Снова задрожали руки. Сам не свой от ужаса, Томаш запрыгнул в машину и резко стартанул. И очень вовремя. Похоже, что единственное оставшееся светлое место в районе привлекало зомби — те, словно бабочки на огонь, мчались сюда со всех направлений.

Томаш быстро вырулил с заправки, благодаря производителя за мощный движок, и, полавировав немного между зомби (те не обращали на него никакого внимания, отчаянно стремясь к манящему островку света), во весь опор помчался к автовокзалу.

Он сразу понял, что назначать встречу в старом городе было нелепой идеей. Чем ближе был центр, тем больше зомби попадалось на пути. Они пили воду из луж, встав на четвереньки, и провожали недосягаемого человека горящим взглядом и звериным оскалом. Поумнели, суки, никто даже ради приличия не прыгает под колеса.

Адриан, к счастью, уже был на месте. Тачка у него тоже была, что надо — джип Сузуки. Подъезжая к автовокзалу, Томаш позвонил ему, и тот сказал, что на вокзале зомби нет, только за забором пара-тройка шныряет по рельсам городской электрички.

Припарковавшись рядом с джипом, Томаш с бравым видом вышел из своего нового автомобиля. Адриан оказался невысоким крепышом с огромным лбом и маленькими поросячьими глазками. Они пожали друг другу руки.

— Ну что, прошвырнемся за стволами? — небрежно спросил Томаш, примеряя на себя роль крутого бандита. — Я вот как раз по пути сюда один раздобыл, у ментов.

— Давай, — кивнул Адриан. — Только дорогу покажи.

Они вернулись в машины. Томаш завел мотор и, моргнув Адриану фарами, повел шикарный мерседес к выезду с автовокзала.

18. Прощай, Родина

— Это вы откуда такие красивые? — поинтересовался военный, разглядывая нас.

— Ижевские мы, товарищ капитан, — подал голос Леха.

— Ого? — капитан удивленно поднял брови, заинтересованно посмотрел на Леху. — А ты, наверное, еще и служил?

— Да, в Пугачево. Как раз за год до того, как там склады на воздух взлетели.

— Ижевские, говоришь? — спросил второй офицер, низкорослый и щуплый. — А как это вы тут оказались?

— На огороде вот у него были, — Леха кивнул на Ваньку. — Когда все началось, хотели вернуться, да не успели.

— А здесь-то вы что делаете?

— В Германию едем, — без обиняков заявил Леха.

— Девушка у меня там, учится, — подтвердил Семен. — Училась, точнее. Сейчас она в общежитии с другими выжившими, забаррикадировались от этих уродов. Родни у нас не осталось больше, благодаря вам, так что едем за ней.

— Это ты не нас благодари, — покачал головой капитан. — Мы здесь ни при чем, сами по домам едем. Дезертируем, так сказать. За Москву дрались, между прочим, три с лишним дня продержались.

— Поздравляю, — холодно бросил Семен.

— Да вы встаньте, кстати, — разрешил капитан. — Подумал сперва, что вы мародеры какие. Но нет, вижу, вроде нормальные ребята. Машину, конечно, вы скоммуниздили, но это уже ваше дело, мы тут моралей читать не собираемся.

— Товарищ капитан, что, армии нет больше? — спросил Леха с надеждой.

— Нет, уже больше суток как нет. Все, каждый за себя теперь, — в голосе капитана слышалась горечь. — Я сам из Перми, парни вон, что с нами, тоже из Пермского края. Набрали оружия, сколько могли, теперь едем свои семьи защищать… И это, давай без этих всех товарищей, сейчас уже не нужно…

Капитан пару секунд помолчал. Его напарник — лейтенант, судя по погонам — кинул на старшего вопросительный взгляд. Капитан снова посмотрел на нас и продолжил.

— Вообще-то, машины нам тоже нужны, а по городам рыскать нет времени. Честно скажу, хотели вашу приспособить. Но раз уж вы из Ижевска, то мы вас не тронем. И так судьбой побитые, бедолаги.

— Ой, спасибо, — никогда бы не подумал, что Семен может быть таким циничным. — Помогаете, выручаете.

Я видел, как заиграли желваки на скулах лейтенанта. Был бы он один, без старшего по званию рядом, Семен уже лежал мы мордой в землю, а с ним и мы, за компанию. Капитан же никакой провокации словно и не заметил.

— С оружием как у вас? — дружелюбным тоном осведомился он.

— Травматы одни, нормального оружия достать не сумели.

— Слушай, Корляков, — обратился капитан к лейтенанту. — Давай парням два калаша уступим. Пропадут ведь, туристы, блин.

Тот пожал плечами и двинулся к грузовикам, скользнув по Семену холодным неприязненным взглядом. Я же воспользовался ситуацией, чтобы еще поприставать к офицеру с расспросами.

— Как думаете, мы через границу нормально проедем? Думаем через Белоруссию в Польшу, а оттуда в Германию.

— Конечно, — уверенно кивнул капитан. — Европы тоже, в общем-то, больше нет. И янки загибаются, да все никак не загнутся. Хотя, у них уже полстраны заразилось, так что там все равно ясно уже, что никакой супердержавы больше нет. Они ведь нас бомбить хотели, когда только началась эта свистопляска — мол, мы выпустили джинна из бутылки, весь мир поставили на грань, и все такое. А наши им говорят — давайте, ждем ваши ракеты, нам уже по фигу, если честно. На этом все и закончилось. А европейцы еще быстрее нашего загнулись, полетали над столицами своими, постреляли немного, а потом поняли, что все без толку, и в эти потуги — как капля в море, зараза-то уже везде.

Военные сделали щедрый подарок — два автомата АК-47 и шесть запасных магазинов. Леха бережно принял автоматы на правах служивого, мне же достались «рожки».

— Ладно, пацаны, удачи вам. Будьте осторожны и берегите патроны.

Офицеры пожали нам руки и отчалили к своим. Что-то бросили им, и солдаты, отъезжая, тоже помахали нам руками, а мы помахали в ответ.

— Во, дела! — воскликнул Ванька, как только грузовики скрылись из виду. — Я уж думал, что и пикап наш заберут, и нас самих до нитки…

— Не, это настоящие мужики, — покачал головой Леха. — Если б у нас в армии везде такие были, никакие Штаты на нас бы не вякали. Бомбить нас захотели, ага.

Тянуть было нельзя — Семен был весь на нервах из-за своей Маши. Так что, наскоро закончив с обедом, мы поехали дальше. Ванька, видимо, выработал для себя новый принцип — медленнее ста пятидесяти километров в час по шоссе не ездить, даже когда дорога начинала петлять, а ее покрытие напоминало минное поле, на котором все без исключения мины успешно взорвались.

Каждый считал своим долгом время от время его одергивать. Ванька скрипел зубами, снижал скорость, но через десять минут снова летел как угорелый. Я сдался, поняв, что выкорчевать из Ваньки такую манеру вождения все равно не получится. Да и, честно говоря, водителем он был отменным и очень внимательным — он ни разу не тормозил в пол без повода и не подверг нас серьезной опасности.

Иногда у поворотов на населенные пункты или на больших развязках нам встречались настоящие автомобильные кладбища с гниющими трупами внутри машин и снаружи, на асфальте и обочинах. Насмотревшись на эти ужасы, мы представили себе, что сейчас творится на МКАДе и порадовались, что решили двигаться в объезд.

Нижний Новгород постигла та же участь, что и Казань — в городе тут и там бушевали пожары, небо над славным российским миллионником было затянуто черными клубами дыма. Семен предположил, что полыхает частный сектор, в котором огонь с легкостью перекидывается с дома на дом. А уж как хорошо горят заборы из штакетника!

Теперь я был благодарен Ваньке за спешку — смотреть на такое было очень больно, хотелось как можно быстрее проехать бьющиеся в предсмертных конвульсиях каменные джунгли. Вот и вся наша славная страна, с богатой культурой и многовековой историей, пережившая истребительные войны и лицемерные выходки псевдодрузей и так называемых партнеров, и так быстро павшая от страшного удара, исходящего из самого ее сердца. Кто бы в здравом уме мог себе представить, что апокалипсис, да еще и такой беспощадный и стремительный, развернется не где-нибудь в американском мегаполисе или на худой конец в Японии, а в средней полосе России? Если бы я от кого-то услышал, что в Ижевске заведутся зомби, я бы немедленно вызвал этому товарищу санитаров, для его же блага.