— Обалдеть, — подвёл итог Сашка через какое-то время. — И ты молчал?

— А ты что, хотел, чтобы я бегал по городу и кричал на каждом перекрёстке? — спросил брата Василий.

— Нет, но мне-то мог сказать.

— Эх, Сашка, Сашка, — грустно произнёс Вася. — Перед вами сидит могучая сила, без вектора. Что из этого получится? Я не знаю.

— Ты можешь применить полученные знания для борьбы со злом! — с горячим убеждением в голосе, выкрикнула Ира.

— Да, со злом, — поддержал подругу Толик.

— Всё не так просто, — усмехнулся Вася. — Что есть зло?

— Ну, всем понятно, что это, — Толик посмотрел на Рафика, как привык раньше, спрашивая у него совета.

— Мир стал бы чёрно-белым, если бы его разделили на добро и зло. Как там в поговорке? «Что русскому на пользу, то немцу смерть?» А, к вашему сведенью, немцы тоже люди. Нет абсолютного зла, уже нет. Данная мне сила, — Вася приложил руку к солнечному сплетению, где фиолетовая звезда шевелила своими десятью лучами, — заставляет действовать. Я сопротивлялся, сколько мог, но недавно всё изменилось. Пять воинов встали под мои знамёна. Но я не хочу вести вас на войну. Да и куда? В Африку? В Латинскую Америку? На Ближний Восток? Или против всех и вся?

Вася умолк, остальные тоже молчали, обдумывая сказанное. Прошла минута, Игорёшка, он сидел напротив Васи, вздрогнул и уставился к нему за спину, с вытаращенными глазами. Вера, перехватив его взгляд, обернулась и, тоже застыла в изумлении с широко раскрытым ртом. Постепенно и все остальные обратили внимание на непрошеного гостя. Только Вася продолжал сидеть спокойно, не оборачиваясь и никак не проявляя беспокойства.

— Что это, — первым пришёл в себя Рафик.

— Это чудо-юдо есть бигфут, йети, снежный человек, как хотите. Он посланник, — произнёс Вася и не поворачивая головы обратился к волосатому чудовищу, стоящему у него за спиной на границе света: — Или я ошибаюсь? И ты просто желаешь, чтобы тебя подвезли до Гималаев?

Трёхметровый гигант что-то прорычал в ответ.

— Я так и думал, — кивнул Вася. — Выкладывай, что там у тебя.

Ответ никто не услышал, лишь Ман понимал всё прекрасно, слова чудовищной обезьяны раздавались в голове Васи:

«Защитник мира обеспокоен твоими действиями», — пророкотало внутри Васи.

— И что так взволновало Защитника поля Земли, раз он решился послать своего слугу?

«Ты собираешь армию».

— Я не нарушил ничего, действовал только по правилам. Разве нет?

«Это не в моей компетенции».

— Ого! Какие слова знаешь — «компетенция». Повторюсь для особо тупых: Я не нарушил правил. Равновесие даже не колыхнулось, хотя, после двух мировых войн его сложно чем-либо поколебать.

«Это ничего не меняет, ты собираешь армию» — упорно гнул свою линию йети.

— Ну и что ты предлагаешь? — в раздражении произнёс Вася. — Талдычишь одно и тоже. Есть конкретные предложения?

«Мы не знаем твоих планов».

— Я и сам их не знаю. Это пустой базар, йети.

«Я должен тебя предупредить и предостеречь».

— Весь во внимании, — в Васином голосе появились шутливые нотки.

«Каждый избранный получает проклятие».

— Вот как? Не знал, и что это в моём случае?

«Твои воины получают бессмертие и неуязвимость до твоей смерти. Пока ты жив, никто не сможет их убить», — снежный человек улыбнулся своим огромным ртом, обнажив жёлтые клыки.

Вася на несколько долгих минут впал в ступор. Потом он начал тихо ругаться. Сначала по-русски, после перешёл на тюркские языки, чем сильно удивил Рафика. Напоследок, вспомнил немецкий и английский языки, выпалил их скудоумные бранные слова, повторил всё с конца и замолчал. Потрясение его было огромным.

«Что скажешь, Ман?» — поторопило его чудовище.

— У меня кончился запас ругательств, да и никаких слов на это не хватит, — Вася наконец-то посмотрел на посланника через плечо.

«Поздно ругаться», — снежный человек слегка наклонился.

— А я тоже, как и остальные, проклят?

«Твоё проклятие — давать жизнь другим, даже когда не хочешь», — ответил йети.

Вася задумался — как понять слова посланника?

— Кстати, тебе известно, что это моя последняя, двенадцатая жизнь? — наконец произнёс он, не скрывая сарказма. — Я завершаю Земной путь.

Теперь впал в задумчивость снежный человек. Они смотрели друг на друга и молчали.

«Это меняет всё, — наконец ответило существо. — Я должен сообщить Защитнику мира».

— Заодно передай ему, что я не собираюсь занимать его место, — проворчал Вася.

«Чем оно плохо?» — удивился посланник.

— Достаточно Хиросимы и Нагасаки. Ещё нужны пояснения?

«Это плата, и не только за будущее благополучие».

— Ни хрена себе! Платёжные средства у вас все такие?

«Да, иначе и быть не может», — подтвердил йети.

— А чем америкосы расплатились?

«Спроси Защитника».

— Нет, я и сам допёр.

«Хорошо. Теперь, Ман, когда ты знаешь своё проклятие, ты будешь осторожнее?»

— Глупый вопрос.

«Почему?» — удивился снежный человек.

— Хочешь, я поделюсь с тобой знаниями о своих предыдущих жизнях? Они были все тут, на Земле, и начались задолго до твоего рождения, и ни одна не кончилась в постели, — ласковым голосом предложил Вася.

«Нет! — существо даже отшатнулось. — Мне своей жизни хватает».

— А сколько тебе лет? И как давно служишь Защитнику?

«Мой род уже миллион лет помогает сохранять этот мир в равновесии. А мне всего-то полторы тысячи».

— Да, немного, даже рождения Христа не застал, — усмехнулся Вася. — Ладно, иди, передавай привет Защитнику мира, может и надумаю посетить его, но позже.

Снежный человек развернулся, чтобы уйти, но прежде чем окончательно исчезнуть в темноте, он посмотрел на Веру и произнёс хриплым, нечеловеческим голосом:

— Посетите Аркаим, девушка, в сентябре, — и растворился в ночном лесу, тихо, как привидение, ни один сучёк не хрустнул под мощными ногами-лапами.

— Свинья, — крикнул ему в след Вася.

— Кто такой Защитник мира? — спросил Игорёшка.

— Что это за чудище? — вскрикнула Ира.

— А почему он свинья? — поинтересовался Рафик.

— А он не похож на свинью, — пролепетал Сашка, задумчиво глядя вслед ушедшему чудищу.

Вся компания заговорила одновременно, только Вася и Вера молча смотрели друг на друга.

— Я хочу с тобой, — сказала Вера, не обращая внимания на всеобщий гомон.

— Этого я и боялся, — Вася с силой потёр лицо ладонями, — ты ещё не готова. Вы все ещё не готовы к чему бы то ни было. А времени, как всегда, мало.

— Я хочу, не знаю чего, но всего и много, — выпалила Маша, чем удивила всех.

— Ты с мужиками сначала разберись, а после будет всё и сразу, — хохотнул Толик.

— Если серьёзно, — Вася окинул всех взглядом, — вам придётся сильно потрудиться. Необходимо заниматься семь раз в неделю. Только вот где?

— Вечерами можно у меня дома, — предложила Вера.

— Дом подойдёт для медитации, — согласился Вася, — но надо где-то и практикой заниматься.

— А ты организуй секцию, — предложил Сашка, — хотя бы и в нашей школе.

— Для этого нужна лицензия, — напомнил Рафик, он, как «старый» спортсмен знал это лучше всех и предвидел возможные трудности.

— Я постараюсь добиться разрешения тренироваться вам вместе со спецназом, но этого будет мало, — задумчиво произнёс Василий.

— По выходным можно на природе, — внёс свою лепту Игорёшка.

— Да и по вечерам, парк рядом, кто мешает? — практичная Ира всегда говорила только то, что надо.

— Молодцы, — похвалил их Вася, — завтра будет половина дня, попробуем, что получится. А сейчас всем спать.

Вообще-то спать никому ещё не хотелось, но после этих Васиных слов все начали зевать и без дальнейших понуканий разбрелись по палаткам и спальным мешкам.

Проверка.

Начались дни напряжённых тренировок. Васе, пусть и не сразу, но удалось выпросить время в спортзале Динамо для своего воинства. Майор частенько присутствовал на их занятиях, участвовал сам, помогал Василию. Каждый вечер проходил у Веры дома, Вася погружал всех в транс и, как когда-то старый учитель, он передавал знания непосредственно в мозг своих учеников.