Женщина зашла в кабинет директора телекомпании.

— Вас спрашивает по телефону Деннис Харпер, пилот того самолета.

Руководитель компании замахал руками:

— Скажите ему, что хотите, меня нет в офисе… — что угодно.

— Ладно, постараюсь разобраться сама.

— Извините, мистер Харпер, я ошиблась, директора компании нет.

— А когда он будет?

— Не знаю! Скорее всего, он будет отсутствовать очень долго. Чем я вам смогу помочь?

— Я должен был пролететь под пролетом большого моста и снять ролик для вашей компании.

— Да, я знаю об этом, — сказала женщина. — Я сама видела его. Он же оказался неудачным. Чего вы хотите?

— Я думаю, компания должна мне заплатить неустойку, ведь моей вины в этом нет. Там стояла лодка с туристами.

— Ничего страшного, мистер Харпер, я в этом не вижу. Вы же можете повторить полет.

— Как я могу повторить полет! — выкрикнул Деннис. — У меня забрали права.

— А мы тут при чем? Мы же договаривались, что вы снимите ролик. Ролик у вас есть?

— Такого, о котором мы договаривались, естественно, нет. Я же не смог пролететь под мостом.

— Тогда какие могут быть претензии, — пожала плечами женщина, — вы шли на риск — и проиграли. Нашей вины здесь нет. Пеняйте только на самого себя!

— Послушайте… — попробовал возразить Деннис Харпер.

— Никаких возражений быть не может, — оборвала его женщина. — И, пожалуйста, оставьте нас в покое! Честно говоря, директор компании на своем месте, — призналась она, как бы пожалев Денниса, — и он сказал мне, сделать так, чтобы вы никогда нам больше не звонили. Так что, все ваши усилия, мистер Харпер, тщетные.

Харпер не выдержал и выругался в трубку. Он зло бросил ее на рычаг.

— Ну что, убедился?

— Конечно, — Деннис опустил голову. — Все мои надежды теперь рухнули. Единственный мой шанс доказать всем, что я чего-то стою, кроме того, что мне досталось по праву рождения, рухнули. Я теперь снова никто. Снова все придется начинать сначала.

— Да ладно, — сказал Роберт, — главное, что мы с тобой живы. Мы еще что-нибудь придумаем.

— Боюсь, что на это уйдет слишком много времени, и твое изобретение устареет, а денег, чтобы на них построить машину, у нас нет.

— Но у тебя всегда остается шанс вернуться в твой Эдем, — предложил Роберт. — А у меня такого шанса нет.

— Нет, просто так, не победив, я туда не вернусь. Я не могу себе этого позволить, — сказал Деннис.

— Ну, как знаешь! Тебе виднее.

Роберт вышел из комнаты и сел за свой рабочий стол.

— Так что, подумай, чем ты хочешь заниматься дальше. Если хочешь, самое большое, что я тебе могу предложить — это рабочее место на моей свалке.

— Ну, знаешь!.. — сказал Деннис, — уж лучше вернуться в высший свет.

— Если бы возвращение тебя прельщало, ты бы давно уже был там. А по мне, так лучше моей автомобильной свалки нету места в мире. Видишь, даже такая утонченная душа, как Сильвия, тоже потянулась в мои пенаты.

Деннис немного зло посмотрел на Роберта.

— Сильвия? — немного зло переспросил он. — Думаешь, ты заинтересовал девушку?

— А что? — изумился Роберт.

— Да ей просто нужны детали от твоих поломанных машин, да твое рабочее место. А на тебя она плевать хотела.

— Думаешь, ты заинтересовал ее? — обозлился Роберт. — Неудачники женщин не интересуют.

Глава 6

— Ричард пугает Денниса пистолетом в кармане. — Как выясняется, кулак сильнее пистолета. — Лежачего не бьют, но его можно поставить на ноги… — Новая Каледония и десять миллионов долларов у ее берегов. — Клятва Ричарда. — А вообще-то все журналисты — сволочи. — Если не верить в удачу, то зачем жить?! — Виски — лучшее средство для укрепления дружбы. — Пьяные мечты и клятвы.

В этот момент на территорию свалки въехала машина с броской надписью «телевидение». Роберт удивленно посмотрел в окно.

— Деннис, сюда едут из телевизионной компании. Может быть, они все-таки передумали и теперь хотят заплатить тебе кое-какую неустойку?

— Да ты что, Роберт, не думаю, что там работают честные люди. Скорее всего их привело сюда что-нибудь другое. Хотя, чего это я сижу? Если они зайдут сюда, скажи им, что меня нет.

Деннис спрятался за перегородкой, а Роберт вышел на крыльцо.

Машина остановилась невдалеке от домика и из нее вышли четверо. Трое мужчин и одна молодая девушка. Мужчины с удивлением смотрели на дощатый домик, такой невзрачный с виду. Видимо, им не часто приходилось бывать в таких местах.

— А здесь неплохо, — проговорила девушка.

— Тебя тянет на помойки, — скривился высокий лысеющий блондин.

— Ну ладно, Ричард, ты же заказывал этому Деннису Харперу снять ролик. Вот ты иди и разбирайся теперь с ним.

— Я бы вообще сюда не поехал, если бы не нужно было забрать камеру.

Он направился к стоявшему на крыльце Роберту.

— Добрый день! — поприветствовал он хозяина свалки. — Где я могу найти Денниса Харпера?

— А почему вы решили, что он может быть здесь?

— Мне сказали в авиаклубе.

— Ну, что ж, если приехали, можете посмотреть — его здесь нет.

— Собственно говоря, мне не так нужен мистер Харпер, как телекамера, которую мы ему давали.

Вот этих-то слов и не вынес Деннис. Он выскочил из-за перегородки и со всех сил ударил кулаком в лицо Ричарда. Тот испуганно схватился за разбитый нос и, отняв руки, с испугом увидел на них красные пятна крови.

— Ты что, Деннис… — пятился к машине Ричард.

— Тебе еще заехать? — крикнул Харпер. — Я могу!

И он, размахнувшись, изо всех сил ударил Ричарда в челюсть.

Журналисты и девушка, которые стояли около машины, было кинулись ему на помощь, но тут между ними и Деннисом встал Роберт.

— Только, ребята, не подходите… Пусть они разберутся между собой один на один.

— Ты что, ты что, Деннис… — шептал Ричард. — У меня в кармане пистолет…

— Если бы он у тебя был, ты бы его уже давно выхватил.

Он тряхнул Ричарда за шиворот и заволок в гараж. Ричард пытался вырваться.

— Лучше меня не трогай, — кричал он Деннису, — потом тебе придется разбираться с полицией.

— А мне теперь на все наплевать! — кричал Деннис, встряхивая телевизионщика.

— Ребята, не подходите, — говорил Роберт, — у них свой разговор и вы к нему непричастны.

— Ладно, — сказала девушка-журналистка, — в конце концов Ричард не такой уж приятный парень. Мы подождем его здесь.

А в это время в гараже разбирались Ричард и Деннис. Хотя на самом деле разбирался только с Ричардом Деннис. Телевизионщик испуганно прикрывался руками и пятился все дальше и дальше к стене. Наконец, он зацепился за трубу и упал в угол.

— Деннис, не надо, перестань, что я тебе плохого сделал?!

— Как это, что плохого?! Я теперь, по твоей милости, не могу больше летать.

— Но, Деннис… Разве я виноват, что эти идиоты в лодке остановились под мостом?

— Конечно, не виноват, — процедил сквозь зубы Деннис. — Но ты приехал не извиниться передо мной! Ты приехал за своей телекамерой, за своим барахлом.

Деннис зло распахнул чемодан, стоящий посередине гаража и швырнул телекамеру прямо об стену. Посыпались стекла разбитого объектива. Ричард, стоя на коленях, начал сначала сгребать в одну кучку рассыпавшиеся разбитые детали камеры… Потом махнул на них рукой и занялся своим носом…

— Ну, что ж, ребята, — сказал журналистам у машины Роберт, — если вы побудете здесь еще немного, я постараюсь вытащить из гаража вашего друга, если, конечно, Деннис согласится отпустить его просто так.

Роберт успел в гараж как раз вовремя. Деннис в очередной раз встряхивал Роберта за шиворот и уже собирался ударить головой об стену.

— Подожди, Деннис, может быть у этого человека есть сказать нам что-нибудь толковое?

— Не думаю, — процедил сквозь зубы Деннис.

— А мы посмотрим!

Роберт оттащил упирающегося Денниса от журналиста.