— Откройся сейчас, откройся сейчас и стань незапечатанной.

Звук взрыва сотряс воздух.

Кейти вскрикнула и прижала руку к груди. Красная жидкость полилась на них дождем, словно летний шторм. Несколько капелек упали ему на лицо и шею, а другие — на волосы около его пупка. Большая часть жидкости оказалась у Кейти на голове, окрасив ее волосы в розовый.

— Зачем ты сделал это? — спросила она, проводя рукой сквозь розовые и светлые пряди.

— Я хотел пить. — Подавив свое раздражение, он краем простыни быстро вытер результат своего неудавшегося заклинания. Магия была частью его жизни. Но он должен помнить, прежде чем использовать какое-либо заклинание, что он не может контролировать свою магическую силу. Об этом он узнал еще в юности, и этот факт сильно его обеспокоил и нанес удар по его гордости.

— В следующий раз просто попроси меня помочь, ладно? Мое сердце не выдержит еще одно такое представление. — Кейти открыла свою банку и протянула ему: — Держи.

Возьми мою. Я все равно не хочу пить.

Он отложил свою газировку и взял ту, что предложила Кейти. Он отпил маленький глоток. Восхитительный эликсир скользнул в его горло — Джорлан наслаждался вкусом.

— Этот напиток достоин королевского стола, — сказал он благоговейно. — Какие еще кулинарные чудеса есть в этом проклятом мире?

— Их много. — Кейти заправила выбившиеся пряди за ухо. — Шоколад, картошка-фри, чизкейк.

Желудок Джорлана заурчал. Он не знал ничего из того, что она назвала, но каждое название звучало как амброзия для его истощенного голодом тела. Занятие любовью может подождать — ему нужно поесть.

— Ты приготовишь мне каждое из блюд.

Ее брови песочного цвета сошлись вместе.

— Вот как?

— Айэ. Именно так. — Он кивнул в подтверждении своих слов.

— Ну, знаешь что? Я обещала отвести тебя утром к экстрасенсу, но ничего больше.

— Я голоден, женщина.

Она закатила глаза, как часто делала в его присутствии.

— Я действительно не в настроении сегодня, чтобы еще твое нытье выслушивать, так что прекрати. Я не твой личный шеф-повар. Точка.

— Внимание к потребностям мужчины — всем его потребностям — единственная цель в жизни женщины.

— Ты, наверное, шутишь, да?

— Нэй. Я бы никогда не шутил об обязанностях женщины.

— Я уверена, что так и есть. — Это была последняя капля ее терпения: сейчас Кейти смотрела на него, словно решительная женщина на задании по уничтожению всех мужчин в пределах видимости.

— Давай-ка я тебе кое-что разъясню, Джорди. Ты…

— Джорлан. — Ему не нравилось, как она сократила его имя и как ее дерзкий голос произносил “Джорди” — будто она обращалась к непослушному ребенку.

Она продолжила, не обращая внимания на его слова:

— Тебе не повезло, Джорди, потому что я не готовлю, и даже если бы я могла, здесь нет необходимых продуктов.

— Ты снабдишь меня оружием, чтобы я смог добыть нам еду, или же ты предоставишь мне блюда из твоего мира. Ничто другое не является приемлемым.

Сжав руки в кулаки, она уперлась ими в бока.

“Она должна была подчиниться”, — сказал он себе, ведь он был воином Империи и только что отдал прямой приказ.

— Как ты выжил в камне, если не мог есть? — спросила она спокойно.

— Это тебя не касается.

— Ты хочешь есть?

Он с силой сжал челюсти.

— Магия поддерживала меня.

— Тогда произнеси еще одно заклинание. Я не буду готовить.

Как он мог когда-либо считать ее выходки забавными?

— Раз уж ты надеешься заморить меня голодом, — резко ответил он, — то хотя бы отведи меня в другое место. Я долго существовал без комфортного жилища, а у тебя здесь даже не осталось постельного белья, на котором мы бы спали.

— Мы? — прошипела она — Нет никакого мы, если говорить о постели. Я думала, я выразилась ясно.

Будет ли она противоречить всему, что он говорит?

— Где будешь спать ты, там буду и я.

— Ты не получил моего разрешения остаться со мной и тем более разделить мою постель.

— Разве я настолько глуп, чтобы просить твоего разрешения? Я думаю, что нет. — Он определенно не был глупым мужчиной.

Она сжала губы:

— Я позволю тебе остаться в моем доме сегодня ночью потому, что тебе некуда больше пойти, а не потому, что ты приказал. И к твоему сведению здесь… — она обвела руками комнату в которой находилась, — … здесь я работаю, а не сплю. Мой дом в нескольких милях отсюда и он очень комфортный.

— Тогда почему мы все еще здесь? Поехали. — Он был слишком нетерпелив и, не дожидаясь ее согласия, просто направился к двери.

— Но у меня есть несколько правил, — бросила Кейти.

Он остановился на полпути и медленно повернулся к ней.

— Правила? — сказал он обманчиво мягким тоном.

— Правила, которые ты должен соблюдать, если хочешь остаться со мной. — Она подняла один палец. — Правило номер один: не указывай мне что делать. Я заметила, что ты один из тех парней, которые любят отдавать приказы. Ну, а я девушка “возьми-своиприказы-и-засунь-их-сам-знаешь-куда”. Это не продуктивно. Поэтому, пока ты со мной, ты подчиняешься мне. И это не обсуждается.

Пока она говорила, он начал медленно стягивать разноцветную ткань со своей груди.

Его нагота смущала ее и раньше, и он знал, что так будет и в этот раз.

Он не хотел говорить о правилах, которые не он устанавливал.

Ее губы вытянулись в букву “О”, но вместо того, чтобы заставить ее замолчать, его действия, казалось, подтолкнули ее вперед.

— Второе, — сказала она, — не прикасайся ко мне без моего разрешения.

Это правило не нравилось ему еще меньше, чем первое.

— А третье?

Еще один палец.

— С этого момента и в дальнейшем ты всегда, всегда должен носить одежду.

Джорлан скрестил руки на груди. Вообще-то он предпочитал носить свою одежду.

Конечно, если он не находился в постели с женщиной. Но маленькая ведьма стремилась взять его под свой контроль, а это ему не нравилось. Воин в нем протестовал, ведь даже Великий Лорд не отдавал приказы в такой манере.

Тем не менее, как договориться с такой наглой женщиной?

Ответ пришел к нему мгновенно; он почти ухмыльнулся.

— Ну? — она положила руки на бедра.

— Я согласен с твоими условиями, катиа.

На ее губах появилась искренняя улыбка облегчения, выражение лица смягчилось, придавая ее чертам сияние. Эффект был разрушительным, выбивая дыхание из его легких.

Ни одна женщина не имела права обладать такой улыбкой. Он сопротивлялся ее очарованию и дал себе клятву остаться абсолютно равнодушным к ее пленительной улыбке.

— Это было легче, чем я ожидала, — сказала она, все еще улыбаясь.

— Я согласен с твоими условиями, — добавил он, не обращая внимания на ее слова, — с некоторыми поправками.

Это стерло улыбку с ее лица, и он снова был способен дышать.

— Ты не можешь торговаться, Джорлан.

Он приподнял бровь:

— Не могу?

— Если ты собираешься использовать свою магию…

— Никакой магии, обещаю тебе.

— Что ж, тогда тебе крышка, потому что я не меняю правил, — в ее голосе четко слышалось торжество.

Он дотронулся до подбородка, делая вид, что обдумывает ее слова.

— Мы должны отправиться в твое жилище сегодня вечером, не так ли? — Он не дал ей времени на ответ. — Я могу поехать одетым… или же я могу сделать это обнаженным.

Она ахнула.

— Проклятье, погоди минуту. Знаешь, я ведь могу оставить тебя здесь одного.

— Если вздумаешь уехать без меня, то окажешься у меня на коленях и получишь порку, которую ты заслуживаешь.

— Если ты думаешь, что можешь меня отшлепать, то вскоре сам получишь наказание, которого заслуживаешь!

— Ты будешь слушать мои поправки, или же я нарушу одно из твоих правил.

Начиная с этого момента. — С завидной целеустремленностью он сокращал расстояние между ними.

— Я согласна, — выпалила она, поднимая руки в попытке остановить его. — Я согласна.

Он остановился в сантиметре от нее.