спать, спать. Баю-байнинг!

Утро выдалось паршивым.

Мальчиков разбудил какой-то парень лет двадцати трех.

— Эх… Неправильно живете, ребятки, — бодро повторял он с видом человека, который сейчас же все исправит. — Что за мешки? А костер? Эх…

— Ты кто? — подозрительно спросил Беня.

— Прогрессор, — гордо ответил не званый гость. 3овусь Максимом.

— Максим, ты добрый человек? — продолжил расспросы Спайдерман.

— Добрый, — уверенно ответил прогрессор.

— В таком случае, добрый человек, иди ты, ради всего святого, куда шел, а?

Харри тихо усмехнулся. Но самое удивительное, что Максим тоже рассмеялся

— Это ты здорово! Только посуди как же я уйду, если у вас тут дел поле непаханое? Вот, к примеру, бутылка, — визитер взял в руки емкость с Хотябычем. — Небось, убежали из дому и теперь детскому алкоголизму предаетесь?

Проглоттер вскочил, натягивая очки на распухшее со сна лицо.

— Отдай, не твое!

Максим убрал бутылку за спину

— Вот, что я говорил? Глазки заплывшие, мешки под ними, за пузырем с утра тянешься, агрессивничаешь… Все признаки алкоголизма.

Прогрессор размахнулся, очевидно, намереваясь выбросить сосуд подальше.

— Фриззио-крембрюлляриум! — воскликну л Спайдерман, нацелив палочку на борца с хмелем.

Максим застыл.

— Прогрессор-шмогрессор, — пробормотал Проглоттер, aккypaтнo вынимая бутылку из окаменевшей руки. — Правильно говорят про дорогу, вымощенную благими намерениями. Когда он отомрет, Беня?

— Через часик, может, через два. Я сильновато жахнул с перепугу. Рисковать не хотел. Вдруг он кокнул бы… Вон, дури-то сколько.

Ребята свернули спальники, затушили костер, откупорили Хотябыча.

— Слушаю и повинуюсь, господин, — проскрипел, колышась, старичок.

— Телепортирyй-ка нас в Австралию, — закинул пробный камень Харри.

— Горе мне…

— Тогда к пирамидам! — пресек причитания джинна маг.

Хотябыч расправился с очередным волоском, сказал нужные слова.

Маги очутились перед пирамидами.

Пирамидами ацтеков.

— Иди сюда, маразматик, — процедил сквозь зубы Веня Спайдерман. — Аннигилирую, переселю в чекушку, бороду сбрею и рожу кремом-депиллятором смажу… Не держи меня, Прогл, пусти…

Хотябыч скрылся в бутылке.

— Веня, Веня, успокойся! — Проглоттер оттащил паренька от сосуда. — Я виноват. Не уточнил, какие пирамиды, вот и приехали.

Спайдерман поостыл.

— Как же мне не прет с вами всеми, — устало проговорил он. — У Шерлока Холмса был Ватсон, у Бэтмена — Робин…

— У малыша — Карлсон, — продолжил Харри. — Да ну тебя. Папаня мой управлялся один. Один, понимаешь? Потому что ни на кого нельзя полагаться. Кругом толстые глупые тормоза!

— Ты хочешь поссориться?

— Нет, подраться, — ответил Веня и вмазал Проглоттеру по носу.

Харри сел на землю.

— Давай, — сказал он, нащупывая в траве слетевшие очки. — Выпусти свой гнев. Перейди на Темную Сторону. Только, переходя, сначала посмотри налево, потом направо. А то собьет.

Надев очки, Проглоттер увидел, что Спайдерман сидит рядом, обхватив колени руками.

— Ты это, — замялся Веня. — Ну, прости, Харри… Слишком я… Очень мне… В общем, сильно я переживаю. Не сумел помочь Молли. И Ахиллу, пускай фальшивому, но ведь он дружил с нами.

— Я може, — прогундосил Проглоттер, зажав нос, чтобы остановить кровь. — Молько в мятак зачем мить?

— От избытка чувств, наверное. Извини, короче. Обиженный Харри не ответил.

Вокруг шумел суровый латиноамериканский лес.

Ветер трепал кроны деревьев. В ветвях не прекращалось какое-то движение. Постоянно раздавались странные вопли, не смолкал птичий щебет. В кустах протопало что-то большое и пыхтящее.

Обоим магам стало ясно лучше держаться вместе. — Замяли, — постановил Проглоттер. — Придется снова ждать, пока не проспится Хотябыч. Но тут оставаться, наверное, опасно. Дикая природа, вампиры опять же. Кстати! У меня где-то в рюкзаке была вурдалакмусовая бумажка — отличный индикатор. Краснеет в присутствии вампирья.

— Отлично, — оживился Веня. — А что там накарте?

Развернули карту. К северу обнаружилась мексиканская деревня. Решили идти туда.

Наворожив себе по мачете, ребята вошли в джунгли. Выло жарко, но мальчики не сняли плотную одежду, и правильно поступили.

Буйная растительность неимоверно затрудняла движение. Каждый шаг превращался в неравный бой с лианами, вьюнами и прочими колючками. Харри увидел большого упитанного таракана и резко потерял желание продолжать знакомство с местной флорой и фауной. Спайдерман еле уговорил Проглоттеране раскисать.