Купив в одном из магазинчиков на Советской подборку открыток со старыми видами Гродно, вы вряд ли узнаете на них Рыночную (Торговую) площадь (современную Советскую) - так сильно она изменилась не только за несколько столетий, но и за последнее десятилетие. Неизменными остались лишь его доминанта - Кафедральный костёл Св. Франциска Ксаверия(бывший иезуитский) и семь улиц - торговых путей, выходящих на неё.
Фарный костёл, так называют местные жители земное пристанище Франциска Ксаверия и некогда один из самых известных костёлов Речи Посполитой, представляет собой 3-нефную крестово-купольную базилику. В длину костёл протянулся на 60 метров, в высоту поднялся на 50. С обеих сторон пристроены две часовни - Архангела Михаила и Богоматери Студенческой, в которой находится чудотворная икона, привезённая из Рима. Икону, имеющую несколько названий - Конгрегатская, Студенческая, Снежная, Римская, - почитают за чудесные исцеления, о чём свидетельствуют многочисленные воты (серебряные пластинки в виде органов человеческого тела), помещённые вокруг иконы. Первая служба в ещё не достроенном костёле состоялась в 1700 г., а уже через 5 лет он был освящён в присутствии Петра I. Обратите внимание на деревянные скульптуры св. Петра, Павла (слева и справа от главного входа) и самого св. Ксаверия (над балконом) - трудно поверить, что более чем за 200 лет погодные явления не нанесли им практически никакого вреда! На одной из башен расположены часы, перенесённые сюда с несохранившейся гродненской ратуши и представляющие собой самый древний действующий часовой механизм подобного типа в Европе. В костёле ежедневно проходят службы, и можно осторожно заглянуть внутрь, чтобы насладиться прекрасными образцами живописи, резьбы по дереву и кузнечного дела. Алтарная часть фантастическая, обязательно загляните внутрь костёла!
Слева к костёлу примыкает аптека, основанная иезуитами, которые построили для неё специальное здание в 1709 г. - первый случай на территории не только Беларуси, но и всей Восточной Европы. Она входила в комплекс иезуитского монастыря, занимавшего тогда весь квартал. Сейчас здесь находится небольшой музей. Справа через дорогу от костёла сохранилась так называемая «Баториевка» - здание одного из дворцов рода Сапег, где проводились заседания сейма Речи Посполитой.
Когда-то Рыночная площадь украшалась главным католическим храмом - Фарой Витовта (по размерам она значительно превосходила иезуитский костёл св. Ксаверия), которую ещё можно увидеть на старых изображениях Гродно, но в 1961 г. здание, значительно пострадавшее в пожарах и войнах, было разобрано.
Ближе к набережной Нёмана на холме (напротив драмтеатра) возвышаются самый древний сохранившийся до нашего времени католический храм Гродно костёл Обретения Святого Крестаи примыкающий к нему монастырь бернардинцев. Они были построены на месте бывших королевских конюшен в 1595 г., неоднократно перестраивались и являются самым большим архитектурным ансамблем города. При первом взгляде на костёл сразу замечаешь, что фасад его несимметричен (левая сторона шире правой) вследствие расположенной справа звонницы. Однако костёл смотрится вполне завершённым и пропорциональным именно благодаря тому, что единственная башня между костёлом и непосредственно комплексом монастыря как бы выравнивает сооружение. С 1990 г. в стенах монастыря действует высшая католическая духовная семинария.
На холме напротив мужского бернардинского монастыря когда-то находился женский монастырь бернардинок, сильно пострадавший во время Второй мировой войны. Комплекс советские власти восстанавливать не стали и воздвигли на его месте здание областного драматического театра(1977-1984 гг.), напоминающее корону, призванное, видимо, конкурировать своими футуристическими формами с красотами средневекового Гродно. Площадка с фонтанами и скамеечками возле театра - отличная обзорная площадка на ансамбль Советской площади, Новый замок и противоположную сторону Нёмана.
Центр площади недавно благоустроили, разбили клумбы, оставив необходимый атрибут советских времён - танк на постаменте. На площади часто проходят ярмарки, где можно приобрести товары местного производства.
Замки
Сразу оговоримся, что не стоит надеяться увидеть в Гродно оборонительные сооружения типа Мира или Лиды. Здешние замки, потерявшие важность форпостов после поражения Тевтонского ордена в Грюнвальдской битве 1410 г., использовались в мирных целях как резиденции королей, а позднее - городской администрации. Поэтому неудивительно, что Новый замок более напоминает дворец для приёмов, нежели крепость.
Пройти к замкам: Старому и Новому (они расположены рядом) - можно двумя путями. Мимо здания драмтеатра по улице Д. Городенского - взглянув на бывший монастырь базилианок Рождества Богородицы(1726 г.) с чёрным куполом со звёздами самой церкви Рождества, переданный в 1843 г. православным. С 1977 по 1992 гг. здесь находился музей атеизма и истории, сейчас монастырь вновь действует. Или от Советской площади пройти по одной из древнейших улиц Гродно - Замковой, приостановившись возле бывшего дворца Хрептовичей (XVIII в., где сейчас располагается Республиканский музей истории религии (более 10 лет находится на реставрации).
На подходе к замкам вы, несомненно, заметите высокую квадратную башню, увенчанную коричневым шатром с ажурным парапетом. Это пожарная каланча, построенная в 1912 г. в стиле модерн. Рядом с каланчой - большого размера синагога (кон. XIX в.). Здание передано иудеям, но находится пока, к сожалению, в плохом состоянии.
Старый замок,находящийся на Замковой горе (ближе к каланче), представляет собой комплекс оборонительных и культовых построек, сформировавшийся в период XI-XIX вв. Форма укрепления, близкая к треугольной, обусловлена его расположением и природным ландшафтом - место впадения р. Городничанки в Нёман и глубокий овраг со стороны города. Каменные стены в лучшие времена достигали 300-метровой длины при толщине от 2 до 4 метров и охранялись пятью башнями. Вход осуществлялся только через подъёмный мост, заменённый на арочный каменный в XVII в., по которому вам и предстоит “взять” Старый замок. От башен ныне остались только фундаменты, неподвластные времени.
Уже в начале XII в. крепость превратилась в резиденцию князя, в центре которой находились княжеский терем и богато украшенная Нижняя церковь. В XIV в. на руинах сгоревшей Нижней была построена Верхняя церковь, представлявшая собой квадратный храм с одной апсидой.
Интересно, что Нижнюю церковь обнаружили случайно во время раскопок в 30-х гг. прошлого века. Древнерусские зодчие использовали в убранстве стен церкви природные камни-валуны. Камень раскалывали на две части и вмуровывали в стену плоской стороной наружу, которую затем полировали «заподлицо». Благодаря природному разнообразию цвета камней фасад получался пёстрым и праздничным. Аналогичный метод удобнее наблюдать на сохранившейся Коложской церкви на противоположном берегу Городничанки. Остатки Нижней церкви находятся в специальном павильоне.
Сам замок после пожара 1398 г. был капитально перестроен по приказу Витовта в готическом стиле, а к восточной стене пристроили двухэтажный дворец. В 1580 г. архитектор Д. Скотто превратил его в настоящий дворец эпохи Возрождения. При этом оборонительные черты сохранились в его плане: отсутствовала парадная лестница, да и толщина стен была немаленькой. Впрочем, вы можете почувствовать это на себе, посетив историко-архитектурный музей, открытый в дворце в 1920 году. Вход в него символически охраняют две бронзовые пушки.
Рядом находится Новый замок, построенный в 50-е гг. XVIII в. архитекторами из Дрездена (М. Д. Пёпельман, И. Х. Яух, Я. Ф. Кнобель) в стиле рококо. В королевской резиденции, представлявшей собой ансамбль из П-образного двухэтажного дворца с примыкающей к нему часовней, парка и здания канцелярии, жил под домашним арестом последний король Речи Посполитой Станислав Понятовский. В советское время дворец был значительно видоизменён во время реконструкции после повреждений военных лет. Тогда же главный фронт над парадным входом получил герб СССР. Почти в первозданном виде дошли до нашего времени лишь ворота замка, выполненные в стиле рококо. Сейчас в Новом замке размещаются Гродненский историко-археологический музей и Областная научная библиотека.