­Пожалуйста, заткнись, Гермиона. Делать всё ещё хуже совершенно не обязательно.­

­Затаив дыхание, она наблюдала, как он поворачивается к ней. Чувствовала его взгляд на своей старой рубашке, слегка потертых джинсах и кроссовках. Захотелось прикрыться. Но что-то заставило с вызовом приподнять подбородок. ­

­Он покривил губами. ­

­— Что, Малфой, не твой уровень? — произнесла, и от секундной заботы, которая обычно просыпалась, когда она обращалась к своим мальчишкам, в голосе не осталось и следа. ­

­— Заткнись, Грейнджер. Предлагаю побыстрее закончить это. Я не в настроении терпеть тебя слишком долго.­

­— О, поверь мне, это взаимно.­

­Он фыркнул и молча вышел из гостиной. ­

­Она несколько секунд смотрела ему в затылок. Ну, конечно, лишь Малфой может, не сказав ни слова, послать тебя куда подальше. Просто развернувшись и подставив яростно-бессильному взгляду свою спину.­

­Гермиона зашагала за ним, сжимая зубы и заставляя себя не смотреть на него.­

­Минута, ещё минута.­

­Десять. Пятнадцать. Они молчали. Он шел немного впереди. Она — за ним. ­

­Патрулировать оказалось не так уж и плохо. Когда они закончили с первым этажом, Гермиона совсем расслабилась, посвятив себя осмотру любимых стен и портретов, поглядывая время от времени на фигуру слизеринца, почти сливающуюся с мраком.­

­Лишь волосы выделялись ярким пятном.­

­Когда ей надоедало всматриваться в темноту, она снова переводила взгляд на Драко, замечая, что плечи его хоть и были прямыми, но с каждым разом сутулились всё больше. ­

­Он засунул руки в карманы, уставившись прямо перед собой, весь в собственных мыслях. Желваки вновь ожили на его челюсти. ­

­О чем он думал? ­

­Конечно, её это не интересовало. Просто было странно видеть Малфоя подавленным. Настолько, что даже такая возможность как общее патрулирование наедине не была использована, чтобы морально задавить её своими подколами и идиотскими шуточками. ­

­Как было бы в прошлом году.­

­Сейчас же он просто... шёл. ­

­Молча.­

­Она отвела глаза и заставила себя не смотреть на него вовсе. Разве не радоваться она должна? Ему не до неё. О его отце трубит «Пророк». Возможно, кто-то начал дело, продолжающее дело Люциуса. А возможно, надеется, что это так. Или думает, как то, что о Малфое-старшем вспомнили газеты, отразится на нём самом. ­

­Такой самодур, как Драко, всегда будет заботиться лишь о собственной шкуре. Пусть даже дело будет касаться родной крови.­

­Кровь Малфоев. Кристально чиста. ­

­Гермиона скривилась. Ей стало противно и оттого — спокойнее. Вот. Вот то, что она ощущала к нему всегда. И будет ощущать. ­

­Отвращение. ­

­Ненависть.­

­Она так обрадовалась, что даже почти улыбнулась своим мыслям. ­

­— Ты, блять, можешь так не топать? — вдруг прорычал он, резко оборачиваясь. ­

­Приглушённый сжатыми челюстями и низкой яростью голос заставил её подпрыгнуть на месте.­

­— Да я иду тихо как мышь, — Гермиона упрямо уперлась в его глаза взглядом. ­

­Темнота и воскрешённое чувство гадливости, обращённое целиком на него, давали поддержку и силы игнорировать ледяные иглы холодных серых радужек. Он сощурился. Развернулся и зашагал дальше, кривя губы. ­

­Да что с ним такое? ­

­Второй раз за вечер он не ответил ей. Второй раз позволил себе смолчать. ­

­Почему? ­

­Ощущение того, что всё идет не так, взвинтило раздражение Гермионы на тот уровень, где обычно тоненькая ниточка рвётся. И человек теряет терпение. ­

­Видимо, поэтому её ноги резко топнули по каменному полу. Намеренно. Она услышала его сдавленный выдох. Он остановился. ­

­— Что не так? — выпалила Гермиона прежде, чем он успел обернуться. ­

­— Грейнджер. Не выводи меня. ­

­— Ответь мне! — она обошла его и остановилась. — Я знаю тебя, Малфой. Знаю почти всю жизнь. Что происходит?­

­Он смотрел на Гермиону, сжимая губы. ­

­— Отвали, ясно?­

­Да нет же, чёрт возьми! Это не ответ! Возможно, что вся проблема заключалась в том, что Малфой вёл себя странно. Чем и привлёк к себе её внимание. И если есть шанс это прекратить, то упускать его глупо.­

­— Ты не такой, как обычно, и если это одна из твоих дурацких попыток вывести меня или Гарри с Роном, то... ­

­— Тупая идиотка.­

­Обогнув Гермиону, он возобновил шаг, однако прежде чем она успела остановить себя — схватила его за локоть. ­

­— Малфой!­

­Он замер. И она тоже.­

­Повернул голову так резко, что платиновые волосы упали на лоб и глаза. ­

­— Убери. Нахер. Руки, — прошипел, вырываясь из её пальцев. ­

­Сердце на секунду остановилось. Мягкая ткань свитера словно продолжала касаться кожи Гермионы, пока та смотрела на ладонь так, будто прикоснулась к раскаленной головешке и не обожглась. Подняла на него глаза. ­

­— Отец, да? ­

­Что-то очень недоброе вспыхнуло в лице Малфоя на секунду раньше, чем этот рёв:­

­— Не лезь в мою жизнь, чёртова сука!­

­Эхо понеслось по каменному коридору.­

­Она отшатнулась, как если бы её наотмашь ударили по лицу. Но он не ударил.­

­Он брезговал.­

­Злость вперемешку с раздражением, сочувствием, этим чёртовым сочувствием, заставили её глаза загореться. Сочувствие — это не то, что она должна испытывать к нему. Никогда она не будет сочувствовать Драко Малфою. Он никогда не будет этого достоин.­

­— Да ты посмотри на себя! Ты жалок! — выпалила она, делая непроизвольный шаг вперёд. — Что ты есть? Что? Кроме твоих вечных подколов, этих... идиотских шуточек. Раздутого самомнения. Мнимой власти, которую купил твой отец. Что. Ты. Есть?!­

­Он зарычал, обнажая зубы.­

­— Ты нихера не знаешь, Грейнджер. Не смей открывать свой поганый рот. Мы с ним совершенно разные. Совершенно. Ты не знаешь меня, не знала моего отца! Не смей даже в мыслях произносить что-то в его адрес. Я не позволю тебе.­

­— Что ты сделаешь? Ты не прикоснёшься ко мне больше. После того, как схватил за шею. Но у тебя даже пальцы не сжимались, Мерлин, Малфой! Это так нелепо!­

­Драко выдохнул, одёргивая свитер.­

­— Я до сих пор хочу, чтобы ты сдохла. Каждую секунду хочу, — прошипел он, уничтожая её взглядом, — чтобы ты и тебе подобные не загрязняли этот сраный мир. Чтобы грязнокровок не было в чёртовом Министерстве и в этой школе. Вы повсюду. Развелись как тараканы. Разбежались по свету. Но на каждого таракана... на каждого, Грейнджер, есть подошва, которая раздавит его.­

­— Но эта подошва — не ты, не так ли? — она вздёрнула подбородок, ощущая, как трясутся собственные поджилки. — Ты ничего не можешь сделать своими руками. Даже этих идиотов, Крэбба и Гойла, ты используешь как пешек. Почему так? Ты подражаешь отцу, который ничего и никогда не делал сам? ­

­— Я сказал... — он вновь чуть не сорвался на ор, однако сцепил зубы, проглотив рычание. Коридоры слишком далеко разносили голоса. — Я сказал тебе. Чтобы ты не смела. Говорить о нём. ­

­Какое право этот ублюдок имеет затыкать ей рот?­

­Она уже хотела выразить всё своё возмущение вслух, однако... ­

­Вдруг поняла, что ощущает — от этого ублюдка пахнет шоколадом. И этот запах схватил её за шкирку, отшвырнув во вчерашний день. В угол гостиной. К его расширенным зрачкам и тяжёлому дыханию.­

­«...тогда почему ты трясёшься?.. »­

­Лёгкие скрутило.­

­Как он оказался так близко? Что за чёртова способность вдруг загораживать собой всё вокруг — и даже её саму.­

­Он нависал над Гермионой, с подрагивающими от бешенства губами и взглядом, способным, кажется, убить её. Сейчас. Прямо сейчас убить, в этом коридоре. Но ей не было страшно. ­

­Это был очередной вызов. Громкий и яростный.­

­— Правда глаза колет? — шепнула она, сдерживая желание приподняться на носочки, чтобы сказать это, глядя ему в лицо, а не снизу вверх. Но тогда бы она наверняка задела носом его подбородок. — Ты уже взрослый мальчик, Малфой. Пора принимать её. Самую горькую, знаешь?­