Бовея (Bowiea)

Род назван в честь Дж. Бовэ (1789–1869), английского собирателя растений.

В странах, где бовея широко распространена, она имеет различные названия: морской огурец (sea onion), вьющаяся, или ползучая, луковица (climbing onion), картошка зулусов (zulu potato).

Родом это растение из пустынных территорий Южной Африки, Зимбабве, Республики Малави, Замбии, Танзании, Кении. Растет обычно среди кустов, под деревьями, вдоль берегов рек и на галечнике в сухих районах. Период роста у этих растений начинается с наступлением относительно прохладного влажного сезона, а состояние покоя – с наступлением жаркого сухого.

Бовея – травянистое розеточное луковичное растение, представляет собой многолетнюю крупную светло-зеленую луковицу диаметром до 30 см и 10–15 см высотой. Обычно она находится на половину над поверхностью почвы. Чуть сплющена сверху и покрыта сухими чешуями прошлого года, выполняющими защитную функцию (при содержании вдали от прямых солнечных лучей и хорошем поливе луковичные чешуи не отсыхают и остаются зелеными). Отсыхающие поверху чешуи образуют у взрослых растений подобие лесенки – наружные обнажают нижерасположенные. Луковицу составляют обычно около 10 очень сочных водозапасающих чешуи, которых в один сезон формируется только две. Корни довольно толстые, сильно разветвленные и многолетние, в отличие от корней многих луковичных растений.

Листья есть только у молодых растений. Они круглые в поперечном сечении и сочные. Появляются только в начале сезона роста, затем отсыхают и сменяются цветоносом, завивающимся вокруг опоры. До появления цветоноса бовеи сильно похожи на молодые экземпляры птицемлечников (Ornithogalum).

Появляющийся ранней весной сильноразветвленный цветонос в отсутствие листьев берет на себя роль фотосинтезирующего органа. Он относительно тонок (до 5 мм в диаметре), слегка уплощен и может достигать длины до трех метров. Если учесть большое количество веточек второго и далее порядка, суммарная площадь поверхности этой «кудрявой» плети представляется значительной.

Цветки появляются на концах веточек к середине сезона роста. Они довольно мелкие (около 8 мм) для такого крупного растения, невзрачной зеленовато-белой окраски, так что появившиеся цветки незаметны на фоне обильно разветвленного цветоноса и найти их не так-то просто. В природе опыляется мухами.

С наступлением сухого сезона все надземные луковичные части растения отмирают, оно перестает расти. В состоянии покоя бовея может находиться до полугода, пока тепло солнца не вызовет к жизни новый побег.

Луковичные чешуи бовеи очень тонки и нежны, так что неосторожно взяв растение в руки можно нечаянно продавить их. Декоративные качества бовеи обусловлены наличием вьющегося цветоноса. Бовея – довольно устойчивое к солнечным лучам растение, но лучше разместить ее в полутени. Она неприхотлива, а отдельные специалисты считают ее теневыносливой.

Вообще, у бовеи, этой ботанической диковины, довольно широкий диапазон условий среды, к которым она может приспосабливаться – от полного солнца до тенистого местоположения, при своей теплолюбивости она может, по некоторым данным, переносить температуры до -5 °C, будучи покрыта на 10 сантиметров землей (естественно, при абсолютно сухой почве).

Бовеи неприхотливы в культуре. В течение периода роста цветоносу, который может достигать длины более метра, необходима опора. Возможно ампельное размещение, когда горшок стоит на полке или на шкафу, а ветви растения свисают вниз. При помещении в горшок вертикальной опоры вроде лесенки, проволочной дуги и т. п., плеть бовеи может обвивать их и расти вверх, завиваясь по мере удлинения. Растут бовеи в любое время года с января по декабрь, но чаще в теплые месяцы. В теплых комнатах растение не теряет декоративного вида круглый год, в прохладных у нее на зиму обычно отмирает наземная часть.

При переувлажнении луковицы могут пострадать от гнили, чего можно избежать путем подъема луковицы над поверхностью почвы. В период активного роста нужен умеренный полив. Почве следует давать просохнуть перед следующим поливом. Луковицы бовеи нельзя держать на прямом солнечном свету, особенно до того как начнется сезон роста – это вносит беспорядок в очередность следования периодов. Плеть может не появиться, пока яркий солнечный свет попадает на луковицу, ведь задержка в росте случается у бовеи и от жары, и от холода. Зимой следует содержать в сухом холодном помещении, при температуре около 10–15 градусов.

Почва для посадки годится любая, главное – проницаемая, суглинистая или перегнойная пополам с песком. Горшок не должен намного превышать диаметр луковицы. Пересадку в свежую землю делают весной. Затем поливают и переносят в теплое место.

Деление материнской луковицы выглядит как растрескивание. Под верхними кроющими чешуями в пазухах появляются и постепенно увеличиваются в размерах дочерние луковицы – «детки». Одно растение со временем может дать такое количество луковичек, что они покроют всю поверхность почвы. И тогда это напоминает гнездо, наполненное великолепными крепкими зелеными луковицами. Но так как бовеи достаточно редкие растения, то даже специалисты не могут сказать, что является причиной начала процесса деления, – возраст или условия содержания. Самый простой и надежный способ размножения бовеи – чешуями луковиц. Берут их от старых растений, соблюдая осторожность, чтобы не повредить другие чешуи. Луковицы бовеи туникатные, поэтому каждая чешуйка охватывает луковицу почти по всей окружности. Отделять нужно сверху донизу, но не доводить надлом до места соприкосновения с сердцевиной луковицы, т. е. до донца. Затем каждую чешую следует нарезать поперек на полоски шириной 2,5–3 сантиметра. Их следует подсушить 1–2 дня, а затем посадить во влажную простерилизованную почву, накрыв стеклом. Необходима регулярная вентиляция, предупреждающая появление и развитие плесневых или гнилостных грибков. Примерно через месяц по нижнему краю появятся вполне оформившиеся маленькие луковички. Еще через два месяца они укоренятся и станут вполне самостоятельными растениями. Количество луковичек зависит от размера и сочности чешуи. Этот способ вегетативного размножения является наиболее эффективным, единственная проблема – опасность размножения на поверхности среза мушек-сциарид и микроскопических грибков.Семенами бовею, как и большинство луковичных, размножают достаточно редко, из-за более медленного развития растения. Семена высевают в конце января – начале февраля. Если есть тепличка с подогревом и освещением, посев может быть осуществлен в любое время года.

Для посева необходим песчаный субстрат или инертные материалы вроде перлита или вермикулита. Мелкие всходы растут медленно, и питательные почвы им не требуются. Семена присыпают сверху слоем песка (или инертным материалом), равным диаметру семени. Температура не должна опускаться ниже +20–22 °C. Влажность – умеренная. Через неделю-другую начинается прорастание. У сеянцев на первом году образуется один шиловидный с неглубокой ложбинкой листочек, торчащий вертикально, сменяющийся позже довольно-таки хилой плетью. На второй год появляется разветвленный цветонос, достигающий иногда метра в длину, однако полноценное цветение возможно лишь через несколько лет.

Относительно количества видов бовеи нет единой точки зрения. Разные исследователи называют различное количество, от одного до четырех. Какие же именно виды встречаются у любителей в коллекциях и в каталогах различных фирм?

Бовея вьющаяся (Bowiea volubilis)  – растение, достигающее 20–30 см в диаметре. Имеет до начала цветения коротколинейные, рано опадающие мелкие листья на концах растущих ветвей. В молодом состоянии имеет один-два основных листа.