Женщина из последних сил повернула набок голову и увидела осколок зеркала, устало усмехнулась, прикоснулась к нему подрагивающей ладонью, тело ее замерцало и втянулось в зеркальную поверхность.

— Ничего у тебя не выйдет! — сказала она, победно улыбаясь уже из поверхности большого, чудом уцелевшего зеркала, которое стояло возле стенки. — А теперь, когда ты ничего не можешь мне сделать, я поведаю тебе условия договора. Итак, я отдаю тебе в руки свой мир, делай что хочешь, но ты должна сохранить равновесие, а для этого должны умереть измененные. И еще ты не можешь использовать свои силы для их уничтожения, сделаешь все чужими ручками, потому что я не хочу, чтобы в тебя верили как в богиню, это ослабит мои силы и соответственно мое положение среди творцов. Никто не должен знать, насколько ты сильна. И, кстати, демонов можешь-таки уничтожить. — пренебрежительно взмахнула рукой богиня. — Я никогда не любила этих порождений тьмы. Удачи тебе палач… — надменно сказала богиня, издевательски улыбнувшись напоследок исчезла.

Катерина от злости разбила зеркало молнией и сев на пол погрузилась в память мира, нужно было узнать все самой. Спустя четверть хара она открыла глаза и сказала очень длинную тираду, в адрес королевы, печатными в ее жаркой речи, были только запятые.

— Вот тебе, заразе назло я оставлю их в живых! — прорычала Катерина, и начертила в воздухе знак, который вспыхнув светом, превратился в портал.

Дахарр пылал, прекрасная столица демонов все больше и больше поддавалась натиску пламени. На улицах сражались демоны с измененными, первым отступать было больше некуда, вторые же были наполовину мертвыми. Измененные — люди, сама суть которых была изменена специальными зельями, они становились подобно демонам сильны и быстры, но был и побочный эффект, измененные совершенно не чувствовали боли они совсем ничего не чувствовали… Лучшая разработка тайного исследовательского отдела, который открыли благодаря ей — советнице главнокомандующего. И она же направляла труды ученых и магов в нужную сторону, чтобы они смогли достичь столь превосходного результата, а теперь придется разрушать то, что она так старательно создавала…

Еще немного, хар, может чуть больше, и демоны исчезнут с лица этого мира. Оценив масштабы происходящего, девушка приняла нелегкое решение.

— Хоть бы хватило сил… — прошептала она и стала плести огромное, многоуровневое заклинание, невидимые, тонкие паутинки охватывали демонов, медленно оплетая их.

— Советница! — яростно выкрикнул кто-то в толпе. И молнией бросился к ней в надежде убить, полыхнули заклинания, ярко сверкнул в довершении вражеский клинок, но щит Катерины был, не пробиваем.

— Дитрих! — крикнула какая-то демоница, одетая в доспехи и бросилась на защиту к атаковавшему советницу демону, но не успела на путы клинок измененного перерубил ее тело пополам. Зато демон успел обернуться и выставить оружие, тем самым блокировав смертоносный удар в спину. Демон, заревев одним немыслимо быстрым и сильным ударом отрубил измененному голову.

— Ты видишь, что ты наделала? — проревел демон. Советница обернулась и посмотрела на него — высокий, могучий, закованный в воронёные доспехи с тяжелым клинком в руках. Кожа у него была почти черная и на ней невидно крови измененных, а глаза черные омуты, в которых горела решимость и мрачная уверенность. Он знал, что умрет сегодня, и все чего он хотел отомстить за своих погибших сородичей.

Демон яростно замахнулся вновь, чтобы ударить щит и достать ненавистную беловолосую человечку, преломившую ход войны, но советница неожиданно шагнула к нему и с легкостью перехватила латную перчатку, в которой он держал меч.

— Где владыка? — вкрадчиво задала она вопрос.

Демон на миг удивленно посмотрел на нее, а потом со злорадной усмешкой кивнул на одно из строений.

— В башне. — уточнил он, скаля острые как иглы зубы, больше похожие на клыки.

— Убирайся отсюда! — рявкнула Катерина, и взмахом руки сотворив портал, толкнула туда демона…

Владыка оказался именно там, где ей и сказали. Они удерживали башню, которая видно вела в подземелье, где скрывались дети и женщины, которые не могли сражаться. Смертоносной волной огня девушка испепелила измененных, которые находились рядом с демоном, и тем самым привлекла к себе внимание воинов, те быстро опознали ее белые волосы мрачно усмехнулись и ощерились клинками все кто был по близости сомкнули ряды и перестроились, чтобы атаковать ее одну. Ту кто стала для каждого демона личным врагом. Она насмешливо улыбнулась и метнулась к владыке, один удар сердца и Катерина стоит за его спиной, слишком быстро даже для демонов, никто не успел отреагировать. Набросить магические путы и взлететь вместе с владыкой, разрушив крышу, было делом еще одного короткого мгновенья — исход битвы был предрешен. Победа была близка.

Катерина бросила прощальный взгляд на город и начала произносить активационную формулу…

Черный смерч поднялся в центре столицы демонов, казалось, что он вытянулся из самых небес. Он закручивался, изгибался, поглощая магические силы демонов, а потом резко замер, подобно затишью перед бурей и подобно огромной, смертоносной, безудержной волне разошелся от центра города во все стороны. Демоны, которые попали под удар падали мертвыми и тела их таяли в воздухе. Изменённые рассыпались прахом, огонь угасал, не оставляя ни дыма ни пепла, только черные руины, и вот один вздох, одно короткое мгновенье и Дахарр канул во тьму…

Суждено ли ему возродится вновь? Сие, неведомо даже богам.

А убитый горем владыка демонов вынужден был наблюдать, как гибнет его народ. Он еще не знал, что ему уготована участь, намного хуже, чем смерть.

Яркий, сияющий портал открылся прямо посреди тронного зала, где на данный момент никого не было, владыка демонов первым вылетел из портала выброшенный усталой советницей. Он с яростью смотрел на беловолосую девушку, которая, только что разрушила его столицу и погубила его народ. Глупо, бессмысленно было теперь само его существование, но осталась только одна цель — убить ее. И можно будет уйти вслед за всеми.

— Не спеши уходить, ты мне еще послужишь. — надменно сказала женщина, ее глаза вдруг приобрели зловещий алый цвет, а на щеке стало проступать клеймо.

— Никогда! — выплюнул демон, глядя в глаза убийце. А она грустно посмотрела на него, безбоязненно подошла вплотную и коснулась его щеки испачканной черной кровью, владыка демонов тут же закричал, тело его извивалось, а голос быстро сорвался на хрип…

Когда он очнется, волосы его будут седыми, и нарушить приказ своей мучительницы он не посмеет. А сейчас у бывшей советницы не оставалось другого выбора, нет времени на уговоры, а быстрее всего воспользоваться проклятым искусством палачей из ордена Алой Лилии…

— Ну, что ж, я восстановлю баланс, а начну я создания империи и диктатуры. — сказала устало Катерина усаживаясь на трон. — Демоны бы побрали эту светлую богиню, сколько же мне придется сидеть на этом проклятом троне, чтобы уничтожить измененных без сил?

Но только эхо откликнулось на ее вопрос…

На дворе стояла осень. Холодный ветер трепал уже лысые ветки, так словно хотел обломать и их. Хмурое небо нависло над не менее хмурым поместьем семьи Вальгельд. Ну, вообще-то хмурым оно казалось только в такую плохую погоду, а еще два месяца назад, когда было тепло и зелено поместье купалось в зелени и выглядело куда уютнее. В теплую пору в нашем саду было так красиво. Я очень люблю наш сад, люблю бегать по тропинкам среди цветов и ловить бабочек, люблю смотреть на прекрасные белые розалии — это самые красивые цветы которые растут в нашем поместье. Но, увы, сейчас не лето, и в сад няня меня вряд ли выпустит, а если сбегу туда сама, то потом папа будет очень недовольно на меня поглядывать, а я очень люблю своих родителей и не хочу их расстраивать.