– Нельзя так! – взмолился полковник.

– Я не буду рисковать новыми жизнями парней. Хотя бы «Стечкины» верните и пустите ещё одну группу СОБРа.

– Пистолеты и светошумовые выдам, но людей нет.

– Тогда ничем не можем помочь.

– Капитан! – рыкнул полковник. – Для тебя Родина что-нибудь значит? Так вот сейчас она в опасности, и от твоего решения зависит, удержим ли мы Ильинку, а вместе с ней Кремль!

Миронов снова взглянул на собровцев.

– Мы готовы, – хладнокровно бросил Соколов. – Мы все.

Отряд пробирался проулками, избегая открытых улиц и дорог. Повсюду сновали повстанцы, медленно уничтожая город. Мародёрства поглотили районы, везде шли стычки с полицией. Революция возникла внезапно, подчиняясь чьей-то злобной мысли. Если бы службы безопасности знали заранее, всего этого можно было избежать, но роковое стечение обстоятельств навсегда изменило жизнь столицы, да и всей страны тоже.

Обезвредив по пути несколько маленьких групп митингующих, собровцам удалось пробраться на Никольский проспект. По сведениям полковника, лидеры оппозиции обосновались на Ильинском сквере. Путь был длинный, но выбора у спецназовцев, по сути, не было.

– Пересекаем улицу и затаиваемся между домами. Марш!

В тот самый момент, когда бойцы СОБРа пересекали опустевшую дорогу, на проспект выскочил захваченный повстанцами автобус. Из него сразу же выскочили четыре десятка человек с арматурами.

– Чёрт!

Спецназовцы прильнули к травматическим винтовкам, чтобы не подпустить разъярённую толпу, но явный перевес был отличным превосходством. Повстанцы единой колонной двинулись на спецназ, размахивая в воздухе арматурой.

Внезапно за спинами собровцев послышался шум двигателей. По улице катила пара БТР-80. Как только они остановились, на свет выбрались две бригады СОБРа. Вооружены они были отнюдь не травматикой: дула АК-74М уставились на толпу, блики оптических прицелов на СВД-С ясно давали понять, что шутки с бойцами обойдутся недешево. Командир одной из бригад держал в руках ГМ-94. Неожиданно он придавил приклад ручного гранатомёта к плечу и выпустил снаряд. Такого не ждали ни бригада Миронова, ни оппозиционеры. Упавший рядом с толпой заряд выпустил облако дыма, вмиг поглотившее митингующих.

– Так вам, предатели! – тихо буркнул Ротмистров, командир группы СОБРа. – Не беспокойтесь, выживут. Зато помаются с резью в глазах и подумают лишний раз, стоит ли против страны идти.

– Вы, я вижу, с базы? – уточнил Миронов.

– С неё. Как только всё произошло, отряды выпустили в город. И ведь не только у нас такая петрушка: в других городах митинги за митингом. К счастью, без столкновений. Террористы, гады, тоже активировались. Сейчас по ним «Альфа» с «Вымпелом» работают, так что обстановку вроде как держат в рамках.

– Только не в Москве.

– Скорее, только не в центре, Виталий. Окраинные марши уже разогнали, полиция контролирует улицы. Все сволочи собрались здесь, рыпаются в сторону Красной площади, как будто их магнитом тянет.

– Ясно. Слушай, нам нужно к Ильинскому сквер. Подсобите?

– Хотите ударить по Селиверстову? Та сволочь как погнала людей с Манежки, сразу побежала к скверу. Вы залезайте, не тяните время.

Никто не осмеливался преградить путь мчащимся БТРам. Подобно волкам, учуявшим след жертвы, бронетранспортёры пересекали магистрали, разгоняя обезумевшую толпу. Две огромные махины вторглись на территорию сквера и подкатили к небольшому навесу, под которым собрались Юлиан Селиверстов и другие лидеры оппозиции. Завидев спецназовцев, полевые командиры бросились врассыпную.

– Внимание! Вы объявлены вне закона! Прекратите митинг и сдайтесь!

Все метались из стороны в сторону, и только Юлиан сохранял спокойствие. Пока спецназовцы отвлекались на беглецов, он выудил на свет артефакт. «Берсерк» залился ярко-красным свечением.

– Что происходит?! – Ротмистров уставился на резко остановившуюся и затихшую толпу. Миронова же привлекло другое.

– Твою мать… Селиверстов! Не делай резких движений! – Виталий нацелил АПС на гуманиста.

– А иначе выстрелишь? – Старик противно скалился. – Убейте их.

Они получили команду. Люди в мгновение потеряли весь страх перед солдатами и, повинуясь чужой воле, ринулись на собровцев. Перед тем, как Юлиана загородили чужие тела, Миронов успел нажать на спусковой крючок.

– Держим их на расстоянии! Огонь из травматики!

Толпой завладел неудержимый гнев. Он придавал силы и отгонял боль. Даже подстреленные резиновыми пулями, рабы «Берсерка» шли в атаку, и вскоре две противоборствующие группы людей столкнулись в рукопашном бою.

– Ах! Чё-орт!

Двое собровцев повалились на землю, сбивая с себя пламя. Скинхед бросил второй «коктейль Молотова», но на этот раз промахнулся. Ему было всё равно, заденет ли он своих, главное, уничтожить спецназовцев. Лейтенанту Соколову хватило одного беглого взгляда, чтобы опознать убийцу сослуживца Ромы.

– Командир, прикрой!

Спецназовцы усилили напор на противника, и Соколов смог выбраться из побоища. Сейчас от лейтенанта зависела жизнь всех бойцов СОБРа.

Вырвавшись из боя, Павел ринулся к скинхеду. Тот понимал всю опасность положения и побежал к одинокому ЗИЛу, стоящему в пятидесяти метрах от него. Несмотря на отменную физическую подготовку, собровец явно отставал от врага: тот держал себя в прекрасной форме. В следующий миг стало ясно, откуда у скинхеда такие навыки: с ловкостью паркуриста он влез на капот, перебрался в кузов и выхватил из ящика очередную бутыль с зажигательной смесью. Убийца зажёг «Молотова» и приготовился к броску, но Павел опередил его. Он влез следом за скинхедом и вывернул тому руку. Бутыль улетела в сторону и выжгла траву.

– Смерть врагам! – Скинхед вынул нож.

Павел провёл контратаку и собирался нанести ряд ударов, но фашист обхватил спецназовца и оттолкнулся ногами от кузова. Оба повалились на землю, получив увечья.

Соколов откашлялся от застрявшей в горле пыли. Подняв глаза, он убедился, что обстановка складывалась всё хуже и хуже. Два неонациста: первый с тяжёлой арматурой, второй… с автоматом.

– С-суки! – Павел опознал «Калаш» одного из собровцев.

Решение было принято на уровне рефлексов: Соколов выхватил АПС и дал очередь по скинхеду, не успевшему пристроить к плечу АК-74М. Следующая пуля досталась рукопашнику с арматурой. Тот попытался уклониться, но отсутствие укрытий сыграло с ним злую шутку. Следующей жертвой должен был стать убийца Ромы. Павел вдруг осознал, что того нигде нет. Скрылся? Но как? Ведь ещё миг назад он валялся на земле, и собровец отлично это помнил.

– Всё, ты попал! – Вновь забравшись на кузов, скинхед бросил очередную бутыль бойцу прямо под ноги. Тот кувыркнулся в сторону, однако рукав всё же запылал ярким огнём, обжёг кисть. Неонацист тем временем приготовил ещё один «коктейль», но Павел опередил его: выставил в здоровой руке «Стечкина» и выстрелил.

Зажжённая бутыль выпала из руки раненого и превратила кузов в костёр инквизиции. Получив пулю в плечо, скинхед заработал более жестокую смерть: пламя заволокло его, нещадно жгло волосы и кожу. Нацист вопил от боли, но дикие крики растворялись в общем гомоне поражённой Москвы. Огонь достал другие бутыли с горящей жидкостью. Столб пламени вырвался в стороны и разнёс ЗИЛ в щепки, оставив только покорёженный остов и эхо сгоревшего заживо преступника.

Павел не желал ему такой смерти. Он вовсе не хотел убивать, намереваясь предать врага слугам Фемиды. Но вместо богини справедливости на их поединок явилась владычица мести. Немезида забрала душу проклятого и оставила жизнь охотнику. Неонацист сделал свой выбор: пошёл убивать и поплатился за это. Но таких сотни, может, тысячи, и сейчас каждый из них сражался с силами закона. Неужели смерть постигнет их, рабов неизвестного агрессора, стремящегося уничтожить всё, что страна выстроила за двадцать с небольшим лет? Кому это нужно? Почему он так упорно добивался своего? Павел Соколов задумается об этом позже, а сейчас, отойдя от потрясения, он должен был выдержать ещё один бой. Возможно, последний.