— Так же неудобно, — возразил Виталий.

— Нормально, — пожал плечами Михаил, — мячик-то небольшой.

— Понятно.

Хитбол недаром был культовой игрой. Даже на новичка, ещё до матча почти ничего в нём не смыслившего, он произвёл громадное впечатление. Ближе к концу Виталий выпрыгивал и кричал уже не потому, что хотел поддержать остальных, а потому что проникся всеобщей атмосферой здоровой спортивной борьбы. Даже несмотря на то, что победила не та команда, за которую они болели, игра всё равно не могла не понравиться. Домой Виталий возвращался усталый, довольный и полный впечатлений.

— Понравилось? — спросил Михаил, — когда они сидели в полупустом вагоне метро, летящем в сторону от центра.

— Да, — немного устало кивнул Виталий.

Вечернее метро было не так многолюдно, как дневное. Ближе к центру вагоны были полными в основном за счёт болельщиков, возвращавшихся с матча, но чем ближе к окраине продвигался поезд, тем свободнее становилось. Экраны, на которых отображались поезда, идущие на нижних уровнях, гасли, потому что к вечеру те закрывались за ненадобностью. Оставался лишь поверхностный уровень, которого вполне хватало для перевозки людей.

Возле выхода на поверхность Виталий простился с новыми знакомыми и медленно направился домой. Вечер явно удался. Ему не хватало лишь самого близкого человека — Оли. Наверное, хватило бы даже того, чтобы он знал, где она сейчас, и что они в скором времени увидятся, но даже этого сегодня не было. Оттого-то и стало так тоскливо, едва Виталий погрузился в эти мысли. Но надежда на лучшее ещё оставалась. Единственное, что он мог сделать сейчас, это ждать. Когда она окажется здесь, на Лайтаере, найти её будет проще.

— Понравилась игра? — спросила мама, ставя на стол ужин.

— Да. Очень здорово.

— А мы тут мебель расставляли.

— Не стали меня ждать, — улыбнулся Виталий.

— Твою комнату мы не трогали, сам сделаешь, как хочешь. Алине только помогли, и в спальне всё поставили на место.

— Понятно. Молодцы.

— Как ребята? Подружился с кем-нибудь?

— Ну, так, — пожал плечами Виталий, — скорее, просто познакомился.

— Плохо ведь без друзей, да? — мама села за стол напротив Виталия.

— Будут друзья, а пока и так справлюсь.

— Конечно справишься, — улыбнулась Елена Николаевна.

— А где отец?

— Работает. Ты же его знаешь, для него дом отличается от работы только местом.

Поужинав, Виталий заглянул в большую комнату, где сестра смотрела какой-то развлекательный информационный блок, и направился к отцу в кабинет. Игорь Иванович внимательно изучал информацию на мониторе, изредка проводя небольшие манипуляции на сенсорных панелях. Заглянув ему через плечо, Виталий увидел, чертёж.

— Подожди пять минут, — сказал отец, как будто чувствуя, что сын его сейчас отвлечёт.

Не говоря ни слова, Виталий сел в кресло и расслабился. Ещё несколько минут Игорь Иванович чертил, отрываясь от монитора лишь для того, чтобы что-то набрать на клавиатуре. Потом он отъехал назад в кресле, снял очки и потёр руками усталые глаза.

— Что делаешь? — спросил Виталий.

— Продолжаю разработку одного из проектов. Мой предшественник начал, да не так, наверное, поэтому долго на этой должности не задержался. Начертил тут через пень колоду.

— Значит, чертежи разбираешь.

— Ну да, — сказал Игорь Иванович, вставая, — все разработки на начальном этапе представляют собой чертежи и сопроводительные документы к ним. Вот мне и надо со всем этим разобраться, чтобы суметь это всё продолжить.

— Понятно, — кивнул Виталий.

Игорь Иванович немного потянулся и прошёлся до окна. Постояв около него, он сел в кресло рядом с Виталием.

— Как прошла игра?

— Неплохо.

— Понравилось?

— Да. Очень зрелищная.

— А как тебе стадион?

— Огромный.

— Это хорошо?

— Конечно! Столько людей вмещается, — восторженно ответил Виталий.

— Значит, тебе понравился принцип прогрессивного строительства. Он здесь очень в моде, у нас на Земле гораздо меньше примеров его использования.

— Чего-чего?

— Ну, стадион, метро и многие другие объекты строились и строятся по этому методу.

— Как это?

— Вот стадион сейчас вмещает триста пятьдесят тысяч зрителей, но он не всегда был таким. Он рос с ростом популярности этой игры. Его постоянно надстраивали.

— А зачем так делать?

— Сначала нет нужды в таком масштабе, да и средств на реализацию тоже. А потом, с ростом надобности и денежного оборота можно увеличивать.

— Понял. А метро тоже так же?

— Да, — кивнул Игорь Иванович, — пристройка уровня увеличивает пропускную способность. Но нет смысла её увеличивать, скажем, на окраине. Потому что для расширения метро нужно увеличение подвижного состава и персонала, а если всё это будет без смысла, то город понесёт убытки.

— Ну, по поводу метро это логично, как мне кажется. А насчёт стадиона я не подумал почему-то.

— Вот если выучишься на строителя, я тебя пристрою в строительный отдел, им как раз скоро понадобятся молодые специалисты. Они, вообще, всегда нужны, но через пару-тройку лет особенно.

— Для чего?

— По-моему, это очевидно. Лайтаер ещё строится. И чем дальше движется его история, тем масштабнее эти стройки. Так что инженеры-строители на очень хорошем счету.

— Понимаю. Ты мне, кажется, это уже несколько раз говорил.

— Конечно, я не скрываю, что у меня насчёт тебя большие планы. Тем более, ты успешно поступил в школу с усиленным образованием. Это очень хорошее подспорье на будущее.

— Ещё нужно выдержать хотя бы этап, а потом говорить.

— Сумел поступить, и выдержать сумеешь, — улыбнулся Игорь Иванович.

— Ну-ну.

— Сейчас самое время начинать думать. Будущее творится в настоящем.

— Я постараюсь.

— Постарайся, потому что вылететь из класса первого уровня очень просто.

— Прямо важен первый уровень?

— Да! — неожиданно громко спросил отец, — в классы первого уровня не берут кого попало. У тебя есть способности, и ты это знаешь. Не ленись, и к ним прибавятся реальные результаты.

— Хорошо. Ладно, пойду спать, устал, — сказал Виталий, вставая.

— Спокойной ночи. Завтра займёмся расстановкой мебели в твоей комнате.

— Ага, — ответил Виталий, выходя из отцовского кабинета.

Пожелав доброй ночи сестре и матери, он направился в свою комнату, заставленную коробками. Они вызывали у него приятные мысли предвкушения обустройства личного пространства. Завтра это помещение будет иметь совсем другой вид.

Несмотря на усталость, ему почему-то ему не спалось. Сначала это были мысли об увиденном сегодня, которые потом сменились общими размышлении о планете, где он теперь живёт, а они в свою очередь снова сменились мыслями об Оле. Во всей этой суете, связанной с обустройством на новом месте он стал вспоминать её немного реже, но всё равно не проходило и дня без этих мыслей. Завтра ему будет наконец-то доступен личный компьютер с расширенными возможностями и он начнёт её искать. Возможно, удастся связаться с Землёй, а если нет, то нужно хотя бы освоиться в местной сети, чтобы в дальнейшем это облегчило работу.

За этими мыслями он не заметил, как закрылись его глаза. Спал Виталий крепко, проснулся в хорошем расположении духа, и, позавтракав, стал размышлять над тем, что и как расположить в своей комнате.

— Письменный стол к окну, — посоветовала мама.

— Я так примерно и хотел, — согласился Виталий.

Письменный стол был собран, и его оставалось только поставить на место. Сборка кровати тоже не заняла много времени. Её Виталий с отцом поставили слева от стола, разместив рядом прикроватную тумбочку.

Самую большую сложность представляли шкаф, предназначенный для одежды, книг и прочих вещей, и компьютерный стол. Всё это нуждалось в сборке, и Виталию не терпелось поскорее это сделать, чтобы, наконец, получить доступ к компьютеру. Поэтому когда Алина с матерью отправилась по магазинам, он уговорил отца помочь.