Фанг почувствовал, что его зрение менялось. Оно стало острее. Четче. Запах крови укрепился в его голове, и он слышал, как она бежит не только по его венам, но и по венам Торна.

- Что со мной происходит?

- Это вкус зла бурлит в твоих венах. - Торн схватил его за плечо и жестоко улыбнулся. -

Обольстительный и привлекательный он будет соблазнять тебя всю жизнь. И теперь ты знаешь, почему я не похож на счастливого туриста большинство своих дней. Есть бой, который я веду каждую секунду каждой минуты моей жизни. Как я уже сказал, сейчас тебе не позавидуешь.

До того как Фанг успел остановиться, его вырвало на тротуар. Как унизительно! Не говоря уже об острой боли во внутренностях - словно их скрутило. Торн не дрогнул, но сделал шаг назад, чтобы дать ему пространство.

- Не волнуйся. Твои кишки не вылезут наружу. Твой желудок успокоится, в конечном счете. Вместе с тем, твоя жажда крови и смерти станет твоей сущностью, и тебе никогда не уйти от этого.

Морщась, Фанг обхватил руками живот и прислонился к стене, чтобы отдышаться. Он повернул голову, чтобы взглянуть на Торна.

- Почему ты не сказал мне об этом?

- Честно говоря, я не думал, что в таком состоянии ты сможешь убить его. Я полагал, что три удара мечом и либо ты будешь мертв, либо он будет изгнан. Позволь мне вернуться к тому, что именно этот демон забрал моих некоторых лучших ребят в прошлом. Я должен был немного точнее дать оценку твоим способностям. Мой промах.

- Я ненавижу тебя, Торн.

Он равнодушно пожал плечами.

- Все так делают и меня это действительно не волнует. Кстати, твоя подружка возвращается к тебе сюда. Попытайся не есть ее, хотя перед жаждой крови будет трудно устоять. Ты, скорее всего, пожалеешь, если сделаешь это.

И он ушел. Фанг соскользнул вниз по стене, пытаясь успокоить желудок и нервы. Это было чертовски трудно. Он все еще чувствовал, что разрывается изнутри.

Боги, что я собираюсь делать?

Эйми появилась рядом с ним несколько минут спустя, когда он откинулся назад, прислонив голову к стене и закрыв глаза.

- Фанг? - прохладной рукой она коснулась его лба. - У тебя жар.

Он просто прижался щекой к ее ладони, легкий аромат лаванды от ее запястья действовал успокаивающе. Но Торн был прав, он чувствовал, как кровь бежит по ее венам и он хотел вскрыть нежные запястья и насладиться этим вкусом.

- Можешь забрать меня домой? - выдохнул он, боясь пытаться воспользоваться своими силами прямо сейчас.

- Конечно.

Она помогла ему подняться, и только тогда он понял, что демон распался. От него ничего не осталось, кроме расплывчатого черного контура. Интересно, с ним случится тоже самое, если он сейчас умрет?

Черт бы тебя побрал, Торн, почему ты не сказал мне всего!?

Эйми перенесла их назад к постели Фанга и помогла ему лечь.

- Я пойду, приведу Карсона.

Он схватил ее за руку и потянул к себе.

-Не надо. Он ничего не сможет сделать.

- Но, Фанг…

- Эйми, поверь мне. Мне просто нужно побыть одному, ладно?

Он увидел молчаливый протест в ее глазах и сильнее сжал ее руку. Спустя несколько секунд, она кивнула.

- Ты должен мне все объяснить.

- Я все расскажу. Обещаю!

Она погладила его руку.

- Хорошо. Отдыхай пока.

Фанг не расслабился, пока она не покинула комнату. Только тогда он лег на спину и отдался противоречивым чувствам, что раздирали его. Он хотел убить кого-нибудь. Кого угодно. Но знал, что не мог. Единственное, чего он не знал - это как долго он сможет сдерживать демона внутри себя. Но чувствовал, что может превратиться в Слэйера. Настоящего Слэйера. В того, кому в их мире выносят смертный приговор.

Глава 18

 Фанг лежал в постели в волчьей форме и смутно осознавал звуки внешнего мира, борясь с силами погибшего демона, захватившими его разум и преобразующими тело. Теперь он видел вещи в инфракрасном спектре. Каждое крошечное насекомое в своей комнате. Каждого, кто проходил мимо его комнаты в коридор. Он осознавал все на таком уровне, о котором не мог и подумать, неспособный ответить, словно сторонний наблюдатель, который не может пробиться сквозь стекло, как бы сильно не бился.

- Фанг?

Вэйн. Он узнает этот низкий баритон в любом месте. Но мозг Фанга отображал Вэйна не более чем красноватым силуэтом, стоящим рядом с кроватью. И с ним была женщина. Она сладко пахла человеком. Она вышла из-за спины Вэйна, чтобы поправить одеяло. Фанг пытался протянуть руку брату, но не смог. Словно он вернулся в Нижний Мир, где только голоса могли связаться с ним. Только теперь он ни слова не мог понять из того, что говорил ему брат. Слова смешивались и искажались, когда он и женщина говорили что-то. Опустив голову, Фанг устало вздохнул.

- Ой, что случилось, маленький волчонок? Не можешь встать?

- Аластор. - шерсть Фанга встала дыбом, когда он услышал скрипучий голос демона, не понимая, откуда знает имя этого существа. Его тело напряглось, напоминая поведение смертоносного хищника. Фанг опустил голову и пристально наблюдал за демоном, готовый нанести удар, когда придет время.

Демон был небольшого роста, но крепкий, уродливый и серого цвета. Хуже всего, он вонял серой и кровью. Его крючковатый нос и лысая голова делали его похожим на горгулью. В темноте его видения блеснуло что-то серебристое. Фанг среагировал инстинктивно. Он поймал демона за руку, в которой был зажат кинжал. Смеясь над смелостью, или, что более подходяще, над глупостью, он другой рукой обхватил демона за горло и поднял его, и тут же увидел мысли Аластора в своей голове. Он услышал, как его собственная мать приказала демону похитить пару Вэйна и привести в стаю матери, чтобы Брайд не смогла завершить брачный ритуал с Вэйном. Этот договор его мать заключила с демоном, захватить все их пары, чтобы лишить их даже малейшего шанса на счастье. Или, если быть более точным, чтобы помешать им размножаться и распространяться их животному виду, который мать так сильно ненавидела. Бешеная ярость взорвалась в нем.

- Ты, вонючий ублюдок!!! - рычал он, когда демоническая жажда крови прорывалась через него, и демон внутри него взывал к жизни. Он хотел, чтобы Фанг оторвал голову демону голыми руками и станцевал на его костях. Никогда в жизни он не испытывал ничего подобного.

- Я просто делал то, что мне велели!

Жалобное нытье в голосе демона напоминало скрип стула об пол. Это заставило волосы на шее встать дыбом, но нисколько не обуздало кровавую лихорадку. До того как Фанг успел понять, что он делает, он вонзил свои зубы в шею демону, чтобы попробовать его кровь.

«Остановись!»

Голос собственного сознания достучался до него. Захлебываясь густой жидкостью, которая на вкус была как теплый металл, он заставил себя отстраниться. Аластор соскользнул на землю, держась за свою шею, и жалостно умолял пощадить его. Часть Фанга требовала, чтобы он убил хныкающую тварь у своих ног. Но другая часть, которая принадлежала волку, отказывалась убивать ради удовольствия. Катагария убивали только чтобы защищать или защищаться, но никогда - ради развлечения.

По крайней мере, не часто.

Но волк внутри него так же не мог позволить демону уйти, пока Аластор являл собой хотя бы намек на угрозу его семье - таких волки убивали без сожаления.

- Еще хоть раз ты будешь охотиться на нас или на тех, кого мы любим, и помоги мне Бог, я не остановлюсь до тех пор, пока не порву тебя на столько частей, словно в мясорубке побываешь!

- Я никогда больше не буду охотиться, хозяин!!! - Аластор низко кланялся ему, благодаря за помилование. - Я клянусь!

Он сразу же испарился. Фанг вытер губы, которые все еще покрывала грязная кровь демона. Он проклинал себя за то, что сделал. Но хуже всего было возрастающее желание причинять боль и убивать. Демон внутри него был силен, и ему было трудно сопротивляться.

- Я не буду делать этого! - прорычал он сам себе.

Никогда. Он - Вер-Охотник, не демон, и он не предаст себя этому аду. Он не станет одним из них. Ни за что на свете. Искушение или голод не имеют значение.