Сильные пальцы вцепились в запястье, наверняка синяки останутся. Вокруг меня взвились колючие алые искры. Красный всполох и в кабинете нас уже нет.

Перед глазами рябило из-за разноцветных всполохов. Я протерла глаза. Итак, я оказалась в пещере. Сталагмиты светились бледным лимонным светом. На стенах в нишах латунные чашечки в них горит яркий рубиновый огонь. Абстрактные тени мечутся по потолку.

В центре около двух сияющих сталагмитов стол за ним, склонившись, сидел вилиарец.

— Ну, я выполнила свою часть сделки, выполните теперь свою, — подошла я к нему.

Вилиарец никак не отреагировал на мои слова.

— Эй, — я дернула его за рукав балахона.

— Чего тебе! — рявкнул на меня плащеносец.

— Кристалл с душой Юнтела! — в тон ему огрызнулась я.

— Вот, — из ящика стола он достал сверкающий голубым кристаллик. — Забирай и убирайся!

— И все? — спросила я недоверчиво.

— Пока да, — туманно ответил вилиарец. — Пока. Ты же уже умеешь строить «тропу»?

— Умею, — признала я.

— Вот и отлично, — хитро усмехнулся вилиарец.

— Свернись время и пространство, чтобы я смогла пройти дорогую своей и в конце пути нашла, что надо мне! — зачитала я, отойдя подальше от стола.

Туман медленно скрывал от меня фигуру вилиарца и прежде исчезнуть, я услышала:

— Жди гостей, Страж!

Я тут же бросилась к нему, но чуть не поскользнулась на серебристой тропе. Ну что ж пойду за телом Юнтела…

Из арки я вышла в дворцом саду. Длиннохвостые птицы перепархивали с ветки на ветку. И ни одного ящера вокруг.

— А я хоть на Эззеле? — вслух подумала я.

Но вот показался вход во дворец и около двери стояли на вытяжку два ящера. «Уф! Эззела», — облегченно выдохнула я.

Подошла к стражникам:

— Где я могу видеть экзорцистку Шалу?

— Кто вы? — оскалились ящеры. — И как попали в сад?

— Диана Колесникова, — ответила я. — Так, где мне найти Шалу?

— Пропустите ее! — очень вовремя появился Трибун.

— Проходите, — процедил один из ящеров.

Я поднялась к Трибуну, перепрыгивая через ступеньку.

— Ваше Величество, — слегка склонила голову. — Мне нужно видеть Шалу.

Трибун взял меня за подбородок, вынуждая смотреть ему в глаза. У Триктара такой же насмешливый взгляд. Что такое в моих очах увидел император, но только отпустил меня.

— Пойдемте, я провожу вас, — улыбнулся он.

Вслед за Трибуном я проследовала в западное крыло дворца.

На стенах изумрудная мозаика. На потолке искусно изображено закатное небо. Сверху шапки облаков окрашены в кровавый цвет, а внизу уже их коснулась вечерняя синева. Пол в комнате покрыт темно-зеленым ковром. У стен маленькие диванчики. На одном из них сидела и читала Шала.

— Ваше Величество, — поднялась она, только мы вошли. — Диана?

— Оставляю, не буду вам мешать, — насмешливо поклонился перед нами Трибун.

— Шала мне нужно тело Юнтела, — выпалила я. — Я добыла кристалл.

— Идя за мной, — велела экзорцистка.

Мы вышли из комнаты, пришли коридором, спустились по лестнице в подвальные помещения. Здесь уже не было той великолепной отделки, только серый камень не побеленных стен. Сумеречные существа, с которыми работает Шала, не выносят белый цвет.

Шала остановилась перед железной дверью. Прикоснулась к ней, что-то прошептала. От руки экзорцистки в разные стороны расползлись призрачные змейки. Они исчезли в внутри двери, и она тихо перед нами открылась.

— Прошу в мою обитель, — пригласила Шала.

За дверью начинался только вход в обитель экзорцистки. Комната с неуместными здесь диванами из малахитового бархата. Из этой комнаты брали начало три коридора.

— Подожди здесь, — попросила она.

Я присела на один из диванов и стала ждать.

Ждать пришлось не долго, вскоре Шала пришла за ней летели носилки с телом аннури. Я посмотрела на напарника. Темно-бурое пятнышко почти не заметно. Глаза закрыты, лицо умиротворенное, безмятежное и, кажется, что Юнтел спит. И легкое касание его разбудит.

— И что? — прошептала я.

— Дай кристалл, — протянула руку экзорцистка.

Я протянула ей сияющий сапфировым светом кристаллик.

Шала положила его на грудь Юнтела. Простерла над ним руки, что-то прошептала, сияние с кристалла передалось аннури. Медленно, будто кто ластиком стирал, исчезало пятнышко крови на одежде напарника. Резко брошенное слово. Пространство собралась, и пошло складками, тупой ноющей болью отдающейся в висках.

Юнтел выгнулся дугой, из приоткрытого рта и глаз полыхнуло индиговое пламя. Призрачно белый огонь кольцом окружил их. Цветком бутона сложился над ними и сыпался блестящей серебристой пылью.

— Диана, — позвала меня Шала.

— Да, — я подскочила к ней.

— Его душа вернулась, и он будет жить, но твоего друга срочно надо доставить на его родную планету, — проговорила экзорцистка, взмахом руки развеивая огненные знаки в воздухе.

— Зачем? — спросила я, ничего не понимая.

— Не знаю как, но теперь он Сосредоточие Магии, и сейчас за пределами Алоу погибнет, — проговорила Шала.

— Ди? — полу стон полу вдох.

— Да? — склонилась я над аннури и на его лазурных одеждах появились темные мокрые пятнышки.

— Не плачь, — бескровные губы скривились в подобии улыбки.

— Не все так плохо, — попыталась успокоить меня экзорцистка. — Со временем он сможет покидать планету.

Слабое утешение. Если честно.

— Ди, все хорошо, — слабо произнес Юнтел. — Если надо лететь на Алоу, значит надо.

— Ты бери носилки, а я пойду, попрошу у императора корабль, — проговорила Шала развернулась и вышла, я последовала за ней.

Что такое наговорила экзорцистка Трибуну не знаю, но только я с носилками показалась на верхних этаж, как меня под локоток подхватила Шала и куда-то поволокла.

— Император выделил тебя свой личный корабль, — восторженно проговорила я. — Знаешь, а ведь он изменился и не только он.

— Ты о чем? — заинтересовалась я.

— О, уже пришли, — обрадовалась Шала. — Прилетай еще.

— Обязательно, — улыбнулась я.

Два рослых ящера помогли затащить носилки с Юнтелом на борт. Трап поднялся. Я зашла в каюту к аннури, но Юнтел уже спал, набираясь сил, сапфир во лбу слегка поблескивал.

— Леди, — легонько тронул меня за плечо ящер, чем разбудил. — Мы на орбите планеты Алоу.

— Спасибо, — в кулак зевнула я. — Приземлитесь на ближайших Островах.

Родная планета Юнтела полностью покрыта морями и океанами. И несколько кочующих островов присмотрели для себя все те, кто не может жить под водой.

— Уже прилетели? — спросил у меня аннури, сам он был еще слаб, а вот голос уже лучился молодостью и жизнью. — Ди, я чувствую биение Алоу его пульсацию.

Да наверно, если смотреть на его планету с серебристой тропки, она прекрасна, надо будет как-нибудь ему показать. Ведь ему-то можно открыть мой маленький секрет.

Корабль слегка тряхнуло — приземлились.

— Вам помочь? — в каюту заглянул ящер.

— Да, если вам не трудно, — попросила я.

Ящер расплылся в устрашающей улыбке. Юнтел на носилках зашелся в веселом, заразительном смехе.

— Ох, Ди ты смогла очаровать ящеров, пока меня не было, — хихикал он.

Под моим насупленным взглядом ящер подтолкнул носилки к выходу.

Приземлился корабль на чудесном острове, на песчаном берегу всего в нескольких метрах от трапа нежно-бирюзовые морские волны ласкали пологий берег.

— Что дальше? — обратилась я к напарнику.

— К воде, — указал аннури.

— Леди вас ждать? — задал вопрос ящер.

— Нет, огромное спасибо, можете возвращаться, поблагодарите от меня императора, — ответила я.

Ящер склонил голову, развернулся и взошел на борт корабля.

Спустя несколько минут взревели двигатели, вырвалось яркое оранжевое пламя и судно улетело.

— Ну а ты как улетишь? — полюбопытствовал Юнтел, с моей помощью садясь и босыми ногами касаясь прохладной воды.