Мы уже знаем, что при вдыхании летучие фитонциды могут незамедлительно попасть в кровяное русло и разнестись по всему телу. Если предположение Холодного правильно, если в составе летучих фитонцидов, например, хвойных деревьев или дуба есть витаминоподобные вещества, а человек своими лёгкими может их усваивать, то сколь же благотворен для человеческого организма должен быть воздух соснового леса или дубовой рощи!
Учёных занимает, конечно, не только влияние летучих фитонцидов на микробов, находящихся в воздухе, но и то, какое влияние оказывают фитонциды растений на организм здорового и больного человека.
Интересны исследования Е.С. Лахно, Т.В. Старовойтовой, А.Н. Сверчкова, Н.В. Козловой и других киевских учёных — специалистов по санитарной гигиене. Они попытались дать разностороннюю гигиеническую оценку лиственных и хвойных лесов, а не только их бактерицидных свойств. В частности, изучалась ионизация приземных слоёв воздуха в связи с жизнедеятельностью растений. Степень ионизации кислорода имеет большое значение для здоровья людей.
Врач И.И. Кияницын содержал кроликов и морских свинок в воздухе с обычным количеством кислорода, но в котором не было ионизированных молекул. Животные погибали. «Кислород, да не тот», — говорит специалист в области ионизации воздуха А.Л. Чижевский. Для здоровья людей полезными оказались так называемые лёгкие ионы, особенно отрицательного знака. Летучие вещества растений способствуют ионизации. Профессора А.А. Минх и А.Л. Чижевский утверждают, что в воздухе над лесами в одном кубическом сантиметре содержится 2000—2500 лёгких ионов, а в районе озеленённого Сестрорецкого курорта под Ленинградом число лёгких ионов в одном кубическом сантиметре доходит до 15 000. В чистой же атмосфере без влияния леса число их равно 1000, а в закрытых многолюдных помещениях — всего от 25 до 100. Не будем вдаваться в подробности, доступные пониманию физиков: чем вызываются электрические явления, от которых зависит ионизация воздуха, и т.п.? Важен сам факт влияния летучих фитонцидов на ионизацию воздуха.
Наряду с лёгкими ионами в воздухе присутствуют тяжёлые ионы, в больших концентрациях угнетающие состояние человека. Тяжёлых ионов бывает много в непроветриваемых помещениях и в узких горных ущельях. Так утверждает доктор сельскохозяйственных наук ленинградец С.В. Белов. Он пишет: «На основе длительных клинических наблюдений врачи-курортологи пришли к следующим рекомендациям. Такие помещения, как спальни, залы отдыха, веранды, спортзалы, следует располагать таким образом, чтобы они выходили на ту сторону зданий, которая больше всего подвергается воздушным течениям, несущим более ионизированный отрицательными ионами воздух с гор и лесных массивов. При ветрах, дующих с моря, количество отрицательно заряженных ионов уменьшается. На обширной Русской равнине, где горы отсутствуют, важным фактором в обогащении воздуха ионизированным кислородом являются леса, а ветер доставляет его близлежащим городам и посёлкам. Причём, оказывается, леса выполняют эту роль полноценно в течение всего бесснежного периода, включая весну и осень. В зимнее время, при наличии снега и мёрзлой почвы, ионизирующая роль лесов снижается примерно в 2 раза. Эти факты свидетельствуют о том, что лес ионизирует не только тот кислород, который он сам выделяет, но и другие массы кислорода, приносимого ветрами из других мест. Таким образом, леса выполняют гигиеническую функцию по обеспечению атмосферы биологически активным кислородом круглый год».
В связи с озеленением городов полезную работу провела В.Н. Власюк в лаборатории энтузиаста проблемы фитонцидов — московского учёного П.И. Брынцева.
Не будем петь только гимны растениям. Когда речь идёт о помощи больному человеку, требуется точно знать, а не вредно ли для него то, что полезно для большинства здоровых людей. При некоторых болезнях и чистая вода не безвредна, и врачу приходится решать, в каком количестве человек должен пить её. Что же говорить о лесе с многообразным его влиянием на организм!
Большую работу провёл врач Л.3.Гейхман. Он изучал влияние фитонцидов хвойных лесов на больных сердечно-сосудистыми заболеваниями. Оказывается, нельзя увлекаться только антимикробными свойствами летучих фитонцидов лесов. Некоторые сердечные больные в жаркие летние дни плохо себя чувствуют в густом сосновом бору: у них повышенная чувствительность к летучим органическим веществам, вдыхаемым с воздухом.
Многие врачи и больные внимательно прислушиваются к настойчивым рекомендациям Гейхмана. Он не враг фитонцидов, а большой доброжелатель. Что же он считает безусловно доказанным? Плохую переносимость в жаркое время хвойного леса больными гипертонической болезнью. Надо ждать дальнейших доказательств правильности этого важного утверждения и доказательства того, что неблагоприятное влияние вызывается именно летучими фитонцидами. Всем ли сердечным больным следует опасаться проводить жаркое время в хвойном лесу?
Оптимистические, уверенные выводы из своих наблюдений делает Гейхман в отношении летучих фитонцидов в дубовых рощах. Вдыхание летучих веществ дуба сопровождается отчётливым снижением артериального давления у гипертоников, улучшением сна, повышением насыщения артериальной крови кислородом и другими хорошими показателями.
Сколько новых вопросов поставлено учением о фитонцидах перед санитарными гигиенистами, специалистами по озеленению городов, врачами-курортологами, перед деятелями профилактической (предупреждающей болезни) медицины. Между тем у части учёных ещё имеется скептицизм в отношении фитонцидов. Законен ли он? Конечно, умеренный скептицизм всегда должен быть в новом деле, особенно у учёного, желающего лечить больного или предупреждать болезни.
Нет никаких оснований думать, что любое древесное растение выделяет летучие фитонциды, убивающие любую бактерию, что вокруг каждого растения имеется совершенно безбактериальная зона воздуха, что выделяемые в атмосферу летучие фитонциды должны спасать всех больных. Не надо ждать чудес! Но если деревья, травы, кустарники хоть немного помогают очищать воздух не только от пыли, но и от вредных микробов, если они улучшают деятельность нашего организма, сколь неоправданно игнорирование растений и их фитонцидов. Если быть последовательным, то надо подвергать всё сомнениям. Например, многие санитарные гигиенисты придают большое значение озону, но известно, сколь скромны его антимикробные свойства. Было бы неразумным, однако, отвергать значение озона.
Не пора ли нам по-новому отвечать на вопрос: какого типа леса, луга и степи наиболее благоприятны для того или иного вида лечебных учреждений? Не пора ли биологам и медикам, вооружившись современными достижениями физики и химии, их приёмами изучения веществ и явлений, поставить перед собой огромную медико-биологическую задачу о выяснении влияния леса на человека? Для химика и физика найдутся интереснейшие проблемы определения незначительных количеств тех или иных фитонцидных веществ, вдыхаемых нашими лёгкими и влияющих не только на бактерии, но и на наше дыхание, на нервную систему. Учёные-физиологи, изучающие жизнь и деятельность глаза, найдут много ещё неизвестного о влиянии на организм человека красок леса. Очень сложно влияние леса на нервно-психическую деятельность человека.
Напрашиваются предположения, кажущиеся излишне смелыми и излишне фантастическими, но высказывать их принуждают многие факты.
Не случайно каждый из нас ежегодно ждёт весеннего пробуждения нашей прекрасной родной природы, оживления лесов, буйного роста трав. Лес зовёт, зовут степи, зовут растения!.. И безразлично: академик ли медицины ты или рабочий, школьник или убелённый сединами человек — все мы, входя в лес, по-иному дышим, по-иному говорим, по-иному движемся и, позабыв всякую науку, просто и бесхитростно восклицаем: как хорошо здесь! А почему, собственно, хорошо?
Ещё не разгадано много тайн удивительного влияния леса на наш организм.
Треть всех мировых запасов леса находится па территории нашей Родины. 80 миллиардов кубометров древесины! Это огромная кладовая пищи, сырья для промышленности и многого, многого другого. Но главное — это гигантская «аптека», это лечебница, это поэзия, это красивейшая часть нашего бытия. Разнообразный растительный мир нашей планеты достоин того, чтобы вечно восторгаться им.