В чем прелесть службы в гильдии, а не на вольных хлебах? В защите, репутации и постоянстве заказов. Хотя встречаются и одинокие представители своей профессии. Время от времени меня посещали размышления на тему, вступать в гильдию после получения диплома и лицензии, или попытаться выстоять. К определенному решению я тогда так и не пришла. Что-то мне подсказывает, что вряд ли вообще приду.

       Архитектура Ригнары просто потрясает воображение, здесь не найти ни одного похожего домика. Даже халупы бедняков отличаются оригинальностью строения и расцветки (ага, вместо трех досок на крыше встречаются четыре). Да, город красив, так же красив, как грязен и порочен.

       Алак привел нас в таверну под милым названием 'У водяного'. Свободных было четыре комнаты. Нам хватило. Лошадей и Таша мы оставили в конюшне. Хозяин таверны не удивился, видя, как в одну из комнат заносят неподвижное тело юноши. Зная нравы этого города, я сомневаюсь, что хозяина вообще чем-то можно удивить. С парнем заселился Зар.

       Близнецы взяли самую удаленную комнату, Алак с эльфом поселились по соседству со мной и Рэйкой.

       Я не стала отказывать себе в удовольствии и заказала ванну. А пока ее заполняли, сходила вниз и взяла поесть.

       В номере находилась Рэйка, и похоже, уходить она не собиралась.

       - Хочешь? - протянула я ей свежие пирожки.

       Она молча взяла угощение. Похоже, воспитания ей в Академии так и не привили. Значит, я не оскорблю ее взора своим обнаженным телом. Принялась раздеваться. Я уже была обнажена, когда услышала всхлип.

       - Что? - удивленно, посмотрела я на нее.

       - Кто это с тобой сделал? - расширила она свои глаза.

       - Ты о чем? - опустилась я в ванну.

       - Я о шрамах. Вообще о тебе. О том, что ты седая в двадцать лет. Я же вижу, как ты избегаешь прикосновений ребят. Что с тобой сотворили? - горько спросила она.

       Шрамы? А, точно шрамы. Два рваных на спине в области ребер, одна ревнивая студентка полоснула меня ножом во время лекции. Один на боку, неудачный эксперимент. И еще три вдоль всей спины, были у меня, сколько я себя помню. Ну а все остальное результат наших с Лариком забав.

       - Не утрируй, - принялась я намыливаться.

       - Я не утрирую, - всплеснула она руками.

       - Тогда забудь то, что видела. Шрамы есть у всех, например у Алака они пострашнее моих будут, - окунулась я вводу с головой. - Лучше подумай, что стоит купить для его завлечения.

       Расчет оказался верен, про меня тут же забыли.

       - Да он на меня даже не смотрит. Всю дорогу только на тебя пялился, - зло сказала она.

       - Его интерес обусловлен исключительно моими способностями, так что тебе не о чем волноваться, - я опрокинула на себя ведро чистой воды.

       - Кстати, а откуда у тебя такие таланты? - мдя... приплыли. Все-таки истребитель он и на драконьем материке истребитель. Алак, зараза любопытная, бедную влюбленную магичку на нехорошее дело подписал. Нехорошее и абсолютно бесперспективное.

       - От природы? - захохотала я и принялась вытираться.

       Дальше наш разговор тек в русле тряпок и покупок, что необходимо сделать. Высушив, волосы мы спустились в зал, где находилась мужская часть команды.

       - Что так долго? - возмутился Алак.

       - Мы куда-то торопимся? - удивилась я.

       - Ты же хотела за покупками, - улыбнулся Диль.

       Я радостно захлопала в ладоши. Они пойдут снами, а это значит, что сумки понесу не я. Парни так и не поняли моего воодушевления, и ужаса в их глазах от перспективы похода по магазинам я не увидела. Эта стайка непуганой рабочей силы меня порадовала.

       В прекрасном настроении мы отправились на рынок пешком. Так как передвигаться верхом в этом городе узких улочек и широких двориков абсолютно неудобно. Близнецы остались в таверне, присмотреть за нашим грузом. Светило солнце, морской бриз приносил прохладу, а прохожих было на удивление мало.

       Мы всей компанией, решив срезать, пересекали пустынный дворик ярко залитый солнцем. Остановившись, я стянула с головы капюшон и подняла лицо к солнцу. Вдыхая полной грудью, свежий морской воздух я просто радовалась тому, что настал еще один прекрасный день. Что вижу это синее небо. Что еще дышу, и дышу воздухом свободы, а не сыростью казематов.

       - Шая! - Не своим голосом заорал эльф.

       Я недоуменно перевела на него взгляд. Они уже были у входа в арку, тогда как я посреди двора. По их белым лицам и испуганным глазам, я догадалась, что за спиной у меня нечто ужасное. Обернуться? Или не стоит перед смертью себе настроение портить?

       Оборачиваюсь и вижу, как на меня прыгает огромный, размером с теленка, серый волк с пронзительно голубыми глазами. О чем я жалела, падая на покрытую брусчаткой улицу, под тяжестью огромных лап? Я жалела, об испорченном платье.

      Глава 11

       - Помогите! - хриплю приглушенно, пытаясь отбиться. - Меня сейчас насмерть залижут! Фу! Уйди, собака, кому сказала!

       Брыкаясь, пыталась прекратить дикий ржач, и сделать что-нибудь полезное, щит, например, поставить, пока нас фаерами во спасение меня родимой не закидали. Я все-таки умудрилась увернуться от мокрого языка и шепнула слова защиты. Кто знает этих истребителей, с них станется в нас двоих разряд послать.

       Вжик. Что-то врезалось в брусчатку рядом с нами. Поставила защиту, называется. Про Диля с его упыревым луком и эльфийской меткостью, абсолютно забыла (и где он его только прячет?). Я резко подрываюсь на ноги, и закрываю серого собой.

       - Ты мне ответишь, за испорченное платье, - шиплю в сторону зверя.

       - Шая, отойди от него, - напряженно произнес Диль.

       Волк угрожающе рыкнул в сторону эльфа.

       - Ребята, познакомьтесь, это Шер. Шер, это ребята, - прощебетала я.

       - А мы знакомы, - хмуро сообщает мой наниматель и ему вторит согласный рык за моей спиной.

       Понятно. Гаденько улыбаясь, представила сегодняшний вечер.

       - Давно не виделись, 'ребята', - насмешливо протянул рокочущий голос.

       Оборачиваюсь. Шер уже сменил ипостась, и теперь передо мной стоял высокий парень с правильными чертами лица, голубыми холодными глазами и темно русыми волосами.

       - И еще столько бы не виделись, 'собака'? - не остался в долгу Алак.

       - Еще слово и я все же приму заказ на тебя и твою команду, - спокойно улыбнулся Шер.

       Знаю я эту его улыбку. Действительно примет. А если еще позлить, возможно, и на благотворительных началах.

       - Тогда сегодня вечером устроим встречу старых друзей, - радостно захлопала я в ладоши. И уже поворачиваясь к Шеру, зло прищурила глаза. - Как собираешься расплачиваться за платье?

       К моей наглости истребители привыкли, а вот к извращенному мышлению пока нет. Поэтому состояние шока, еще способно лишить их дара речи. Не обращая на них внимания, испытывающее смотрю на Шера. Тот уже смирился с моим абсурдным поведением, и даже принялся подстраиваться, научившись получать от этого удовольствие.

       - Твоим любимым способом, - хмыкнул оборотень. Ну тогда его можно простить и пакостей не устраивать (ну если только совсем чуть-чуть).

       - Я скучала, - уже по-доброму скалюсь.

       - Я тоже, малышка, - тепло улыбнулся он, и провел рукой по моим волосам, не касаясь головы. Усилием воли сдерживаюсь и не шарахаюсь.

       - Мы вам не мешаем? - возмутился Диль.

       Оборачиваюсь к своей команде и вижу недовольную настороженность на лицах. Вот же крысодлак с упырем в постели, меня опять допрашивать будут. Ну уж нет, на этот раз живой не дамся. Никто не сможет остановить меня на пути к магазинам, когда плачу и таскаю покупки не я. И не надо на меня с такой укоризной смотреть. Я свою совесть в глаза не видела.